我们都知道，西汉初期，鉴于多年战乱导致社会经济凋敝，以及秦朝因严刑峻法过度“有为”而覆灭的历史教训，从汉高祖刘邦开始，汉廷便禀持“黄老之学”，推崇“无为而治”，采取轻徭薄赋、与民休息的政策。

汉初“黄老之治”的一个关键人物，是开国功臣、继萧何而为汉相的曹参。

曹参是刘邦的同乡，秦末为沛县“狱掾”，即管理监狱的小吏（可能为典狱长），与萧何是同僚兼好友。后来在追随刘邦打天下的过程中，他因身经百战、屡立战功，而在汉初功臣排名中仅次于萧何，位居第二。

建国后，刘邦封长子刘肥为齐王，并任命曹参为齐相辅佐刘肥。曹参从胶西请来一位精通黄老之学的盖公做老师和顾问，让出正堂给他居住，以示尊敬。

盖公宣扬“治道归清净而民自定”的主张，被曹参采纳并实施。因此在他任齐相的九年间，齐国政通人和，社会安定，百姓都称赞他为贤相。

萧何死前，推荐曹参继任汉朝相国。到中央任职后，曹参将他在齐国“试点”成功的黄老之道用于朝政，推广到了全国。

朝政上的一切工作，都因循萧何创建的制度，无所变更（“萧规曹随”）；将地方官府中不善言辞的忠厚长者，选拔为丞相府的官吏；对那些沽名钓誉、华而不实的官员，一律罢免……

而他曹丞相的主要工作，就是坐在家里喝酒！

汉惠帝听说丞相不问政事，就托曹参在朝中任职的儿子曹窋（音zhú）回家探问，结果曹窋挨了父亲二百鞭子。

于是惠帝不得不召见了曹参，说曹窋的询问是代表皇帝的。曹参赶紧摘掉帽子叩头谢罪，并问惠帝道：“陛下自认为与高皇帝相比，谁更圣明勇武？”

惠帝说：“我哪能同先帝比呢！”

曹参又问：“那陛下看我和萧何谁的才能高？”

惠帝说：“你似乎不及萧何。”

曹参于是说：“陛下所言甚是。当初是高皇帝和萧何一起平定了天下，制定了各种规章法度，今天我们只要照章办事，不要有所欠缺，不就很好吗？”

惠帝表示认同。

曹参做了三年丞相，老百姓编歌谣传唱，颂扬他无为而治的政绩：“萧何为法，斠（音jiào）若画一。曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁一。”

司马迁在《史记·曹相国世家》中也评价说：“参为汉相国，清净，极言合道。然百姓离秦之酷后，参与休息无为，故天下俱称其美矣。”

而从思想学说的角度看，曹参的治国理论其实源于汉初的黄老学派，并且有一个颇具神秘色彩的传授谱系。

《史记·乐毅列传》载：

“乐臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖公。盖公教于齐高密、胶西，为曹相国师。”

据此，该门派的传承关系为：

祖师为河上丈人，其生平事迹，连司马迁也搞不清楚了。大概是战国末期的一位隐士，精通《老子》，自匿姓名，居住在河滨，因此被称为河上丈人，又叫河上公。

河上公的一传弟子安期生，就更为神秘了，他在司马迁的时代，就已在民间传说中成为得道的仙人。《史记·封禅书》说他：“安期生，仙者，通蓬莱中，合则见人，不合则隐。”据说秦始皇和汉武帝都曾派人出海去寻找过他。

该门派的二传弟子毛翕（音xī）公，史料中没有任何记载，我们对他几乎一无所知。

三传弟子乐瑕公和四传弟子乐臣公，都是战国名将乐毅的后代，齐国有名的黄老学者。

乐臣公的学生，即五传弟子中，有两人见于《史记》：一个叫田叔，是位擅剑术、重义气的侠客式人物，游于王侯间，汉景帝时官至鲁国相；

另一个就是盖公，曹参的老师兼政治顾问，被认为是汉初黄老无为政治的思想启动者。

这一流派，是汉初黄老学术传承的关键一支，可能还与齐燕地区的神仙方术传统有些关系。

-完-