■作者：涧下水长流 ■素材：赵德财

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！

1990年的秋天来得特别早。八月中旬，山里就已经飘起了桂花香，空气中满是甜腻腻的味道。

我叫赵德财，是城里一家布店的主事。说起来，我这个布店主事的身份，还真是不容易。要不是我这些年在表哥赵长贵的布店里做学徒，勤勤恳恳，任劳任怨，也不可能有今天的资本。不过，现在的我，已经不是当年那个穷得叮当响的赵德财了。我有了自己的三轮车，车斗里装满了各色布匹，走街串巷，走村串户，倒也能混个温饱。

这一天，我推着三轮车，顺着山路往青山村走去。说起青山村，我的心里就有说不出的滋味。这个村子，藏着我初中时代的记忆，藏着我年少时的懵懂情愫，更藏着我这些年来魂牵梦萦的那个人——杨小芳。

想起杨小芳，我的心就忍不住悸动。那是我初中时的同桌，是我们班公认的班花。她不单单长得水灵，更难得的是，她的成绩在班上数一数二。每次考试，我都喜欢偷偷地瞄她的试卷，不是为了抄答案，而是想看看她圆圆的字体，看看她认真答题时微蹙的眉头。

“哎呦喂，这不是德财吗？”一个熟悉的声音把我从回忆中拉了回来。

我抬头一看，就愣住了。村口的老槐树下，一个穿着碎花布裙的姑娘正在井边打水。她的皮肤白皙，眼睛明亮，虽然比起初中时圆润了些，但那股子灵气却一点都没减。

“小。。。小芳？”我结结巴巴地叫出了她的名字。

“可不是我嘛！”杨小芳放下水桶，笑盈盈地看着我，“德财，你这些年都去哪儿了？怎么一下子人就不见了？”

我不好意思地挠挠头：“这不是去城里学手艺了嘛。现在自己出来做点小生意，走村串户的，混口饭吃。”

“你现在卖布？”杨小芳好奇地走到我的三轮车旁，伸手摸了摸车斗里的布料，“哟，这料子不错啊，手感挺好的。”

就在这时，我注意到她的左手无名指上系着一根红线。那红线打了个漂亮的蝴蝶结，在阳光下泛着微微的光泽。

“这是。。。。。。”我下意识地指了指她手上的红线。

杨小芳的脸一下子红了，她低下头，小声说：“这个啊，等你来解开。”

这句话让我的心猛地跳了一下。我还记得，在我们那个年代，女孩子在手指上系红线，是有特殊含义的。那是等待的象征，是对某个人的承诺。

可是，我们已经分开这么多年了啊。当年因为家里穷，我不得不辍学去城里打工。离开的时候，我连句道别的话都没来得及说。这些年，我虽然一直惦记着她，可也从来没敢回来看她。

“你。。。你现在。。。。。。”我支支吾吾地问道。

“我爹给我定了亲。”杨小芳突然说道，“是隔壁王家村的王满仓。”

我的心一下子沉到了谷底。王满仓这个名字我知道，是附近有名的富户，家里有十几亩水田，还开了个碾米坊。

“那挺好的。。。。。。”我干笑着说。

“好什么好！”杨小芳突然提高了声音，“德财，你真是个榆木脑袋！这么多年了，你连我的心思都看不出来吗？”

我愣住了。远处，有人在喊杨小芳的名字。她慌忙提起水桶，临走时回头看了我一眼：“晚上，后山的老槐树那儿等你。”

看着她的背影渐渐消失在村道上，我的心里翻江倒海。那根红线，究竟是为谁系上的？那句“等你来解开”，又是什么意思？

这时候，天边飘来了一朵乌云，遮住了火辣辣的太阳。我推着三轮车，慢悠悠地往村子里走去，心里想着：这青山村，怕是要发生点什么事情了。

青山村不大，三条土路交错，能住下百十来户人家。我一边走，一边回忆着当年的事。

初中那会儿，我跟杨小芳是同桌。说起来，这还得感谢我那副老花眼似的眼睛。那时候班主任李老师说，我这个“睁眼瞎”得坐前排，这不就跟杨小芳成了同桌。

记得有一次数学考试，我实在看不清黑板上的题目，杨小芳就悄悄地把自己的草稿纸推到我面前：“德财，抄我的吧。”我摇摇头：“不用，小芳，我自己能行。”结果那次考试，我考了个倒数第一，杨小芳考了第一。

