在蜀地的川西坝子周边有个小山村，村子里有个年轻后生叫李慕牛。他命不好，很小的时候父亲就去世了，只能和老母亲王氏相依为命，日子过得很艰难。

每天天还没亮，外面的夜色浓稠得像化不开的墨，李慕牛就悄悄起床，生怕吵醒了还在熟睡的母亲。简单收拾一下，他就拿起那把被磨得发亮的斧头，快步走进黑沉沉的山里。此时山林被晨雾笼罩，雾气在树木间飘来飘去，四周影影绰绰的。李慕牛在山林里深一脚浅一脚地走着，脚下的路又湿又滑，每一步都走得小心翼翼，若有不慎可能就会摔倒！

找到合适的树后，就见李慕牛站稳脚跟，双手紧紧握住斧柄，高高举起斧头，用尽全身力气猛地砍下去。“嘿哟” 一声，斧刃稳稳地砍进树干，木屑飞溅出来。他一下又一下有力地砍着，“咚咚咚” 的砍树声在安静的山林里传得很远，惊飞了好多停在枝头睡觉的小鸟。砍够两捆柴后，他蹲下身子，熟练地把柴枝捆绑好，然后挑起这沉甸甸的担子准备前往镇上。

山路又弯又陡，到处都是坑洼，他只能小心翼翼地前进，汗水很快就湿透了衣服，顺着脸颊不停地流，在脚下的山路上滴出一个个小水印。就这样，他走了整整三十里山路，才赶到镇上，开始贩卖这些辛辛苦苦砍来的柴火。

父亲去世的时候只给家里留下了二亩薄田，这是他们母子俩生活的指望。李慕牛把这二亩地当作宝贝一样照料。他仔细地翻土，播下红薯和玉米的种子。春天过去夏天到来，在他的精心照顾下，田地里慢慢长出了嫩绿的苗子。红薯的藤蔓在地上爬得到处都是，玉米苗也一个劲儿地往上长，在微风里轻轻晃动，好像在告诉他们，生活还有希望。虽说日子过得紧巴巴的，不算富裕，但靠着李慕牛的勤劳，母子二人好歹能吃饱肚子，不至于挨饿 。

这一年，霜降刚至，天气陡然转凉。原本身子还算硬朗的老母，突然毫无征兆地发起了高热，整个人软绵绵地躺在床上，动弹不得。李慕牛看着母亲满脸通红、虚弱不堪的模样，急得在屋子里不停地来回踱步，额头上豆大的汗珠滚落，眼神中满是焦灼与无助。

眼见着母亲病情危急，他一咬牙，决定连夜去请郎中。彼时，夜色如墨，山林间黑黢黢一片，时不时传来几声不知名野兽的低鸣。李慕牛顾不上害怕，借着微弱的星光，沿着崎岖陡峭的山路，拼命地奔跑着。山路崎岖坎坷，他不知摔了多少跤，膝盖、手掌擦破了皮，渗出丝丝血迹，可他全然不顾，一心只想着快点把郎中请到家里。

好不容易翻山越岭赶到郎中家，他已气喘吁吁，累得几乎说不出话来。老郎中被他急切的模样打动，赶忙收拾药箱，跟着他往回赶。到家后，老郎中神色专注地为母亲搭脉，手指轻轻搭在母亲腕间，闭目沉思片刻后，缓缓睁开眼，捋了捋胡须，语气平和地说道：“不妨事，老人家这是年老体寒，受了些凉，寒气入体所致。” 说罢，铺开纸笔，开了一剂麻黄桂枝汤，叮嘱李慕牛几句后，便告辞离去。

李慕牛赶忙蹲在灶前煎药。他双眼紧盯着那药罐，熊熊燃烧的火苗舔舐着罐底，药罐里的药汤咕嘟咕嘟地翻滚着，热气腾腾地往上冒，氤氲的水汽模糊了他的视线。恍惚间，他竟在那不断翻滚的药汤里，隐隐约约看到了母亲平日里慈祥的笑脸，正温柔地看着他。这一幕让他心头猛地一震，手不受控制地一抖，手中的药勺 “哐当” 一声，掉进了一旁燃烧正旺的火塘里，溅起一阵火星。

正当李慕牛满心忧虑母亲病情之时，偶然间听闻邻村有人说起，青城山天师洞供奉的药王孙思邈神像极为灵验，诚心许愿的话，往往能如愿以偿。这消息恰似黑暗中的一丝曙光，瞬间点燃了李慕牛心中的希望之火。他没有丝毫犹豫，当即就下定决心，一定要前往天师洞为母亲许愿祈福。

