1944年7至8月间，被命名为“迪克西使团”的美军中缅印战区陆军观察组的18名成员，先后分两批抵达了延安。

这是美国政府与中共之间的第1次正式接触，至1947年4月9日全部离开时，美军观察组的延安生活超过了900天。

后来美国作家卡萝尔·卡特历时20年，采访了当年美军观察组的多名成员，于2004年写成《延安使命》一书。

该书详实客观地介绍了美军观察组的延安之行，披露了多份绝密报告，其中涉及他们对毛主席为首的多位中共领导人的评价。

那么，美军观察组经历了哪些曲折才来到延安？他们在延安有哪些见闻？他们在报告中，又是怎样评价毛主席和共产党人的呢？

抗战期间，国共合作。

但是蒋介石始终把共产党当成自己的心腹大患，表面合作，实则打压。

这种打压不仅表现在军事摩擦上，还表现在舆论宣传的严密封锁上。

以毛主席为首的中共领导层深刻地认识到：必须打破蒋介石对中共的这种政治壁垒，要让全世界了解中国共产党，从而使中国革命能够获得更多支持和援助。

在这种指导思想下，延安先后迎来了斯诺，海德姆，白求恩等国际友人，尤其是斯诺写的《红星照耀中国》一经发表后，便轰动了整个西方世界。

在中共领导层中，毛主席和周恩来最早认识到对美国展开外交的重要性，并付诸了实际行动。

从1937年开始，到上世纪40年代初在重庆期间，周恩来受毛主席委托，与英美官方和民间不少有识之士建立了密切的联系。

1943年3月，周恩来在与美国驻华外交官，中印缅战区总司令史迪威将军的军事参谋戴维斯谈话时表示：

基于中美之间打击日寇的共同利益，中共欢迎美军派出观察员前往华北抗日根据地，深入前线搜集日军情报。

戴维斯对此深表赞同，并向自己的同事，同为美国驻华外交官的范宣德和谢伟思转述了周恩来的话，三人之间达成了统一意见。

巧合的是，他们三人的名字都叫John，所以也被人称为“约翰三杰”。

随后，他们向史迪威提出建议，派美军观察组前往延安，并为此给出了充足的理由：

第一，为了加速消灭日寇，美军可以像在欧洲诺曼底登陆那样，在中国沿海登陆，从而开辟亚洲第二战场。

但是当时在沿海地带，只有中共领导的八路军和新四军在与日寇继续战斗；有鉴于此，美军有与延安沟通，深入前线了解日军的必要。

第二，中共所占领的抗日根据地面积较大，延安具备为美军作战飞机建立气象情报网的有利条件。

第三，中共军队深入日伪敌占区，有足够的能力营救被日寇击落的美军战机飞行员。

史迪威采纳了约翰三杰的建议，于1943年6月向蒋介石提出了派美军观察组前往延安的要求。

而蒋介石深知中共相比于国民党有太多优秀之处，以及中共统战能力的厉害，故此做贼心虚，断然拒绝。

谁知到了1944年，国军在豫湘桂战役中被日军打得一败涂地；眼见美国对蒋介石政府的援助全都打了水漂，时任美国总统罗斯福再也坐不住了。

他派副总统华莱士为特使前往重庆面见蒋介石，一定要派美军观察组前往延安，了解中共这支对当时的美国而言，还披着神秘面纱的抗日力量。

经过激烈的讨价还价，在一波三折之后，蒋介石最终被迫同意。

由包括美军军官，美军情报人员，美军陆航和通信部队的技术人员，美国驻华外交官以及美国医生等18人组成的美军观察组，在组长包瑞德上校的带领下，于7月22日和8月7日分批抵达延安。