放学后，她追上我，把一副眼镜塞在我手里：“这是我跟我爹要的钱，攒了好久呢。你戴上试试。”我一戴，黑板上的字全看清了。那一刻，我的眼眶有点湿。

“哎哟，这不是赵德财吗？”一个粗犷的声音打断了我的回忆。抬头一看，是村口老李家的榨油坊。老李头正在门口晒着他那标志性的大肚皮。

“李叔，您还记得我啊？”我停下三轮车。

“咋不记得？当年你们学校天天从我这路过，你跟杨家丫头有说有笑的。”老李头摸着他的大肚子笑道，“说起来，你咋这些年不见人影了？杨家丫头可是。。。。。。”

“李二叔！快来看看这油！”油坊里突然传来喊声。

“哎呀，德财啊，你先忙，我去看看咋回事。”老李头一边说一边往里走。

我推着车继续往前走，心里却被老李头的话勾起了一串回忆。是啊，当年每天放学，我都会特意绕过榨油坊，就为了多跟小芳说说话。那时候，她总会从书包里掏出一个油纸包：“我妈包的韭菜饼，给你尝尝。”

现在想想，那韭菜饼的味道，我这辈子都忘不了。

“德财哥！”一个清脆的声音打断了我的思绪。抬头一看，是杨小芳的小妹杨小翠。

“小翠？你这都长这么高了？”我惊讶地看着眼前这个扎着马尾辫的姑娘。

“可不是嘛！我都十八了。”小翠蹦蹦跳跳地跑过来，“德财哥，你是来卖布的吧？”

我点点头：“是啊，你姐姐刚才。。。。。。”

“我姐姐？”小翠的眼睛突然亮了，“德财哥，你见着我姐姐啦？她手上的红线你看见没？那可是。。。。。。”

“小翠！”远处传来杨母的喊声，“快回来择菜！”

“哎呀，德财哥，我得回去了。”小翠一溜烟跑了。

我看着小翠跑远的背影，心里更加困惑了。这杨家姐妹，今天怎么说话都说半截？那根红线，到底有什么特别的含义？

天色渐渐暗了下来，我把三轮车停在村口老槐树下，准备找个地方住一晚。这时，从村子里传来阵阵说书声，那是放着袁阔成的《三国演义》。

我记得，杨小芳最爱听这个。每到这个点，她总会趴在窗前，一边写作业一边听。有时听到精彩处，她会突然转过头来：“德财，你说诸葛亮为什么要。。。。。。？”

青山村的夜，依然和当年一样静谧。月亮爬上了山头，给整个村子蒙上了一层银色的轻纱。我看了看表，快到约定的时间了。

我沿着记忆中的小路，摸索着往后山走去。月光下，老槐树的影子斑驳地洒在地上，远处传来几声夜莺的啼鸣。

“德财。。。。。。”一个轻柔的声音从老槐树后传来。

我定睛一看，杨小芳正倚在树干上。月光下，她穿着一件淡蓝色的布衫，手里握着一个油纸包。

“这是韭菜饼，”她把油纸包递给我，“我特意跟我妈要的配方，自己做的。你尝尝，看跟当年的味道一样不。”

我接过油纸包，掰开一小块放进嘴里。熟悉的味道瞬间让我红了眼眶：“还是那个味。”

“德财，”杨小芳低着头，摆弄着手指上的红线，“你还记得咱们初中毕业那天吗？”

