1933年8月1日，中国工农红军第十七军在湖北成立，红十七军以独立第3师3000人为主力，另有地方武装编成第1师和第2师，各1000多人。

军长是张涛，政委是方步舟，副政委兼参谋长是叶金波，尽管人数很少，仍然极大鼓舞了鄂东南根据地的民心士气。

然而仅仅几个月后，堂堂军长张涛，因为一时糊涂当了逃兵，不久加入国民党军，屈居营长，红十七军的番号也被撤销，成为红色武装的重大损失。

建国后，在老上级黄克诚的保护下，他在家乡安度晚年，并被选为村长，协助新政权进行土改工作，也算是稍稍弥补了当年的错误。

黄克诚

张涛，又名张焘，是湖南祁阳人，出身农家，年轻时参加了唐生智的湘军第8军，投入到轰轰烈烈的国民大革命中。

1927年2月，第八军改编为第三十六军，张涛因作战勇敢，被推荐到第36军第2师4团教导队，作为储备干部培养，当时黄克诚同志正是该团政治指导员。

两人都是湖南人，出身也很相似，黄克诚见张涛朝气蓬勃，是个可造之材，就主动争取他入党，经过一段时间的接触，他对共产党为穷人打天下的理念越发认同，与黄克诚结下了革命友谊。

“四一二”清党以后，黄克诚离开第三十六军，参加湘南暴动，与张涛也断了联系，1930年，黄克诚奉命到彭德怀领导的红五军任职，正值用人之际，黄克诚忽然想起张涛这个有志青年，就亲自跑到武汉，动员张涛参加红军。

黄克诚等

张涛对国民党右派的倒行逆施很愤慨，只是敢怒而不敢言，在黄克诚的感召下，他毅然离队，来到了红五军，彭德怀相当大气，任命张涛为第5纵队第8大队队长，黄克诚为政委。

张涛也不辱使命，多次身先士卒英勇杀敌，在攻打长沙城的战斗中，他靠前指挥身受重伤，被送回后方治疗。

进攻受挫后，红五军主力向井冈山转移，张涛滞留在平江地区，在艰难的环境中坚持游击战，从此与黄克诚再也没有见过面。

1932年，原红五军第1纵队和平江游击队等部，整编为红十六军，张涛任副军长，可以说，他当时在党内的地位是比较高的，假如坚持到革命胜利，评上将是没有问题的。

张涛随红十六军进入鄂东南地区，与兄弟部队并肩作战，开辟和巩固了湘鄂赣革命根据地，干净利落地取得四次反“围剿”斗争的胜利。

红军

随着红军力量的壮大，鄂东南党委根据上级指示，以湘鄂赣军区独立第3师为基础，与赣北师、河北师整编为红十七军，张涛以出色的指挥能力担任红十七军军长。

1934年1月，蒋介石集结重兵，对主要红色根据地发动第五次“围剿”，红十七军所在的湘鄂赣根据地因为紧邻中央苏区，也是重点打击目标之一。

这一次，国民党军吸取前四次“围剿”失败的教训，在德国顾问的指点下，采取碉堡推进、步步为营的战法，逐步压缩红军的活动空间，然后聚而歼之。

湘鄂赣根据地由于不受李德的直接指挥，完全可以坚持正确的战略方针，赢得反“围剿”的胜利，或者至少能把损失降到最低，红十七军一开始也是这么做的。

红军

面对国民党第20军军长郭汝栋的大举进攻，张涛派出一支小部队，吸引敌人注意，然后率主力大踏步向鄂南挺进，他原计划佯攻通山县城，用围点打援消灭追兵，但郭汝栋非常谨慎没有上当。

张涛将计就计，命令部队攻打鄂赣边界的木石港，这里是国民党军的一个补给站，而且位置很好，南下可以和中央苏区的部队会合，北上可以威胁长江中游重镇大冶。

经过激烈战斗，红十七军打掉敌人的碉堡阵，全歼守军，郭汝栋闻讯后，严令所部日夜兼程，向木石港扑来，企图歼灭红十七军主力。

郭汝栋

张涛沉着应对，抓住郭汝栋立功心切的弱点，率领部队在附近山区神出鬼没，待郭汝栋部疲于奔命时，他突然杀了一个回马枪，歼灭敌军1000多人，缴获大量军事物资，取得了木石港大捷。

这时，张涛等人产生了麻痹大意的心理，让部队在木石港休整了7天，扩充兵员，更新武器装备，正是这7天时间，让红十七军走上了不归路。

郭汝栋受到蒋介石的严厉申斥，让他调整部署戴罪立功，他随即调动了6个旅的兵力，秘密开拔向木石港围拢过来，等到张涛发现时，已经陷入了半包围之中。

经过研究后，红十七军指挥部认为东南西三面都有重兵，只有北面较为安全，遂决定向北转移，事后显示这可能是郭汝栋的围三阙一之计。

蒋介石

当红十七军主力走到一个叫王文驿的地方时，恰好是除夕夜，由于连日行军，战士们都很疲惫，张涛也犹豫了，让部队过了夜再走。

谁知当天夜里，郭汝栋的部队就摸了上来，发动突然袭击。

在优势敌人的围攻下，红十七军损失惨重，各部很快就失去了联络，张涛等人只好带着少数警卫员分散突围，最后只有一位副排长王义勋带着余下的几百人，成建制归队，改编为红3师7团，后来并入红16师。

