中国青花瓷最早出现在唐代，唐代的巩县窑就开始使用含有钴的蓝釉彩来装饰陶瓷器，但是唐代青花瓷的制作还不成熟，而且随着巩县窑的衰落还一度中断。中国的青花瓷在唐宋开始萌芽，到了元代后期，由于国际上对青花瓷的大量需求，并且得到了来自于波斯的优良青花料苏麻离青，中国的青花瓷器才开始成熟并被规模生产出来。

虽然关于青花瓷的起源考古界一直以来都争论不休，但根据扬州唐代遗址出土的蓝彩瓷片来判断，这种青色花纹的瓷器应该在唐代就已经出现，并且根据考古学家冯先铭先生的推断，这些瓷片应当生产于唐代的巩县窑。此外，1998年德国在黑石号上打捞的器物中也发现了几只蓝彩瓷盘。

那么这类蓝彩瓷器是否就是青花瓷呢？我们知道青花料是含有钴元素的，在以上的发掘器物中考古学家都发现了钴的存在。那么从材料而言，这类蓝彩瓷就应当就属于青花瓷的范畴。并且唐代湖南的长沙窑就已经开始烧造出釉下彩瓷器，而北方的邢窑等窑口出产的白瓷也为唐青花的诞生提供了重要条件，除了白瓷和釉下彩，青花最大的特点便是青料中含有金属“钴”，这在唐代的唐三彩中我们可以得到答案，唐三彩中蓝色的颜料便是一种钴料，因此，结合以上三点唐代出现青花似乎也合情合理。

根据扬州出土的唐青花碎片和海外发现的唐青花资料，从器物造型和纹饰上分析，有学者认为唐青花的发展可分为三个阶段：初期阶段、发展阶段和成熟阶段。

在这三个阶段中初期阶段的唐青花是以点彩和条彩相互组合的图形作为装饰的；

发展阶段是以几何图形和点彩组合的装饰；

而成熟阶段则开始使用写实写意的植物、动物来作为装饰手法。

并且这一时期的青花也受到了外来文化的影响，在扬州出土的唐青花碎片上的纹饰，是在菱形等几何图形中夹以散叶纹，为典型的阿拉伯图案纹饰，并不属于中国本土的文化，这应该与当时唐国国力强盛大批波斯人的迁入有关。

波斯人崇尚蓝色并且波斯地域盛产钴料，因此某方面来说，波斯人的迁入也为唐青花的出现提供了一个良好的契机。从这一点看来，并结合唐青花出土较多的地点（扬州为唐代重要港口），可证明唐青花瓷器主要供外销。