我点点头。那天，我本想告诉她我要去城里了，可是看到她被录取通知书乐得手舞足蹈的样子，那些话就咽回去了。

“其实那天，我也有话要跟你说。”杨小芳抬起头，月光照在她的脸上，我看见她眼里闪着泪花，“我想告诉你，我考上了县城中专，可我爹不让我去。他说，女孩子读那么多书干啥，还不如早点嫁人。”

我愣住了：“那你后来。。。。。。”

“后来啊，”她苦笑了一下，“我就在家待着呗。看着一个又一个的姐妹出嫁，我爹也开始着急了，就托人说媒。”

听到这里，我的心揪了起来：“是王满仓？”

“嗯。”杨小芳点点头，“王满仓家里条件是不错，可是。。。。。。”她咬了咬嘴唇，“德财，你知道吗？这些年，每次听说你要来村里卖布，我都会特意去村口等。可是等来等去，就是等不到你。”

我低下头，心里又酸又涩：“我。。。我这不是怕耽误你吗？我那时候穷得叮当响，连顿像样的饭都吃不上，哪敢耽误你？”

“你个傻子！”杨小芳突然提高了声音，“谁说我要什么富贵日子了？我就想要。。。。。。”她的声音突然低了下来，“我就想要个知冷知热的人。”

这时候，她的手指轻轻碰到了我的手：“德财，你看见我手上的红线了吧？”

我点点头：“看见了。”

“这是我去年系上的。那时候听说你在城里开了布店，我就想，也许。。。。。。”她的声音越来越小，“也许你会来看看我。”

我的心跳得厉害：“小芳，你是说。。。。。。”

“咣当”一声，不远处传来打翻水桶的声音。我和杨小芳都吓了一跳，赶紧往两边躲。

“谁？”我壮着胆子问道。

没人回答，只听见急促的脚步声渐渐远去。

“不好，”杨小芳脸色发白，“会不会是王家的人？”

我皱起眉头：“没事，你先回去。这事交给我来处理。”

“德财，”杨小芳拉住我的袖子，“你。。。你别走了好不好？”

我看着她泪眼婆娑的样子，心都快碎了：“小芳，你放心，这次我不走了。不管发生什么，我都会陪着你。”

回到村口的三轮车旁，我躺在车斗里，翻来覆去睡不着。月亮不知什么时候躲进了云里，夜色变得更深了。

第二天一早，我刚推着三轮车到村头，就听见一阵喧哗声。循声望去，只见王满仓带着几个人，气势汹汹地朝我走来。

“就是你！赵德财！”王满仓指着我的鼻子，“昨天晚上，是不是你跟杨小芳在后山私会？”

我心里一沉，看来昨晚偷听的就是他们。不过，我强装镇定：“王兄弟，我和小芳是老同学，叙叙旧怎么了？”

“叙旧？”王满仓冷笑一声，“大半夜的叙旧？你当我是三岁小孩啊？”

这时候，村里的人都围了过来。我看见杨小芳站在人群中，眼睛红红的。她旁边是她爹杨大伯，脸色阴沉得能滴出水来。

“德财啊，”杨大伯开口了，声音里透着怒气，“你是不是不知道，小芳已经跟王家订亲了？”

我看了看杨小芳，又看了看杨大伯：“大伯，我知道。可是。。。。。。”

“知道还来胡闹？”杨大伯打断我的话，“你小子，是不是觉得现在有两个臭钱就了不起了？敢来破坏人家的婚事？”

“我没有破坏谁的婚事，”我挺直了腰板，“我只是。。。。。。”

“你只是什么？”王满仓突然大声喊道，“你只是想抢我的未婚妻是不是？”

这时候，人群中突然传来一个声音：“谁是你未婚妻？王满仓，你还要脸不要脸？”

大家循声望去，说话的是杨小翠。她挤出人群，指着王满仓的鼻子：“你以为我不知道你的事？你那个藏在县城的前妻和孩子的事，你想瞒到什么时候？”

这话一出，现场顿时安静了。王满仓的脸色变得煞白。

“小翠，你胡说什么？”杨大伯厉声喝道。

“我没胡说！”杨小翠倔强地说，“上个月我去县城，亲眼看见王满仓跟一个女人和小孩在一起。那女人还骂他是个负心汉呢！”