这其中就包括了约翰三杰之一的谢伟思，而包瑞德正是史迪威将军的助手，美国陆军军事情报局官员，汉语流利，是典型的中国通。

他为观察组起了一个耐人寻味的名字，叫做“迪克西使团”；迪克西是指美国内战期间的南方各州，因为北方最终取得了胜利，所以南方各州也被后来的美国政府视为叛逆者。

包瑞德本人对共产主义有着强烈的抵抗情绪，他以迪克西作为美军观察组的名字，其意不言而喻，是把中共视为失败的叛逆者。

美军观察组到访延安，是由毛主席精心策划，周恩来亲手促成的；延安的中共领导层为此也做了充足的准备。

毛主席于8月15日在《解放日报》上，发表了题为《欢迎美军观察组的战友们》的社论，

中共中央于8月18日发出专门指示：要把美军观察组的访问和观察，看作是中共在国际开展统一战线的一次重要行动，是中共外交工作的开始。

随后，中共中央为美军观察组的行程和活动做了周密的安排：

首先，在最初的两个月里，美军观察组听取了八路军和新四军重要将领所做的报告，其中包括：

八路军参谋长叶剑英，作华北敌后抗战形势概述，以及八路军和新四军发展与组织等情况的报告。

八路军副总司令彭德怀，作华北7年抗战的战况报告。

八路军政治部主任罗瑞卿，作军队政治工作报告。

八路军115师副师长兼政委聂荣臻，作晋察冀根据地的创建报告。

八路军120师师长贺龙，以及政治部主任甘泗淇，作晋绥根据地的创建报告。

八路军115师师长林彪，作部队战斗训练报告。

新四军代军长陈毅，作江南抗战部队的军政报告。

其次，包瑞德和谢伟思作为美军观察组的代表，与包括毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇在内的多位中共军政高层领导人，进行了多次深入而又坦诚的谈话交流。

