公元271年3月，西晋皇宫内发生了一件不寻常的事。当时，后宫中的妃子谢玖被人宠幸，然而对方并非当朝皇帝。这一事件在宫廷中引起了不小的波澜。
清晨时分，她在屋内来回踱步，心中充满孤寂之感。
在枝头，鸟儿们成双成对地欢唱，而在庭院里，猫儿们正忙着繁衍后代。她，正值青春年华，体内的荷尔蒙如潮水般涌动，却无处释放。这背后的原因显而易见：皇帝的后宫本就庞大，拥有三宫六院和七十二位妃嫔；而西晋的司马炎，他的嫔妃数量更是惊人，达到了上万之众。
假设皇帝每晚宠幸一位妃子，那么需要大约三十年的时间才能轮完整个后宫。等到那一天，他的妃嫔们早已年华老去，满头白发，这样的场景恐怕会让他失去兴趣。
司马炎意识到，对待后宫嫔妃的方式存在不公，究竟该宠幸哪位妃子，这让他感到十分困扰。经过一番深思熟虑，他终于想出了一个相对公平的解决方案。
一到晚上，他就坐着羊车在宫里随便转悠，羊车在哪个妃子的门前停下，他就留在那里过夜。
有个机灵的嫔妃想了个办法，在门口插了根竹枝，还贿赂了个太监，让他在自己宫门外撒盐水。羊闻到盐水的味道，走到这儿就不走了，停下来舔地上的盐水，羊车也就停在了她门口。不过，这招很快就被其他人学会了，结果大多数嫔妃还是得面对同样的困境。
谢玖在宫里的日子并不顺遂，入宫多年，仅仅得到过皇帝的一次宠幸，之后便再未被召见。她的生活如同久旱的土地，渴望着滋润的雨水，却始终未能如愿。每日里，她只能眼巴巴地期盼着那份难得的恩泽，却始终未能等来。
她独自待在家里，在房间里来回走动，时不时望向窗外。前一天晚上，她梦见一位仙人告诉她：“姑娘，你的好运就要来了……”
谢玖对此坚信不疑，她醒来后，仔细打扮了一番，让自己看起来光彩照人，充满魅力，以最佳状态迎接即将到来的“好事”。等到太阳终于落山，果然有一个小太监匆匆赶来，后面还跟着几个太监，抬着一顶轿子。
小太监急匆匆地赶到谢玖的房间，进门就喊：“皇上召见，赶紧打扮一下。”谢玖一听，心跳加速，几乎要跳出胸口。然而，当她赶到皇上寝宫时，却听到一句出乎意料的话：“朕要你去太子那边……”
谢玖疑惑地问道："陛下，天色已晚，臣妾为何还要前往太子寝宫？"
司马炎支支吾吾地开口，指示道：“你过去那边，负责教导太子，让他明白……男女之间的那些事情。”
谢玖感到困惑不解，不明白皇帝为何会指派他去执行这种不合常理的任务。
君主在确定继承者时常常面临两难抉择：是挑选能力出众的，还是坚持传统选择正室所生的长子，也就是“选才还是循长”的问题。
从君主的角度来看，只要智力正常，谁不想选个有能力的继承人？但问题在于，这种做法会触犯传统，引发朝臣们的强烈抵制。因为一旦打破嫡长子继承的惯例，皇子们为了争夺储位，很可能会陷入激烈的内斗。所以，尽管嫡长子未必是最优秀的选择，但维持这一制度可以避免皇室内部分裂，保持政权稳定。
康熙年间，皇子们争夺皇位继承权的“九子夺嫡”事件，其根源在于皇位传承制度的不明确。康熙帝在位时间长达61年，他的众多皇子中，有九位参与了皇位的争夺。这场争斗的核心在于，康熙帝没有明确指定继承人，导致皇子们各自拉拢势力，形成了复杂的权力斗争。康熙帝晚年，身体状况每况愈下，皇子们对皇位的渴望愈发强烈，加上朝廷内部派系林立，各方势力纷纷支持不同的皇子，使得皇位继承问题变得异常复杂。最终，这场争夺以四皇子胤禛胜出，成为雍正帝而告终。这场“九子夺嫡”不仅反映了皇位继承制度的缺陷，也揭示了皇室内部权力斗争的残酷性。
曹操原本打算让二儿子曹植继承自己的位置，但荀彧和其他几位大臣立刻提出了不同意见，曹操因此放弃了这个想法。
司马昭在挑选继任者时，遇到了和曹操相似的困境。他的儿子司马炎，才智并不出众，表现平平，唯一引人注目的是他的外貌特征。司马炎的头发异常长，站立时能垂至地面；他的手臂也格外长，自然下垂时甚至能超过膝盖。
司马攸，作为司马师的继子，才智出众，品行端正。他以其卓越的智慧和良好的道德品质而闻名