我看见杨小芳的眼睛里闪过一丝惊讶，然后转向她父亲：“爹，这事是真的吗？”

杨大伯的脸色变了又变：“这。。。。。。”

“杨叔，您早就知道是不是？”我突然开口，“您就这么急着把小芳嫁出去？就因为王满仓家里有钱？”

“你。。。。。。”杨大伯指着我，手指微微发抖。

这时候，李氏——杨小芳的母亲从屋里走了出来：“老杨，你就别瞒了。王满仓那些事，我早就查清楚了。”

人群中发出一阵窃窃私语。王满仓看情况不对，转身就要走，被村里的几个后生拦住了。

“王满仓，”我大声说，“你不是问我为什么来吗？我告诉你，我是来娶小芳的！我赵德财虽然不是什么大富大贵的人，但是我对小芳的心，比你那颗黑心干净多了！”

这话一出口，我看见杨小芳的眼睛亮了起来。她轻轻走到我身边，拉住了我的手。

“爹，”她抬起头，声音坚定，“我不嫁给王满仓。这些年，我一直在等德财。您也知道，我和他是从小一起长大的，他是个什么样的人，您比谁都清楚。”

杨大伯叹了口气：“可是。。。。。。”

“没什么可是的！”李氏走过来，“老杨，你就别犟了。德财这孩子，我看挺好。这些年在城里，自己白手起家，没有偷没有抢，靠的是自己的本事。你要是还不放心，我问你，当年德财辍学的时候，是谁天天偷偷掉眼泪？是谁把自己攒的钱都拿去给他配眼镜？”

听到这话，我愣住了。原来那副眼镜的钱，是小芳自己攒的？

“再说了，”李氏继续说道，“你看看王满仓这个人，有前妻不说，还想来骗咱闺女。这种人，把闺女嫁给他，那不是把闺女往火坑里推吗？”

这时候，王满仓突然挣脱开拦着他的人，转身就跑。但是刚跑两步，就被人群中窜出来的杨小翠绊了一跤，摔了个狗吃屎。

“想跑？”杨小翠叉着腰，“今天这事，你得给个说法！”

王满仓趴在地上，满脸尴尬：“我。。。。。。”

这时候，人群外突然传来一个女人的声音：“王满仓！你个没良心的东西，我可算找着你了！”

大家回头一看，只见一个抱着孩子的女人冲了进来。那女人一看就是经过风霜的样子，但是眉眼间还带着几分英气。

“你。。。你怎么来了？”王满仓脸色发白。

“我怎么来了？”那女人冷笑一声，“要不是听说你要在这儿娶亲，我能来？王满仓，你对得起我们娘俩吗？这些年，你把我们娘俩撵到县城，自己在这儿逍遥快活，现在还想再祸害人家姑娘？”

这话一出，现场一片哗然。杨大伯的脸色更加难看了。

“爹，”杨小芳紧紧抓着我的手，“您现在还有什么话说？”

杨大伯沉默了好一会儿，终于开口：“德财，你过来。”

我走过去，挺直了腰板站在杨大伯面前。

“你现在有什么打算？”杨大伯问道。

“叔，我在城里已经开了个小布店，虽然不大，但是能养活一家人。我还有些积蓄，准备在县城买房子。”我认真地说，“我知道，这些可能在您眼里还不够。但是您放心，我一定会好好待小芳，让她过上好日子。”

杨大伯看着我的眼睛：“你有这份心，我就放心了。不过，我有个条件。”

“叔，您说。”

“你得保证，让小芳继续念书。她从小就爱学习，这个愿望，不能就这么断了。”

我激动地点点头：“叔，这个我早就想好了。县城有个夜校，我已经打听过了，小芳可以去那儿继续学习。”

杨大伯终于露出了笑容：“好，那这事就这么定了。”

“等等！”杨小芳突然喊道，“德财，你还没解开我手上的红线呢。”