通过这些谈话，包瑞德和谢伟思清楚地了解到：国共两党的历史，中国共产党的政治主张，以及中共希望与美军合作抗日的良好意愿。

最后，美军观察组分为若干小组，分别前往各抗日根据地实地调查情况，并同时展开搜集日军情报的工作。

那么，美军观察小组在实地调查工作中，又有哪些耳目一新的见闻呢？他们发现：

中共军队上至领导干部，下到普通士兵，都与根据地的普通百姓建立了良好的军民关系，深受百姓的爱戴。

中共领导层有着刚毅无畏的性格，从不轻言放弃自己的既定路线和政治主张，勇于直面现实，依靠自力更生的精神战胜困难。

在各根据地内，最大程度地实现了近乎于众生平等式的民主，人与人之间没有明显的阶级差异。

共产党人在坚定自身信仰的同时，也用海纳百川的胸怀包容不同的宗教和政治信仰，其中就包括了尊重美军观察组人员的传统习俗，与他们共度圣诞节的平安夜。

共产党人讲求实干精神，精力旺盛且保持着很高的工作效率，以及积极乐观的工作态度，他们的生活俭朴，对享乐主义深恶痛绝。

除此之外，中共对美军观察组表现出了极大的善意，对他们的工作给予了最大的支持，由此也令包瑞德，谢伟思等美军观察组成员深为感动，逐步转变了对中共的看法。

延安有一所日本工农学校，里面有150名经过中共教育改造后的日军战俘，他们已经由无恶不作的侵略军变成了有强烈反战意愿的新战士。

他们在毕业后，自愿加入八路军的队伍，前往各个根据地做瓦解日军军心的统战工作，并为美军观察组提供了不少日军的情报。

在中共军队的协助下，美军观察组建立了数据最为准确的气象观测台，各抗日根据地多次营救美军飞行员，付出了较大的牺牲。

至1947年，美军观察组在延安生活了近3年之后，最终全部撤离。临别之时，毛主席等中央领导人一路相送，包瑞德与观察组成员依依不舍，互道珍重而别。

美军观察组在延安的3年期间，一方面积极展开调查工作，一方面也在尊重事实的基础上，以严谨的态度将自己的所见所闻写成报告呈交美国政府。

这些报告大多由观察组的政治顾问谢伟思执笔，报告中除了各种军事情报之外，就是观察组对于中共领导人以及中国共产党的客观评价，通过这些评价不难看出，他们相信并且确定：

中国共产党是真心抗日的，他们领导的中共军队也具备相当强的战斗能力，而且还有着很高的情报工作水平。

中国共产党占据了广大的敌后农村区域，并得到了广泛的群众拥护，比当时中国现存的任何团体地位都要高。

中国共产党是一支正直无私，勇于开拓，信念坚定，生机勃勃的政治力量，也将是美国最可靠的政治同盟。

毛泽东是一个了不起的思想家和行动者，是一个充满信心，意气风发且又极富理智和原则的人。

他和周恩来等中共领导人，都有忘我献身崇高原则的伟大精神，中共的领导群体，有杰出的才干和坚毅的领导素质，以及可敬的人格魅力。

正因如此，中共并非国民党宣传的那样，是红色苏联的附庸和代理人，他们是在中国的现实环境下，所形成和造就的土生土长的革命势力，中共在未来必将成为执政党。

相比之下，蒋介石政府统治下的重庆，官员腐败，生活奢靡，等级森严，特务成群，实在是无法与中共相提并论。

基于以上的看法和评价，美军观察组的成员向美国政府提出了明确的建议：

美国政府应该为八路军和新四军提供武器装备，美军应该与他们联合作战。

中国当前的现状，是蒋介石政府正在向中共交出权力，美国政府应该改变片面支持国民党的政策，从而全面支持国共两党。

美国政府如果支持中共的话，国民党政府势必为争取美元而不得不进行改革，改变倒行逆施的政策、措施和主张。

如此一来，抗战结束之后，国民党不仅不可能发动全面内战，而且还会向着与中共合作的方向前进，从而最终形成联合政府，推动中国进步的政治潮流。

可以说，美军观察组在延安的工作是颇有成效的，虽然他们的根本立场是为了维护美国利益，但是他们尊重客观事实，心底无私天地宽的工作精神是值得尊重的。

不仅如此，美军观察组也尽最大的努力在自己的职权范围内，给予了中共很大的帮助。

1944年8月5日以及9月9日，美军观察组用飞机两次将30多名中共高级将领，从延安送往晋东南和晋东北。

此举为中共的未雨绸缪争取了时间，对于日后解放战争期华北和东北形势的发展产生了极为重要的作用。

只是很可惜，美军观察组的成员都是中下级军官，很难对美国政府的高层产生根本性的影响。

自1945年4月罗斯福总统去世，杜鲁门接替总统之职，他基于意识形态方面的原因，最终选择站到了蒋介石一边。

在罗斯福病危之时，史迪威就被解职返回国内，临行之前，他写信给八路军总司令朱德，为不能与中共军队联手合作打败日寇而深表遗憾。

而谢伟思返回美国后，便遭遇诬陷和迫害，被扣上了“赤色分子”的帽子；他不仅被美国国务卿艾奇逊开除公职，还被逮捕入狱。

毛主席对此事高度关注，并在《解放日报》上发表社论，他认为谢伟思的被捕，标志着美国对华政策的根本转变。

毛主席申言：这是排斥中共，单方面支持国民党的反动转变，美国原因将会从中国人民身上得到应有的惩罚和教训。

接替史迪威的赫尔利后来前往延安，代表国民党与中共商谈双方达成五项协议，但蒋介石却并不同意。

包瑞德在与毛主席会面时说：蒋介石认为这五项建议是逼他下台的手段。毛主席听罢站起身来，斩钉截铁地说道：他早就该下台了。

随着伟人的这一声巨喝，波澜壮阔的解放战争在不久之后便拉开了序幕，而解放战争的结果，也证明了美军观察组对中共的看法和评价是完全正确的，也是具有前瞻性的准确预言。

1，观察者网：《美国“迪克西使团”曾如此了解中国，但是……》

2，《光明日报》网：《“中国通”谢伟思的风雨人生》

3，央视网：《迪克西使团》