荆州

荆州麦熟茧成蛾，缲丝忆君头绪多。

唐开元十四年（726）25岁的李白仗剑出川，路过江陵时用如此描写一位农村女子劳作之时思念远方夫君的情形；得益于深厚底蕴和优越的区位，荆州成了古代诗人钟爱的地方，从北宋诗人韩驹“荆州早识高与黄，诵二子句声琅琅”的诗句可知曾有许多名人到此；南宋陆游则在“荆州十月早梅春，徂岁真同下阪轮”当中用风景来感慨时光的流逝。

南宋词人陈仁杰用“望长山远水，荆州形胜”的诗句来描写岳阳楼，足以说明古代荆州之大。由于辖区、人口及经济等方面长期处于领先水平，故有大荆州的说法，那么大荆州最阔的时候有多大呢，《禹贡》有“荆及衡阳惟荆州”的记载，即包括了湖北省南漳县的荆山，到湖南省衡山抵五岭之间的区域。

楚文王元年（前689）楚之国都自丹阳徙郢（今荆州城北纪南城），这就为后来荆州的不凡际遇埋下了伏笔；楚顷襄王十九年（前278）白起拔郢后，分郢地设置南郡及江陵县；这里也开始从四百多年的楚国都城向区域中心城市转变。

西汉元封五年（前106）设荆州刺史部，东汉中平五年（188）荆州成为我国正式的一级行政区域，后汉书记载其有南阳（河南西南）、南郡、江夏、长沙、桂阳（湖南东南）、武陵（湖南西北）、零陵（湖南西南）7郡117个县；大约是今河南省西南部，湘鄂两省及贵州、广东、广西的边缘区域；此时荆州治所是武陵郡汉寿县（今湖南省汉寿县）而非现在的荆州市。

汉献帝时刘表领荆州牧后才迁至南郡襄阳县（今湖北襄阳），建安十四年（209）刘备将荆州移治公安县（今公安县西北），次年借荆州后，又移治江陵县；建安二十四年（219）孙曹联合打败关羽之后瓜分荆州。

十六国时的荆州

西晋时荆州驻于江陵县，惠帝分其东南三郡置江州，将其西北三郡划入梁州，怀帝又分南部六郡置湘州；调整后的荆州仅有今湖南、湖北、重庆、四川、贵州、河南境内的十四郡国。东晋永和八年（352）荆州定治江陵。十六国时期荆州的建制和地名呈现出此起彼伏和满地开花的状态：

前赵在洛阳县(今洛阳东北)设荆州；后赵将之改为司州，又在樊城(今湖北省襄樊市)设荆州，旋迁鲁阳 (今河南鲁山)，后被废；建熙元年 (360)前燕在蠡台(今河南安阳以南)设荆州，五年 (364) 移治鲁阳，后废；前秦皇始二年 (352)在丰阳县 (今陕西山阳)设荆州，建元十六年 (380) 移治襄阳县(今襄阳市)后废；夏赫连勃勃在陕县 (今河南三门峡市陕州区)设荆州，后废。

北魏太延五年 (439) 在上洛城 (今商洛市商州区)设荆州，约为今商州及山阳、商南等地，太和十八年 (494)改为洛州；太和十八年 (494) 鲁山镇改为荆州，治山北县即今鲁山县，辖境约为鲁山、襄城及平顶山市，四年后更名为鲁阳郡同时在穰县(今河南邓州)设荆州，约为今南阳市全境，直到开皇初年改为邓州。

明朝·荆州府

隋朝的荆州包括南郡、夷陵、竟陵、沔阳、沅陵、武陵、清江、襄阳、春陵、汉东、安陆、永安、义阳、九江、江夏、澧阳、巴陵、长沙、衡山、桂零陵、熙平22郡的122县，涵盖如今湖北、湖南、江西、河南、广西、广东、贵州等省份；开皇二年（582）罢荆州总管府，七年（587）恢复江陵总管，十三年后改荆州总管，大业初年复称南郡。

唐开元二十一年（733）改南郡为荆州，上元元年（760）改荆州为江陵府。南宋建炎四年（1130）江陵府改为荆南府，寄治枝江县，绍兴五年（1135）复名江陵府并还治江陵县；淳熙元年（1174）又改为荆南府。

元至元十三年（1276）荆南府升格为江陵路，天历二年（1329）更名中兴路，元至正二十四年（1364）朱元璋将中兴路改设置荆州府，以江陵县为（今荆州市），领江陵、公安、石首、监利、松滋、枝江、潜江7县；明洪武九年（1376）夷陵州及秭归县等地来属；清雍正十三年(1735)分西部地入宜昌府，荆州府剩余江陵、公安、石首、监利、松滋、枝江、宜都七个县。

荆州专区

1949年7月荆州专区在江陵县荆州镇成立，荆州再次成为为县级以上区划的地名，管辖江陵、荆门、京山、钟祥、天门、潜江、公安、松滋等8县；同时析江陵县沙市镇改为省辖的沙市市，同年设立沔阳专区，辖沔阳、汉阳、监利县、石首、汉川、嘉鱼、蒲圻等7个县以及新堤军事管制委员会。

1951年7月沔阳专区撤销，所属的沔阳（驻仙桃镇）、监利、石首划入荆州专区，荆州专区的辖县增加到11个

1952年沔阳县析置洪湖县；1953年由公安、松滋、石首3个县析置荆江县

1955年荆江县并入公安县，荆州专区的县变成12个，同年7月第一次人口普查荆州专区的总人口为541.02万。

1960年以江陵县的沙洋镇设立沙洋市，由荆州专署领导。1961年撤销沙洋市，改设为沙洋镇，划归荆门县领导。

1979年沙市市升格为地级市，由荆门县城关镇及附近地区设立县级荆门市。

1983年8月荆门县并入荆门市，同时荆门升为地级市；调整后的荆州地区管辖江陵、松滋、公安、石首、监利、洪湖、沔阳、天门、潜江、钟祥、京山11个县。1990年7第四次人口普查时，荆州地区人口为1091.94万。

1994年9月仙桃市、天门市和潜江市成为省辖县级行政单位，剩下的荆州地区与地级沙市市合并为荆沙市（地级），下辖沙市区、荆州区、江陵区、松滋县、公安县、监利县、京山县、钟祥市、石首市、洪湖市由荆州市代管。

图源：杨佳庆

1996年11月荆沙市改名荆州市，12月将京山县与钟祥市划入荆门市，调整后荆州形成8个县级区划的格局。这个过程可见历史上的荆州是相当辉煌的，她的底蕴和魅力不仅体现在如今的湖北省，涵盖了湖南、江西、广西等省份，甚至邻近的陕西、河南等地历史上也曾多次以荆州作为区划地名。

从今天的数据来看，当年荆州地区涵盖的荆州、荆门和天门、仙桃、潜江的总面积为3.36万平方千米、约占湖北省的18.07，常住人口1071.42万、约为湖北的18.36%，户籍人口1306.98万、约占全市的21.38%；这个比重足以从另一个侧面反映出曾经的荆州有多厉害；对此你怎么看呢？