我这才想起来，连忙走到她面前。阳光下，那根红线显得格外鲜艳。我小心翼翼地解开蝴蝶结，生怕弄疼了她。

“这根线，我系了整整一年。”杨小芳轻声说，“每天晚上，我都在想，要是德财能回来该多好。”

解开红线的那一刻，我的眼眶湿润了。这根小小的红线，系着的是一个姑娘十年的等待，一个男人十年的思念。

王满仓的前妻把他拽走了，临走时还不忘回头啐他一口。杨小翠在后面做了个鬼脸，把周围的人都逗笑了。

“德财，”杨小芳突然说，“你知道我为什么要在手指上系红线吗？”

我摇摇头。

“因为我奶奶曾经跟我说过，红线系在手指上，就像月老的姻缘线，能把有缘人牵到一起。”她低声说，“所以我就想试试，看看能不能把你牵回来。”

听到这话，我的心里又酸又甜。原来，这么多年，我们都在互相思念着对方。

接下来的日子，我和杨小芳的婚事就定了下来。我把城里的布店交给了伙计打理，自己留在了青山村，一边筹备婚事，一边帮着杨家干农活。

杨小芳每天都会去后山的老槐树那里等我，有时候带着她自己做的韭菜饼，有时候就只是坐在那里，听我讲城里的见闻。

“德财，”有一天晚上，她突然问我，“你说，我们以后的日子会不会像现在这样好？”

我握着她的手：“会比现在更好。等我们搬到县城，你就可以去夜校读书了。等你毕业了，说不定还能当个老师呢。”

“真的吗？”她的眼睛亮晶晶的。

“当然是真的。”我笑着说，“不过在这之前，你得先把这道题做对。”我指着她手里的习题册。

“讨厌！”她轻轻打了我一下，“还说呢，你自己当年数学还不是老考倒数第一？”

“那不一样，”我装作很严肃的样子，“我那是睁眼瞎，你给我配了眼镜，我不就好了吗？”

她“扑哧”一声笑了：“就你贫嘴。”

月光洒在老槐树上，斑驳的树影随风摇曳。远处，传来阵阵说书声，还是那个熟悉的《三国演义》。

“德财，”杨小芳突然说，“你说诸葛亮为什么。。。。。。”

我笑着打断她：“因为他知道，在对的时间，总会遇见对的人。”

她愣了一下，然后开心地笑了。月光下，她的笑容比当年更加动人。

这时候，我忽然明白了一件事：有些等待，不是折磨，而是成全。就像这根红线，虽然系了太久，但最终还是把我们系到了一起。

日子就这样一天天过去。转眼间，就到了腊月。青山村里飘起了雪花，空气中弥漫着年味儿。

这一天，我正在杨家帮忙贴春联，表哥赵长贵突然骑着自行车来了。

“德财！不好了！”表哥气喘吁吁地说，“布店。。。布店出事了！”

我的心一沉：“怎么了？”

“前两天下大雨，布店后面的房顶漏水，好多布料都湿了。”表哥说着，擦了擦额头的汗，“现在那些布料都发霉了，买主要求退货，还扬言要告我们。”

我愣住了。这批布料可是我们最近进的新货，价值上万块钱。要是全部退货，那我这几年的积蓄就全完了。

杨小芳听到动静，从屋里跑出来：“怎么了德财？”

我把情况跟她说了。她想了想，说：“德财，你先去城里看看。这边的事，我来安排。”

我看着她坚定的眼神，心里一暖。这就是我要娶的姑娘啊，遇到事情不慌不忙，还知道替我分担。

到了城里一看，情况比表哥说的还要糟糕。不光是布料发霉，连店里的墙都泛起了水印。我蹲在地上，看着那些报废的布料，心里发凉。

这时候，店门口传来一阵脚步声。我抬头一看，竟是杨小芳。

“你。。。你怎么来了？”我惊讶地问。

“我能不来吗？”她把手里提着的包袱放下，“这是我的嫁妆首饰，你拿去当了，先把这个难关度过去。”

