荆州东门，是整个荆州市的地标，也是荆州必打卡的景点之一。

但是东门并不是只有一个城门，而是由老东门、公安门、九龙桥、九龙渊等组成，还包括外环道、内环道等，这里历史悠久、景色优美，成为展示荆州的窗口。

但是，这里的很多建筑历史并不算太悠久。比如新东门，是八十年代为缓解古城交通而新开的一座城门。还有东门上的宾阳楼，也是80年代的复制版。

还有新东门外的九龙桥，其实也不是古代时期的建筑，但是到过东门的人，对这座桥的应该是记忆深刻的，因为它与护城河还有城墙、城楼一起，成为荆州的地标。

荆州古城现在共有9座城门，但是其中只有6座城门是老的，还有3座城门是新的，新东门就是其中之一。所以在古代，这里是没有桥的。

过去为了提高城墙的防御能力，所以城门外的护城河上都不是固定的桥，而是吊桥，这些吊桥定时合拢，方便城内外的百姓进出。战争来临的时候，吊桥就会升起，护城河就成为重要的屏障。

现在的九龙桥，位于新东门外，而新东门是介于公安门和老东门之间的。历史上由于洪水，将两座城门外的吊桥冲毁了，为了维修方便，就选择在两门中间的位置，新建了一座吊桥，就在现在九龙桥的位置。

到了民国时期，城墙和护城河御敌的功能已经大大减弱，就将吊桥改成木结构的桥梁，因当时设计的为九个孔，所以就称为九孔桥。

80年代，为配合新东门的建设，原有的木质桥梁无法满足车辆通行需求，就拆除了九孔桥，同时新建了一座石质桥梁。

为了与历史相契合，新的桥梁也采用拱桥样式，共有9个半圆形、大小不一的石拱组成。同时在每一个石拱的上面各雕了一个龙头，所以名称也从九孔桥，变成了九龙桥。

这些龙头除了装饰美观的作用外，应该还具备一定的排水功能，估计是由于时间太长、管路堵塞，现在已经看不到九龙吐水的景象了。

九龙桥在1986年正式建成，距今有36年的历史，桥高7米，宽25米，长100米。跟古城墙四五百年的历史相比，九龙桥算不上很悠久，而且也不是历史建筑。

但是因为其造型美观、设计精巧，再加上与周围的水系、城墙相映成辉，已经成为东门景区中重要的组成部分，甚至是成为荆州的地标之一。

前几年，荆州在进行东门城墙亮化工程时，在九龙桥上安装了排水管，在灯光的掩映之下，可以让人体验龙吐水的壮观景象。

30多年的时间过去了，石桥处处可见历史的沧桑感，与古城的整体氛围更相衬了。所以凡是到过荆州东门的人，对这座桥印象都很深刻。