清康熙年间曾两次任故城县知县的蔡维义在其所作“甘陵八景”之一的《南埠商胪》中写道：“万里车书一版图，燕南粤北此通衢。楼台映水烟初合，舸舰迷津浪欲无。鳷鹊雨晴香馎饦，鲤鱼风暖荫菰蒲。怀来最是升平事，满载扬帆乐载输。”极赞郑家口之繁荣、繁华、繁盛，恰如一幅缩小版的清明上河图。

诗中提到一种美食——馎饦，这名字听起来很陌生，甚至不查字典连读也不会读，这究竟是一种什么食品呢？出于好奇心，笔者查阅了有关资料，原来是我们常吃的面条或者叫“面片汤”。据说，馎饦的名字由来缘自北魏(386年-534年)贾思勰《齐民要术·饼法》：“馎饦，挼如大指许，二寸一断，著水盆中浸。宜以手向盆旁挼使极薄，皆急火逐沸熟煮。非直光白可爱，亦自滑美殊常。”将其形状及制作方式说得很详细，很具体，细思，极像我们今天擀的面条。但又不完全像面条。挼，即揉搓。“挼如大指许，二寸一断”，然后“宜以手向盆旁挼使极薄” ，仿佛又像我们包饺子时切的面剂子，因为面条是把面擀成一张薄薄的大饼，然后折叠起来切成长条，而绝不是“挼如大指许，二寸一断”，而且还要“著水盆中浸”（面条是要晾干或半干再下锅煮）。另外，蔡维义在他的诗中提到“香馎饦”，看来这种食品还带有香味儿。以此笔者怀疑这是不是现在我们不大常吃的一种水煮食品面棋儿。

面棋的配法主要有面粉、鸡蛋辅以食油、白糖等制成。其制作方法鸡蛋，玉米油和白糖放在一个容器中，混合均匀，打至糖融化，然后放入面粉，揉成光滑的面团，醒30分钟。醒好的面团一切为二，擀成3毫米左右的薄片，切成菱形的面块。其制作工艺与贾思勰描述的极为相似。

因此，馎饦很有可能即是面棋儿。这也符合很多资料上说的是中国的一种传统水煮面食。也有的说馎饦起源于南北朝时期的北方游牧民族，他们用清水和面，不加酵粉，掐成小面段，搓成“两头翘、中间凹”的形状，放在菜羹里煮熟。

古代馎饦有多种叫法，如“馎饨”“不托”“拉面”“汤饼”等。宋．陈亮《壬寅夏答朱元晦秘书》有句：“若今更不雨，恐巧新妇做不得无面馎饦。”由此，“新妇做不得无面馎饦”便成了依据歇后语，演变成后来的“巧妇难为无米之炊”。

馎饨极易令人想起馄饨，即用薄面皮包馅儿，煮熟后带汤食用。特别是蒲松龄《聊斋志异·杜小雷》写道：“一日，将他适，市肉付妻，令作餺飥。”面棋是不须肉的，而杜小雷买了肉交给他妻子，让她做馎饦，显然说得是做馎饨，即馄饨（有的地方也叫“云吞”）。这就更加令人迷惘了，馎饨究竟是面棋还是馄饨？以贾思勰的说法，在制作馎饨过程中没有提到肉，而蒲松龄却说买肉做馎饦，这到底是怎么回事？思来想去，窃以为可能是各地叫法不同，有可能淄博地区把馄饨叫做馎饦。但网上许多文章又把馎饦解释成是“用面粉揉制成绳状或是团状切割的糕点”，是“古代用来祭祀神灵的食品”。这就奇怪了。总不能用一碗清汤面棋来祭祀神灵吧？持此说的人还煞有介事地说《汉书·外戚传》中有关于馎饦的记载。相传汉武帝时，有一位名叫皇甫谧的大臣，在朝廷中品行高尚，不受世俗之累。由于人们在祭祀神灵时，使用馎饦这种纯净的食品，所以他的品德被人们称为“馎饦”。后来，这个词就被用来形容人的品行高尚，称为“馎饦之士”。噫嘻！无论如何也没想到一种食物能和品行高尚，道德纯正挂上钩。这也说明古人对馎饦这种食品情有独钟。

宋代谚语称“冬馄饨，年馎饦”，陆游《岁首书事》诗：“中夕祭余分馎饦。”

《东京梦华录》记载了北宋开封府百姓吃年夜饭时的情景也提到了馎饦。桌上的菜肴，无论贫富，都必备屠苏酒、春盘、馎饦这三大标准件。人们用它敬奉完祖先后，再全家老小一起分食。到了南宋时期，馎饦早已演化成了制作更精细、口感更好的手擀面。不过水，不打卤，也不需浇头，一把面条丢到沸腾的羹汤里，捞出即吃。

总之，馎饦作为一种大众的美食载于史册。郑家口得大运河漕运之便，南北客商云集，酒肆饭馆众多，美味佳肴甚丰，历来是个“吃集”。作为一县之长，蔡维义为何独独提到馎饦？想必是这食物很好吃。面条乎？面棋乎？馄饨乎？一如他的诗，给人留下无尽的想象空间，任你去揣摩、去理解吧！