我看着包袱里的金镯子、银项链，心里一阵抽痛：“不行，这是你的嫁妆，我不能要。”

“傻瓜，”她白了我一眼，“我的就是你的，你的不就是我的吗？再说了，只要人在，什么东西不能再赚回来？”

我看着她坚定的眼神，眼泪忍不住流了下来。

这时候，门口又传来声音：“德财！小芳！”

是杨小翠。她后面还跟着杨大伯和李氏。

“爹！妈！你们怎么也来了？”杨小芳惊讶地问。

李氏笑着说：“你以为就你心疼德财啊？我们老两口这些年也攒了点钱，本来是准备给你们做嫁妆的，现在先拿来救急吧。”

杨大伯也难得露出笑容：“德财这孩子，我看着长大的，这个时候，我们不能不管。”

我看着眼前这一家人，心里暖暖的。原来，这就是家人的感觉。

正说着，外面又进来一群人。是村里的王叔、李婶他们。

“德财啊，”王叔咧着嘴笑，“听说你这儿出事了，我们大伙儿来帮忙。这些年，你在村里卖布，从来没坑过我们。现在你有难处，我们不能不来。”

“是啊，”李婶也说，“我们虽然没有多少钱，但是一点心意，你可得收下。”

看着大家你一百我二百地凑钱，我的眼泪止不住地流。杨小芳握着我的手，轻声说：“看，这就是咱们的乡亲。”

有了乡亲们的帮助，布店的危机总算是渡过去了。我把店里重新装修了一遍，又进了一批新货。这一次，我特意选了一些适合做嫁衣的料子，红的、粉的，都是喜庆的颜色。

腊月二十三，是小芳的生日。这天晚上，我特意做了一桌菜，还买了一个生日蛋糕。看着小芳吹蜡烛的样子，我心里甜滋滋的。

“德财，”她突然说，“你还记得咱们初中的时候吗？”

我点点头：“记得啊，怎么了？”

“记得我生日那天，你偷偷把你的口粮馒头给我，还说是蛋糕。”她笑着说，“那时候我就在想，这辈子要是能找个像你这样的人，该多好。”

我不好意思地挠挠头：“那时候穷，也没啥好东西给你。现在不一样了，以后你想吃啥，我就买啥。”

小芳摇摇头：“我不要那些，我就要你这个人。”

正说着，外面突然传来一阵敲锣打鼓的声音。我们跑出去一看，原来是村里的年轻人在闹元宵。

“德财！小芳！”杨小翠蹦蹦跳跳地跑过来，“走，咱们一起去放河灯！”

小芳拉着我的手：“去吧，好久没放河灯了。”

青山村后面有条小河，每年元宵节，村里人都会在这里放河灯。河面上飘着星星点点的灯光，像天上的星星落在了水里。

“德财，”小芳拿着一个荷花灯，“你还记得咱们上学那会儿吗？每次元宵节，你都会给我做一个荷花灯。”

我笑了：“记得啊。那时候穷，买不起灯，就自己用纸折的。”

“可我觉得那些纸灯是最好看的。”她轻声说，“因为是你亲手做的。”

我们把荷花灯放在水面上，看着它慢慢飘远。河边的柳树在风中轻轻摇晃，远处传来阵阵鞭炮声。

“小芳，”我突然说，“咱们结婚那天，我也要放一千个河灯，照亮整条河。”

她靠在我肩上：“好啊，不过你得先把店里的账算清楚。要不然，到时候又要让乡亲们帮忙了。”

我们都笑了。笑声在夜空中回荡，混着河灯的光芒，温暖了整个冬夜。

这时候，我突然想起了那根红线。它现在就放在我的钱包里，是我和小芳最珍贵的定情信物。

有人说，姻缘是天注定的。可我觉得，缘分虽然重要，但更重要的是两个人的坚守。就像那根红线，看似柔弱，却系住了两颗心。

村口的老槐树依然挺立，见证着我们的故事。我知道，以后的日子还会有风雨，但只要我们手牵着手，就没什么好怕的。