前言：建安二十五年（220年），曹操病逝于洛阳，享年65岁，同年，其子曹丕依托他留下的基业代汉建魏，给三国鼎立之大局拉开序幕，直至60年后的东吴覆亡才算告终，期间战争仍然频发，天下仍未得到安宁，人口仅维持在东汉峰值的40%~52%左右，间接给了胡人南下的可趁之机。
遥想永嘉南渡的惨烈景象和南北分立300多年的纷乱，我们不禁想到，如果没有三国，亦或者三国更早得到统一，那该有多好。曹操作为汉末最具雄才大略的枭雄，他的操的离世被后世视为三国鼎立格局定型的关键节点，若历史允许他多活5年，他能否突破孙刘联盟的桎梏，终结乱世？这一问题背后，既关乎个人能力与时代局限的博弈，也涉及地缘与战略机遇的微妙平衡。
三国鼎立
一、曹操晚年的战略困局与延寿后的机会1. 北方整合的未竟之功
曹操晚年虽完成了北方一统，但内部隐患重重，首先，世家豪强的影响力依然时刻威胁曹魏统治，他虽说早前从人才和土地两个方面双管齐下，打击世家豪强，但效力有限，晚年不得不一改初衷，向世家豪强释放友好信号；其次，心向汉室的文臣武将依然存在，曹操要想集中权力，更进一步，必须妥善解决这部分人的反对声音，比如颍川荀彧和清河崔琰分别在他称魏公和魏王时表示了反对。
最后，地方武装问题依然存在，从曹操在陈留起兵到曹魏覆亡，地方武装反叛近百次，比如曹操去世那年发生的“青州兵鸣鼓擅去”和酒泉苏衡联羌叛魏。用杜畿的话来说，曹魏看似有13州，实际能倚仗的“惟兖、豫、司、冀而已”，其余各州都充斥了地方军头。曹操是多聪明的人？他自赤壁之战后，便将主要精力放在整合内部上面。
曹魏境内的部分世家、豪强
2、机会在哪里？
荆州博弈：吕蒙白衣渡江和刘备东征暴露了孙刘联盟的脆弱性，若曹操健在，或许可在刘备的复仇之战期间以天子之名发动对江东的惩戒性征伐，待打残江东后集中力量两面夹击刘备，再或者趁着孙权称臣之际，与江东联合反制刘备，断不会像曹丕那样畏首畏尾，等到一切皆成定局才敢南征孙权，白白失去良机。
汉中防线：曹操晚年放弃汉中之地实为收缩战线之策，多活5年，或可利用孟达背蜀之契机重夺汉中，并联合西羌压缩刘备的势力空间，即使灭不了刘备，起码不至于将关中暴露在刘备眼皮子底下，疲于应付，只要将刘备困在巴蜀，他便可腾出手来专心攻伐江东。代汉时机：曹操定不会像曹丕那么急，他仍可保持“周公”的姿态去降低内部阻力，进而以正统地位发动统一战争。
刘备东征败北
二、难以逾越的地缘壁垒1、长江天堑与吴军水师
赤壁之战的惨败，彻底改变了曹操的战略轨迹，这场大战不仅让他失去了统一天下的最佳良机，也暴露出了北方军事力量在南方水网地带的致命短板。战后，曹操令人在谯郡打造轻型战船和训练水师，意在再度南征。可他这仓促打造的水上作战力量在长江天险面前是不是弱了一点？想想还是算了，他率军走到半路上又撤回了。
从孙策到孙权，江东不断在构建和完善长江防御体系，武昌、沔口和广陵等依托天险而筑造的军事重镇互相呼应，连点成线。一旦有事，其水师可利用长江水道进行快速机动，联动支援，用便捷的水路运输来抗衡成本巨大的陆路运输，以快制慢。欲灭东吴，必先灭其水师，而要灭其水师，唯有自身拥有强大的水上力量，而这又不是一朝一夕能办到的事情。
东吴的长江防线
2、蜀道艰险与持久消耗
诸葛亮在《隆中对》中规划的“跨有荆益”虽因关羽失荆州而破产，但刘备仍可凭借新郑、阳平关和剑门关等城关重镇来实施战略防御。为了牢牢掌控住汉中，刘备积极修建连接汉中和成都的军输要道，并修缮扩建了白水关，关城周围密布烽火楼，且从白水关一路到成都遍设亭障，一旦汉中有警，成都可以最快的速度做出反应。
纵使在夷陵之战后，蜀汉沦为三家实力最弱者，但其内部核心力量未失，仍有诸葛亮和魏延等人坐镇。曹操要想攻占汉中，或是进入蜀地腹心，恐怕并非易事。相反，诸葛亮很有可能照样采取“以攻为守”的策略，利用地形优势来持续消耗曹魏实力。另外，蜀地富庶，关中凋敝，曹操若要大举强攻，可能会再度面对“千里馈粮，士有饥色”的后勤噩梦。
