薛蟠选媳妇，只有一个原则，就是“跟着感觉走”。别说媳妇了，丫鬟、娈童，只要漂亮，他都能看得上。从金荣，到香怜、玉爱，再到柳湘莲，从香菱、到黛玉、再到夏金桂，还有一个影影绰绰、似写非写、好像没提、却“已有无限风情”的秦钟，莫不如此。

薛蟠在《红楼梦》里，又一个既呆、又傻、且俗的反面形象，充满了讽刺性。可是他有千种不好，偏有一样好，就是行动力强。他看上了谁，就去追求。“这一年来的光景，他为香菱不能到手，和姨妈不知打了多少饥荒”，“自上次会过一次，已念念不忘……求他串了两出戏。下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼……忙趔趄着上来一把拉住”，“一进门就咕咕唧唧求我们奶奶去求亲”。对金荣与香怜玉爱这些花钱就能到手的家伙，薛蟠更是出手阔绰，毫不吝啬。

这是薛蟠选媳妇的原则。不过，“薛家少奶奶”的位置只有一个。以薛蟠“今日爱东，明日爱西”的“浮萍心性”，喜欢的那么多，不可能把每一个都娶回家来。这就需要薛姨妈来把关了——当然，薛姨妈一定在私底下跟宝钗商量，也一定会听取宝钗的意见建议。这是可想而知的。

薛蟠曾倾慕过黛玉。“忽一眼瞥见了林黛玉，风流婉转，早已酥倒在那里。”回家以后，他一定曾向薛姨妈说起，一定曾“咕咕唧唧求我们奶奶去求亲”。宝钗在黛玉认薛姨妈为干娘时玩笑阻止，就是薛蟠求娶黛玉的余波。

为什么作品中没写薛蟠向黛玉求亲？因为根本没有求亲。薛姨妈大事不糊涂，当然知道黛玉在宝玉、在贾母心中的地位分量，绝不可能许给薛蟠这个“呆霸王”。求亲的话一出口，失败固然是注定的，只怕以后连亲戚也不好相处了。用整个家庭，去换取儿子的一时兴起和注定失败，薛姨妈不会那么蠢。

薛姨妈的确溺爱儿子。不过，“薛蟠见母亲动了气，早也低了头”，薛家毕竟不是薛蟠当家。如果薛姨妈坚决反对，薛蟠自己也没办法。

薛姨妈来替儿子看中过“钗荆裙布”、“端雅稳重”的邢岫烟，说不定也和薛蟠商量过。宝玉说的“今儿又说张家的好，明儿又说李家的，后儿又议论王家的。这些人家的女儿，他也不知道造了什么罪了，叫人家好端端的议论。”就是说薛蟠选妻的事情。

只是邢岫烟长相并不特别出色，性格又“浓淡由他冰雪中”、恬然淡泊，不是薛蟠喜欢的类型。娶了这样的女孩子，不能挟制薛蟠，也不能引导他向好，白白浪费了“薛少奶奶”的名额。于是这门亲事就中止了——还是娶了岫烟进薛家，却许给了薛蝌。

然后夏金桂就出现了。她长得漂亮，“出落得花朵儿似的”，能够吸引薛蟠；“在家里也读书写字”，以薛姨妈的经验、香菱的眼光来看，“有才有貌的佳人，自然是典雅和平的”；夏家也中意薛蟠，“一见了你哥哥出落的这样，又是哭又是笑，竟比见了儿子的还胜”、“打发人去一说就成了”。这样三下里都同意，这门亲事就成了。