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关于关羽与张飞的死因，陈寿在《三国志》张飞传中提到：先主常常告诫他：“卿对下属的刑罚过于严厉，且常常鞭打士兵，身边又有这样的人，这样是自招祸患。”张飞依旧不改。先主出征吴国时，张飞本应率领一万大军从阆中前往江州。出发前，他的部下张达和范强杀了他，并带着他的首级顺流而逃向孙权。张飞在营中发报给先主，先主得知后，叹息道：“噫！张飞死了。”——《三国志·蜀书·关张赵马黄传》张飞平日对下属的惩罚过于严厉，刘备曾多次提醒他，但张飞始终未能改正这一习惯，最终死于部将张达和范强之手。然而，这里有几个疑点：首先，若从阆中走水路顺流而下，只会越靠近刘备（江州如今位于重庆奉节），简直是自投罗网；其次，阆中离孙权的势力范围至少有千里之遥，若张达和范强在杀了张飞后立刻逃跑，阆中的精兵必会疯狂追击，前有阻碍，后有追兵，他们如何能见到孙权？再者，为什么张达和范强不早不晚，偏偏在伐吴之际刺杀张飞？
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那么，张飞被刺杀的真正原因是什么呢？根本在于他的身份地位发生了剧变。此前，张飞在刘备集团中仅是元老重臣的一员，与关羽、马超、黄忠、赵云等人并无差别。在刘备心中，张飞的地位低于关羽（早期张飞因守徐州不利，地位下滑）。但在二爷去世后，刘备称帝，张飞的地位迅速上升。首先，他成为车骑将军，在没有大将军的情况下，张飞成为军中最高指挥；其次，他担任司隶校尉，负责监察百官，并兼任成都卫戍司令；最后，他还是阿斗的岳父。如果刘备在张飞之前去世，张飞无疑会成为季汉的权臣，类似历史上的梁冀、窦武、何进等人。历史上，像这样地位高的历史人物突遭死亡，往往暗藏阴谋，何况张飞是被刺杀的…
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真正害死张飞的凶手是谁呢？这个人隐藏在暗处，史书上没有任何记载。接下来所说的，都是个人见解，大家姑且听之，不必当真，但逻辑是合理的。虽然张飞的死对季汉政权是巨大的损失，但依然有人从中获利。谁呢？东州派的大佬：吴家，即吴懿与吴班兄弟。为何说他们是真凶呢？因为他们的身份与张飞相似，都是外戚。不同的是，吴懿将妹妹嫁给了刘备，而张飞则将女儿嫁给了刘禅。吴皇后与张太子妃的关系使得两家本无矛盾，但在三国时期，事情并非如此简单！季汉的权臣们曾经历过灵帝时期的混乱，尤其是吴家，他们并非普通地方武装。
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只需提到一点：刘焉时代，益州的名流曾为吴懿的妹妹抬轿，传出她能成为皇后的流言；刘焉本有自立之心，让三儿子刘瑁娶了她，结果刘璋上位后将刘瑁杀掉。刘备入川时，为了拉拢东州派，娶了这位寡妇吴氏，扶她成为正宫。吴家在益州的地位从刘焉、刘璋到刘备，一直未曾动摇，原因便在于家世！这位寡妇吴氏的父亲，正是当年掌握西园校尉军，参与诛杀车骑将军何苗，并投靠董卓的吴匡！这样的门第在中央都能排上号，地方上更是受到尊重。更重要的是，吴匡见证过宫廷的血腥斗争！对吴懿、吴班兄弟而言，刘备死后，张皇后为了掌控权力，必然会利用张飞对吴家展开清洗，张家可能会成为昔日何家的翻版；而吴家则会沦为董家。若真有那一天，吴家怎敢不防备张家？因为到时，张飞绝对有能力去实现他的想法！这才是最令人畏惧的，因此必须在萌芽阶段就将其扼杀！更令人担忧的是，张飞将女儿嫁给刘禅的事，正是诸葛亮撮合的。
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诸葛亮为何如此重要？他是荆州派的首领，文臣中的佼佼者。当年，杀董重、何进的主要助力正是灵帝朝的文臣之首，四世三公的袁隗。吴家早在二十年前就看过这个剧本，完全合乎逻辑！袁隗的处境与如今的诸葛亮何其相似！毕竟，历史上没有新鲜事，许多事件只是换了时间、地点和人物，但其本质却没有丝毫变化。因此，吴家有充分理由策划刺杀张飞，张飞成为吴家掌控蜀汉政权的最大障碍。为了确保自身的利益，吴家只能冒险，暗中收买张飞的手下，趁着伐吴之际将张飞杀掉，然后将责任推给孙权。如此一来，即使刘备和诸葛亮有所怀疑，也只能去找孙权。此时，刘备手下的三大派系：荆州派失去地盘，本土益州派又不听话，再动东州派老大，季汉的局面将岌岌可危。吴懿赌的，就是刘备根本不敢动手！果不其然，刘备除了叹息道：“噫！张飞死了！”外无其他表示。伐吴的先锋也变成了吴班。如果张飞在世，这个位置还能是吴班的吗？
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当然，面对以上推论，有些人可能觉得这太过阴谋论。我们不妨换个更大的视角，跳出张家与吴家的独立个体，关注整个季汉的外戚与士族集团。注意：刘备伐吴的那一年，已年过六旬。无论接下来的夷陵之战胜负如何，刘备都必须考虑权力交接的问题。实际上，刘备早已在安排这方面的事情：东汉政治架构一直是外戚、宦官、士族三者之间的三角关系，遇事通常是二打一，以此来稳定皇权。而季汉初立时，既无宦官，也无强大的宗室出面维稳，若外戚与士族合流，皇权的稳定性如何保证？此时，外戚二元制的互不对付，且各自拉拢部分士族，以避免士族群体形成合力。比如，张飞背后有诸葛亮，而吴懿派系中的智囊是法正。然而，自从荆州派失去基本盘，法正英年早逝后，诸葛亮等人改变了策略：1、让张飞的地位更高，与刘备的关系更加紧密；2、刘封，这个曾有希望的继承人，正是诸葛亮建议干掉的。在吴懿看来，诸葛亮的这一手不仅是想与张飞继续紧密合作，更是想争夺对刘禅的控制权。这还能忍吗？自然，在刘备眼皮底下干掉诸葛亮几乎是不可能的，但张飞却有很大的操作空间…
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再说一个令人深思的事情：自关羽被杀、荆州失守后，季汉高层似乎打开了潘多拉的魔盒。东州派的法正病死，荆州派的黄忠病亡，东州派的孟达叛逃，荆州派的刘封自杀；直到张飞被刺杀，所有事件都集中在短短一年半内。这难道只是巧合吗？难道仅靠瘟疫就能掩盖这期间惊心动魄的权斗吗？可惜季汉没有设立史官，否则如今的历史书中必会揭示更多的蛛丝马迹…
