1981年9月4日，苏联举行了“西方-81”军演。为了彰显其实力，苏联人甚至还特意邀请了西方诸国的观察员前来观摩。

面对由上万辆坦克、几千门牵引式火炮等组成的浩荡钢铁洪流，规模多达50万人以上的部队；以及苏联人模拟攻击西欧的战争方案，惶恐不安的悲观情绪也迅速的蔓延于西方诸国之中。

不过就在苏联人趾高气昂之时，仅仅十天后中国也举行了一次规模浩大的军演。而这次军演

的规模也是新中国开国以来规模最大的军事演习，参演人员涵盖了陆、空和保障部队达到了11.4万余人。

作为第二代中央领导人核心的邓公有多重视此次演习呢？期间除了秘密返回北京进行了一次外事活动之外，他观看了演习全程。

而在参演的队伍中，他还慧眼识珠一下子看中了一位英姿飒爽的年轻军官。而在询问后得知乃是11军第31师副师长廖锡龙后，他还特意叮嘱秦基伟要重点培养。

在抗美援朝战争结束后，我国只举行过3次规模较大的军事演习。这其中既有经济因素影响，也不免有特殊年代的原因影响。

1979年，面对越南无休止的袭扰，我国展开了对越自卫反击战。坦白讲，对越自卫反击战虽然我军取得了胜利，但同样也暴露出了解放军缺乏训练等问题。而于此同时，与我们交恶的苏联在中亚地区发动了阿富汗战争，尽显霸权主义行径。

彼时的中国，与苏联之间嫌隙颇深。

面对北方恶邻，我们必须枕戈待旦。反对霸权主义，继而反侵略战争的准备也被摆上叶帅、徐帅、聂帅、邓公的案头。

于是，代号“802”的大规模军演也基本敲定。

但在具体的实施上，也不免有担忧产生负面影响、刺激苏联等看法，还有就是军费开支也成问题。

而邓公在听取了杨得志、张震等人的汇报后，力排众议，决定在大、中、小三个方案中选择大的方案，并直言“不要顾忌苏联反应，张北演习（演习位于张家口以北）苏联每年都要搞多少次演习，美国人也没有反应嘛！”

另外，本身此次演习也可以扶正军事训练，锻炼军队的战斗力。

就这样，1981年3月，“802”军演获批。

“802”演习分为4个阶段，其中9月14日开始的第三阶段为最核心的阶段。

这一阶段历时4天，设定为“蓝军”向我突然发动全面进攻，甚至动用了所有武器进行打击。而在演习中，11万余人通力合作、互相配合，打出了属于中国军队的强大和威风。

作为领导核心的邓公穿上了平时很少穿的军装，在演习现场观看了开幕式以及后续的演习全程。

演习结束后，邓公又检阅了受阅部队，就这样英姿飒爽的廖锡龙一下子引起了邓公的兴趣，随即询问起来。

而在得知他乃是11军第31师副师长廖锡龙后，考虑到他在军演中的优秀表现邓公还特意叮嘱秦基伟要重点培养。

廖锡龙，1940年出生于贵州思南县。

生逢乱世，又是贫苦农家，眼见军阀鱼肉百姓，日寇侵略，他也萌生了投身军伍，保家卫国的理想。

1959年，成年的廖锡龙终于等到了机会。适逢贵州军区征兵，他毅然决燃的选择了报名参军。

愿望达成，在军营里他更是为自己的梦想砥砺奋斗着。

他积极影响号召，平素里刻苦训练，吃苦耐劳的精神支持下他也进步迅速训练成绩提升极快，很快便当上了班长。

而在服役期满后，已经习惯了军人生活的廖锡龙面临着退伍的问题。可是他并不想离开热爱的军队、军营，最终在他提出延期退伍、部队爱才之下，廖锡龙继续留在了部队。

是金子就会发光，之后的贵州军区 大比武中，廖锡龙一举夺得刺杀组冠军，让他的大名传遍了贵州军区。

不过之后的一次排雷中，他意外负伤食指被炸断，按照惯例他又要面临退役的问题，好在由于他平素出色的表现也让他被提升为干部。

及至1979年，廖锡龙也成长为了一名团级干部。而在对越自卫反击战爆发后，他也率部参战，并在战争中立下了不少的功勋。之后，他被送入军事院校学校，毕业后他被擢升为11军第31师副师长。

而在802军演中，31师也参与其中。在军演中，表现出色，廖锡龙也就这样吸引了邓公的注意。

在此之后仅隔一年，廖锡龙便升任11军副军长、军长。在1984年的老山轮战中，他率部又取得了巨大胜利，次年被任命为成都军区副司令，1995年担任成都军区司令员，2000年他被晋升为上将军衔，后来担任了中央军委委员，解放军总后勤部部长等要职。

邓公与廖锡龙之间，颇有“慧眼识英才，理璞成大器”的意思。邓公慧眼识别大才，而廖锡龙将军也是百般锤炼，不负众望。