红十七军就这样烟消云散了，张涛作为军事主官，要为这次失败负责，被勒令停职反省，可是他不愿承认错误，片面强调敌人兵力过于强大，与上级党委产生了矛盾。

红军

此时湘鄂赣根据地的“肃反”扩大化还在持续，存在过激的审查行为，红十七军原副政委叶金波因为哥哥是国民党官员，被当作叛徒处决。

这件事让张涛心惊胆战，害怕遭到清算，在犹豫了一阵后，利用在医院疗伤的机会，不辞而别，脱离了革命队伍。

他东躲西藏，抗战开始后在河南加入了国民党军，却不受重用，只做了个营长，解放战争后期，国民党大势已去，他又悄悄回到了家乡，以务农为生。

国民党

全国解放前夕，国民党军兵败如山倒，都在考虑自己的出路，同僚们劝张涛说你背叛过共产党，如果留在大陆，可没好果子吃；但张涛经过深思熟虑后，认为跟着蒋介石，更是寄人篱下，现在尘埃落定，何必要自取其辱。

于是他回到了家乡，随后向地方党组织坦白了身份，当时黄克诚正好是湖南省委书记，在了解到这个情况后，考虑到张涛虽然投靠了国民党，但没有泄露党的秘密，也没用帮着国民党进攻解放军，保持了做人的底线，表示不再追究。

张涛因为在土地革命时期领导过革命斗争，对和平时期的土改运动当然是得心应手。

他积极配合党的政策，协助村里进行了土改工作，因为表现积极，人缘也好，被乡亲们选为村长。

土地革命

后来他想重新入党，组织审查后认为，他在河南期间，有机会就近投奔八路军，但他没有这样做，说明信仰不坚定，拒绝了入党请求，这成为他人生中的第二件憾事。

原红十七军人员有各自不同的结局：

政委方步舟更是可惜，他在1927年白色恐怖期间毅然加入共产党，随贺龙的二十军参加了南昌起义，部队被打散后，他南下参加广州起义，又遭失败。

很多同志感到革命前途渺茫，纷纷脱党，方步舟却毫不动摇，联系上湖北省委，回到家乡大冶继续领导农民运动，建立起一支农民自卫军。

贺龙

1929年9月，彭德怀领导的红五军进入鄂东南地区，开辟了新的根据地，方步舟的农民军改编为独立师，由他担任独立师师长，配合主力部队，攻下大冶、阳新、通山三个县城。

方步舟是本地人，对这里的情况非常熟悉，为军事斗争和政权建设做出了很大贡献，是鄂东南根据地，也就是后来湘鄂赣根据地的创建者之一。

红五军也不断发展壮大，扩充为红三军团，在红三军团主力攻打长沙期间，红十六军成立，独立师转隶红十六军，方步舟继续指挥独立师，后短暂离开，担任鄂东南地委书记。

彭德怀

红十七军成立后，方步舟又调回部队，担任红十七军政委，不过实际上并没有和张涛一起行动，因此王文驿的失败与他无关，调整编制后，担任红十六军缩编成的红16师政委。

在红军主力开始长征，中央苏区已经不存在的情况下，红16师与优势国民党军周旋一年左右，部队有几次几乎打光，两任师长牺牲，期间一直是方步舟在苦苦支撑。

1936年，方步舟受命重建红16师并任师长，在转战途中听说了西安事变和平解决的消息，得出形势出现重大变化的结论，便不等中央统一部署，给湘鄂赣省委写信，认为内战即将结束，请求与省委会合，休整部队。

西安事变

可是方步舟在政治上还很幼稚，国民党虽然停止对陕北红军的进攻，却把处于统治中心附近的南方游击队视为眼中钉肉中刺，在大幕山区行进中的红16师，遭遇国民党军，损失大半。

湘鄂赣省委书记傅秋涛对这次行动很不满，方步舟也不服气，在会场上与傅秋涛争辩了起来，被撤销师长职务，开除党籍。

这令方步舟十分沮丧，这时国民党军抓住了他怀有身孕的妻子，威胁他如果不投降，就等着一尸两命。

在两方面的影响下，他铤而走险，借口查岗哨，下山投降了国民党，转手就把红军的行动计划出卖了。

红军

解放战争中，方步舟做了国民党第三绥靖总队副总队长，眼看国民党节节败退，又动了率部起义的念头，正赶上蒋介石“下野”，把第三绥靖总队调到慈溪保护自己，方步舟准备劫持蒋介石，好立一件大功。

只是蒋介石的安全保卫严密，方步舟的计划很快泄露，率领一部分部队就近向我党领导的四明山游击队投诚，因为他资格老，地方干部不敢私自处理，就把他交给三野司令员陈毅。

陈毅考虑到目前最重要的任务是稳住国民党起义部队，况且方步舟也有立功的表现，最后决定将功折罪，让他在地方上的一处农场工作。

陈毅

至于当年被错杀的红十七军副政委叶金波，在改革开放后的纠正冤假错案运动中被平反，恢复名誉。

还有那位勇敢突围的副排长王义勋，一直坚持斗争，1955年成为开国少将。

历史是公正的，忠诚和付出不一定能立即得到回报，但党和人民一定会记住他们，而有些人因为一时的牢骚和动摇，一失足成千古恨，白白放弃了革命前途，最后只能是一无所有。