司马昭打算让司马攸继承皇位，这一决定让朝中大臣们深感忧虑。他们虽然不赞同这个安排，但也不敢直接反对，担心无法说服司马昭。于是，大臣羊琇想出了一个办法，他建议司马炎在父亲面前展示自己的才能，以此赢得司马昭的认可和喜爱。
每当司马炎准备面见皇帝时，羊琇都会提前预测皇帝可能提出的问题，并将相应的回答详细写下来。司马炎则将这些答案牢记于心。因此，每当皇帝询问时，司马炎总能迅速且准确地回应，显得应对自如。
羊琇并非能洞悉司马昭的每个心思，无法保证每次判断都准确；同时，司马炎也不是机械的重复者，偶尔也会出现记忆偏差。
司马昭作为一位精明强干的君主，对继承人的选择格外谨慎。他深知长子司马攸的能力有限，难以担起治理国家的重任。然而，当他公开讨论立储事宜时，身边的重臣山涛、贾充、何曾和裴秀却异口同声地反对司马攸，一致支持司马炎作为继承人。
这些大臣并非不明事理，而是坚信凭借他们的才干，足以辅佐司马炎治理国家。在他们看来，若立其他皇子为继承人，反而可能破坏既定制度，带来更大的风险。迫于形势，司马昭于咸熙元年（264年）十月丙午日正式确立司马炎为世子。
在得力大臣的协助下，司马炎成功击败东吴，实现了全国的统一。随后，他迫使魏元帝曹奂退位，创立了晋朝。由于有能干的官员支持，司马炎在位期间，晋朝政治清明，社会和谐，人民生活安定，经济蓬勃发展，国家局势平稳。
这一时期被誉为晋朝的鼎盛时代，历史上称之为"太康之治"。在司马炎的统治下，国家经济繁荣，社会稳定，文化发展迅速。这一时期，晋朝实现了对全国的统一，结束了三国分裂的局面。政府推行了一系列改革措施，包括土地制度的调整和税收政策的优化，促进了农业生产和商业活动的繁荣。同时，文化艺术也达到了新的高度，涌现出许多杰出的文学家和艺术家。这一时期的国家实力和文化影响力在晋朝历史上达到了顶峰，为后世留下了深远的影响。
在司马炎登基约十年后，山涛、吴尚、何曾、裴秀等一批有能力的官员相继去世。这些贤臣的离世让司马炎失去了辅佐，他开始放纵自己，沉迷于享乐，甚至公开买卖官职，提拔不称职的人，对朝政大事也疏于管理。没有了这些得力干臣的约束，司马炎的统治逐渐走向混乱。
西晋灭亡的关键原因在于分封制。晋武帝将大量土地和权力分给皇室成员，导致诸侯势力迅速膨胀。这种制度设计存在严重缺陷，直接引发了后来的"八王之乱"。诸侯王手握重兵，相互争权夺利，造成朝廷内部权力斗争不断升级。这种内耗严重削弱了中央集权，使西晋国力日渐衰微。最终，"八王之乱"成为西晋王朝走向灭亡的导火索，直接导致了国家的分裂和覆灭。分封制看似巩固了皇室统治，实则埋下了亡国的祸根。
这并非意味着西晋后期缺乏有才能的大臣，而是因为继任的能臣资历不足，影响力有限，司马炎对他们的建议置若罔闻。
苏辙曾对司马炎有过一番评价，他认为司马炎这个人，虽然心地善良，但缺乏识人之明，只顾眼前安逸，没有长远规划。在吴国还存在的时候，司马炎还能保持克制，不敢轻举妄动，勉强算得上是个贤明的君主。然而，吴国一灭亡，他就彻底放纵了，沉迷于女色，被庸碌之辈蒙蔽双眼，疏远有才能的大臣，亲近奸佞小人，还削弱了军备，过分重视藩国势力，这些做法都埋下了亡国的隐患。
西晋的强盛，很大程度上依赖于朝中重臣的辅佐。然而，当这些能臣离世后，司马炎自身的执政能力便暴露无遗，他的无能最终导致了西晋的覆灭，使他成为王朝衰亡的主要责任人。
司马炎作为皇帝并不称职，他的遗传基因也不理想，结果生下的儿子司马衷智力低下。即使到了十几岁，司马衷依然经常流鼻涕，偏爱穿着开裆裤，整天需要人哄着。稍有不顺心，他就会躺在地上打滚哭闹，表现得像个不懂事的孩子。
这位晋朝继承者，实在让人哭笑不得，完全不像个正经的君主，倒像个滑稽角色。
