恐惧的起源：非理性大脑

为什么小鸡会要过马路？因为非理性大脑让它这么做——塞思·戈丁（ Seth Godin )'

你知道吗？单细胞的变形虫如果遇到火，会往远处移动以求活命。它没有四肢，也没有脊椎，甚至没有大脑可以让它意识到自己的存在……即便如此，它仍知道如何求生。

这就是恐惧﹣﹣或者称作"安全与危险对抗"机制﹣﹣最初的体现。这种与生俱来的智力是所有生物能够存活、进化，进而取得卓越成就的基础。

五亿年前，现代人类大脑的一部分﹣﹣杏仁体﹣﹣在鱼类中首先形成。大约两百万到三百万年前，伴随着早期人类的出现，杏仁体开始统领人类生活。与塞思戈丁一样，我也倾向于把它叫作"非理性大脑"。

非理性大脑是位于脊髓神经顶端的两个杏仁核大小的神经中枢，它是大脑中最小且埋藏最深的部分﹣﹣这里的"小"是相对于数目庞大的外层大脑皮质（也形成于大约两百万到三百万年前）而言的。虽说如此，目前为止它仍是大脑中最强大的部分。这是显而易见的：从最原始的单细胞变形虫，进化到鱼、蜥蜴、穴居人，当然了，还有现在的你，非理性大脑与有机体的存活和进化息息相关。如果没有它，人类根本不会存在。

今天，非理性大脑不仅负责传递感情信息，它也仍然具有防范任何潜在生命危险的作用。虽然它对人非常有帮助，但它并不能分辨危险程度。在它眼里似乎遍地都是生命危险：求职面谈犹如公开行刑；同事间的闲聊仿佛都是尖酸刻薄的批评；坠入爱河好似坠落悬崖。它会记住你当众犯下的所有蠢事，并且时刻提醒你千万不要再这么做，否则你就会死去。

如果有人向你提议做些什么，非理性大脑会立刻拒绝，因为这意味着要做出改变，全新的事物有可能威胁到非理性大脑已经设定好的一切正常生活﹣﹣毕竟，你还活得好好的。

非理性大脑厌恶冒险和未知，它会这样告诫你说："别这么做！要小心！别相信这个人。别放弃这段感情。别自己创业。好好坐下，闭上嘴巴，别想着休息，不然会有人抢了你的饭碗，那可会要了你的命。而且，永远、永远远离火源！"在非理性大脑眼里，世间万物似乎都笼罩在熊熊烈火之中。

一旦非理性大脑占据了主导地位，那么你眼前所见的一切都会变得黑白分明。你可能会把每件事看得过于严重，对他人评头论足，把所有事情都责怪到别人身上，反正都不是你的错；你可能会犯拖延症，总是给自己找借口；极度关注细节，不断尝试刨根问底；你试图努力融入群体，对他人友好，哪怕他们愚蠢透顶。如此种种。

简而言之，你所做的每件事都是在向非理性大脑妥协。而你自己恐怕却对此毫无意识。非理性大脑不会坐在公司总部豪华办公室里发号施令，它会渗透到潜意识之中，像水蒸气一样融入你的一举一动。

这可能会让人觉得难以接受。但实际上，你会读这样的励志文章，即表明你想要探索非理性大脑之外的世界，比如新皮质。新皮质当然讨人喜欢，它是新鲜的，潜力无限的，而且它只存在于高等生物中。新皮质能让人掌握智力、推理能力、想象力、创造力，以及更高等级的意识。新皮质与快乐相辅相成，它并不来源于迫于危机的求生欲望。你会想："走开，杏仁体！现在已经没有恐龙了，我又不是一条鱼，哪儿有那么多危险！"你确信大脑中这个新鲜且性感的新皮质更符合你的真实面貌。

不过，非理性大脑可不会这么容易缴械投降。

这便促成了我们和身体公司这位员工的首次会谈。我相信非理性大脑一定有话可说，对吧？

我："你好啊，非理性大脑，这是怎么了？"

非理性大脑："人类居然想要把我换掉？只有傻瓜才会做这种抛弃生存本能的事情！如果没有我，人类绝对会干些蠢事，像是不带降落伞跳下飞机或者随随便便就爱上一个人。你知道吗？如果老鼠的杏仁体受损，它就会毫不在乎地走到一群猫面前去送死。去送死啊！那么人类想要让新皮质掌管一切，这就已经充分说明人类有多么愚蠢，有多么需要我的帮助了！"

我："他们还是坚持要把你换掉的，因为他们想要获得更高境界的感受。"

非理性大脑："越是坚持，我就越有理由相信这件事十万火急，而我就是专门负责处理紧急情况的。越是着急摆脱我，就说明情况越严重。这么做可能会丢了小命啊！如果人类无视我，我就越要发出响亮的声音，我有义务全力投入，直到解决危机。"

我："这就是为什么人类觉得你太难对付。很多人甚至给你起了新绰号，'末日大脑'，或者'疯狂大脑'。"

非理性大脑："我为人类做了那么多，却被这样对待，这简直是侮辱！这种暴行更说明现在是人类最需要我的时候。"

现在明白了吧？哪怕是尽了最大努力，人类的聪明程度和思维强度还是比不过非理性大脑。它已经存在五亿年了，可是人类一共才多少岁呢？

因此，作为身体公司里资历最老的员工，非理性大脑的地位无可动摇。

亲爱的读者，不论是否喜欢，非理性大脑都是身体公司里大权在握的董事长。