古蜀道
三、对手的战略调整1、孙刘联盟的韧性
前文中说到孙刘联盟存在一定的脆弱性，这是基于双方的利益之争。当曹魏露出兼并天下的獠牙时，脆弱往往会变成弹性，虽说前有关羽之殇和夷陵之战的矛盾，但是形势比人强，诸葛亮接受刘备托孤后当即派人出使江东，意在重新与孙权修好，而孙权这个时候刚刚经历了曹丕的南征，损失不小，也很痛快地接受了蜀汉的橄榄枝。
无论从哪个方面来说，曹魏都是三家里面的老大，老二和老三如果不联手对抗老大，只会被老大各个击破。对于这点，两边心里都很清楚。曹魏给他们的军事威慑越大，两家就越紧密，曹操必须有充足的力量来应付两线作战，这不像三国后期，孙刘两家都因内部问题而实力大衰，曹操面对的是正处在上升期的东吴和快速回血的蜀汉，两边的有识之士大有人在。
刘备托孤
2、其它势力的变数
尽管曹操平定了西凉，但是陇西的羌胡始终还是西北隐患（羌乱在东汉时期就是顽疾），比如曹操去世的第二年，治元多带着数万卢水胡叛魏，攻掠河西，单从公元238年到247年，不到10年的时间里，诸羌就搞了5次大规模反叛。一旦曹操集中力量南征，诸羌未尝没有趁机搞事的可能。或者说，蜀汉鼓动他们搞事。
北边也是一样，内迁的乌桓、南匈奴都是不稳定因素，就在曹操去世前的3年内，乌桓就搞了2次事。辽东那个公孙家更是和国中国无异，如若曹操延寿，或许可提前解决辽东问题，但是绝对会分出不少精力，毕竟辽东有自身的优势，而且曹操在攻打公孙家期间有可能会引发新的问题，比如势力日趋强盛的鲜卑和野心勃勃的高句丽。
曹魏面临的环境
四、历史进程的惯性：统一的结构性障碍1、经济重心南移
东汉末年，北方多战事，很多人口向南方流动，有了人，就有了发展的基础。孙刘两家在各自的地盘上大力振兴经济。以孙吴为例，汉朝时期的江南没有几个像样的大城市，但孙吴却新建了建业和武昌等大城，并以城市为依托，广泛招收北方流民，强制山区的越人出山入籍，开辟大量耕地，以行政手段推行军屯、民屯，直到孙吴覆亡，其地多为经济富庶之地。
至于蜀汉，益州早有”天府之国“的称号，刘焉、刘璋父子治益州时，关中和陇右奔赴益州的流民动辄数万家，人称益州“国富民强，户口百万”。蜀汉建立后，一方面继续深植益州本部，致力于做好“务农殖谷”这件大事，另一方面积极开拓南中，增加经济资源。直到蜀汉覆亡时，仍有“男女布野，农谷栖亩”之富饶景象。
孙权在今湖北鄂州建武昌城的奥秘就在这张图里
2、人才爆棚
曹孙刘三家之所以能形成三足鼎立之势，很重要的一个原因就是海量的人才。曹操自必须多说，刘备有汉室后裔的光环和不同于其他诸侯的“仁义”之名，具备吸纳人才的属性，孙权则有父兄两代人的基础和家族“世仕吴”的人缘优势。孙刘两家的人才虽说没有曹操那么多，但是也足够依托各自的有利地缘独立建国了。
先说刘备，夷陵之战虽说损失惨重，但是统筹大局的有诸葛亮，内政人才有蒋琬、费袆和董允等，军事人才有魏延、霍弋、张嶷、张翼、王平和吴班等。孙权那边老一辈的有诸葛瑾、骆统、虞翻、周泰和韩当等，年轻一辈的有陆逊、丁奉、朱然和全琮等。如果曹操能够延寿到蜀汉后半段，灭蜀的希望还是挺大的，可惜今天的命题是5年。
江东十二虎臣
结语综上所述，即便曹操多活5年，他面临的仍是“统一条件未成熟”的历史困局，北方经济尚未从东汉末年的混乱中完全恢复，水师力量难以征服长江天险，内部力量未能彻底整合，地方威胁依然存在。
然而，这位“治世之能臣，乱世之奸雄”或许能够在这多出来的5年时间里利用其超凡的智慧，为继任者创造更有利的态势；亦或许曹丕、曹睿时代的多次南征，正是曹操延寿5年后可能战略的延续。历史没有如果，但曹操的未竟之业，恰是三国时代最令人唏嘘的英雄悲歌，有道是，时来天地皆同力，运去英雄不自由。
参考文献：
《三国志》
《资治通鉴》
《三国志集解》