司马炎坚持要让司马衷继位，主要出于两个考虑。首先，司马衷是皇后杨艳所生，而杨艳在宫中极受皇帝宠爱。其次，按照传统礼法，皇位应当由嫡长子继承。这两点因素让司马炎做出了这个决定。
司马衷年仅九岁便被确立为太子。常言道“从小看大”，他的智力问题在幼年时期就显露无遗。同龄儿童已经能够流利表达，而他却连基本语言都难以掌握。即便后来学会了说话，也常常混淆概念，连基本的性别区分都搞不清楚。
为了让儿子更聪慧，司马炎特意从全国聘请了顶尖的教师，全天候辅导太子，旨在提升他的智力水平。然而，尽管时间流逝，太子的进步却微乎其微。这些教师因担心无法胜任而纷纷请辞：“陛下，我们才疏学浅，恐怕会耽误太子的前程，还是另请贤能吧。”于是，太子的导师不断更换，但情况依旧没有改善。
司马炎看着自己这个不争气的儿子，心里直打鼓。他倒不是怕儿子当不了皇帝，而是担心太子连基本的男女之事都不懂，娶了媳妇也生不出孩子，自己这辈子别想抱孙子了。要是真这样，司马家可就绝后了，大晋的江山也就没人继承了。
让我们回到最初的问题。司马炎本来就不算聪明，还总爱钻牛角尖，这该怎么处理？他费尽心思，反复琢磨。
司马炎独自在房中沉思良久，终于想出了一个巧妙的主意。他决定派自己的妃子去指导太子，让他提前学习必要的技巧。这样一来，太子将来成婚后，就能顺利让妻子怀孕。
当他灵光一现，想出这个主意时，兴奋地喊道：“我真是太机智了！这么绝妙的点子都能被我想到。”到了傍晚，他立刻吩咐太监去请谢玖过来。
为了方便讲述，我们姑且称谢玖为妃子，但实际上她在宫中的位份只是才人，属于妃嫔中的末等。谢玖容貌出众，可惜出身低微，父亲是个屠户，靠宰杀牲畜为生。这样的家庭背景让她在宫中毫无靠山，根本见不到皇帝，只能独自一人待在冷清的房间里。
家境普通的女子通常性格温顺，言行谨慎，正因如此，司马炎认为她们适合担任教导太子的职责。相比之下，若选一位言语随意的妃子来教导，她可能会口无遮拦，随意批评太子的种种不足。这种不当言论不仅会损害太子的声誉，还会削弱他在朝中的威望。
太子的权威一旦削弱，未来如何能够顺利继承晋朝皇位？如果他的声望下降，又有谁会愿意服从他的命令？
谢玖得知这项艰巨任务时，瞬间感到压力山大。她与太子年纪相仿，这种事不仅难以启齿，更无法付诸行动。然而，她不敢迟疑，立即在一名太监的引导下，怀着忐忑不安的心情赶往太子寝宫报到。
谢玖天生性格内向，起初谈及男女之情时显得拘谨羞涩，表达也很含糊。太子对此毫无兴趣，就像对着一头牛弹琴，完全无法理解她的意思。日子一天天流逝，谢玖却始终找不到有效的沟通方式，陷入了困境。
就在这当口，传来一个消息：皇上将在几个月后为太子挑选妃子。谢玖一听，顿时慌了神。她心想，要是自己没把太子教好，到时候肯定会被扣上欺君的罪名，搞不好脑袋都保不住了。
谢玖最终下定决心，在深夜无人时，亲自教导太子。尽管太子智力不足，但生理反应依然存在。当他看到谢玖如美玉般的身体，竟也产生了本能反应……
此时，谢妃才意识到司马衷的学习能力其实非常出色。她完成任务后回去复命。晋武帝司马炎听后十分高兴，但几个月后，他发现情况有些不对劲——谢妃的肚子怎么渐渐隆起了？
司马炎心里火冒三丈，暗想让你去指导太子，结果你自己反倒陷进去了？不过，他强压怒火，毕竟家丑不能外传。
司马炎的这一决策，确保了司马家族的血脉得以延续。司马衷的太子妃贾南风无法生育，并且她还阻止其他妃子生育，甚至对已出生的孩子加以迫害。因此，司马衷与谢妃所生的儿子司马遹，成为了太子唯一的子嗣。
司马衷即位后，史称晋惠帝，但由于他智力有限，实际权力落入了皇后贾南风之手。贾南风缺乏治国才能，行事毫无章法，导致朝政混乱不堪。她的错误决策直接引发了八王之乱，随后又引发了五胡乱华，最终导致了西晋的覆灭。
司马遹是皇室近亲通婚所生的后代，很快被立为皇位继承人。然而，贾南风掌握实权后，将他从太子之位贬黜，关押入狱。最终，司马遹在年仅二十三岁时便遭遇不测，结束了他短暂的一生。