第二日，天边才刚泛起一丝鱼肚白，整个世界还沉浸在一片静谧之中，李慕牛便早早起身。他简单地收拾了一下，随手揣上几个硬邦邦的馒头，背上竹篓便匆匆踏上了前往青城山的路途。山路蜿蜒曲折，好似一条沉睡的巨龙横亘在他的面前。一路上，怪石嶙峋，荆棘丛生，时不时还会有树枝横斜而出，抽打在他的身上。可这些艰难险阻丝毫没能阻挡他前行的脚步，他的眼神坚定而执着，一步一步稳稳地朝着青城山的方向迈进。

随着时间的推移，太阳渐渐西斜，天边被染成了一片橙红色。李慕牛已经在山路上跋涉了四十余里，双腿像是灌了铅一般沉重，每迈出一步都显得有些吃力。就在他感到精疲力竭之时，抬眼望去，终于在朦胧的暮色中，隐隐约约望见了青城山天师洞道观那高高翘起的飞檐，在余晖的映照下，宛如一只展翅欲飞的雄鹰。看到这一幕，李慕牛疲惫的脸上露出了一丝欣慰的笑容，脚步也不自觉地加快了几分。

满心虔诚的李慕牛抬手用力推开那扇厚重的山门。“吱呀” 一声，门缓缓打开，然而眼前的景象却让他大为诧异。偌大的道观之内，冷冷清清，竟不见一个人影。平日里本该香烟袅袅的香案上，供果早已失去了新鲜模样，积了一层薄薄的灰尘；四周的神像也都蒙着厚厚的尘土，在昏暗的光线中显得有些落寞。唯有那尊药王孙思邈的神像，静静地矗立在那里，双目微阖，神情慈悲，仿佛洞悉世间所有苦难。

李慕牛见状，眼眶瞬间湿润，几步上前，“扑通” 一声重重地跪倒在药王神像前。他双手合十，额头用力地叩在坚硬的青砖地面上，发出 “咚咚” 的声响，那声音在空荡荡的道观里回荡，声声饱含着他对母亲病情的忧虑与祈愿。他一边磕头，一边声泪俱下地呼喊着：“药王菩萨，求求您显显灵吧，救救我娘！她操劳一生，如今重病在床，痛苦不堪，求您大发慈悲，让她早日康复！” 他的声音带着哭腔，在道观中不断回响。

不知磕了多久，李慕牛只觉得额头一阵剧痛，这才惊觉额角已然渗出血来，殷红的血顺着脸颊缓缓滑落。恰在此时，一阵狂风呼啸而过，吹得道观门窗哐当作响，他下意识地望向窗外，只见原本还算清朗的夜空，此刻已然被乌云完全遮蔽，豆大的雨点裹挟着狂风，如注般倾盆而下，瞬间将外面的世界笼罩在一片雨幕之中 。

李慕牛满心无奈，瞧了瞧道观内四处漏风的模样，实在寻不到一处干爽之地，最后只能瑟缩着身子，躲到药王像的背后暂避风雨。连日来为了母亲的病四处奔波，此刻的他早已疲惫不堪，身体刚一靠着药王像，困意便如潮水般汹涌袭来，眼皮也开始不住地打架，恍惚间，竟沉沉地睡了过去。

也不知睡了多久，一阵狂风猛地席卷而来，那风声好似猛兽的怒号，撞得道观的门窗 “哐啷哐啷” 响个不停，硬生生地将李慕牛从睡梦中惊醒。他迷迷糊糊地睁开眼，只见月光如水，透过雕花的窗棂洒落在道观的地面上，在那片银白的月光之中，不知何时竟立着一个身形高大的黑袍人。

李慕牛的心瞬间提到了嗓子眼，大气都不敢出，瞪大了眼睛，死死地盯着那个黑袍人。只见黑袍人旁若无人地站在香案前，双手不停地抓起案上的供果，一个接一个地往嘴里塞，动作极为粗鲁。更让李慕牛寒毛直竖的是，黑袍人在进食的时候，喉咙里不断发出一种诡异的声音，那声音好似蝎子尾巴在粗糙的地面上摩擦，发出 “沙沙沙” 的声响，在这寂静的道观里，显得格外阴森恐怖。李慕牛只觉得脊梁骨一阵发凉，寒意从脚底直窜上心头，身体也忍不住微微颤抖起来，他紧紧地贴在药王像后，生怕被黑袍人发现 。

黑袍人正狼吞虎咽，动作陡然一滞，猛地抬起头来。那目光锐利如鹰隼，裹挟着凛冽寒意，径直扫向李慕牛藏身的药王神像，口中发出一声低沉怒喝：“不知死活的凡人，好大的胆子。” 这声怒喝好似平地炸响的惊雷，在空荡荡的道观内来回激荡。

李慕牛吓得浑身一颤，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛。他忙不迭地屏住呼吸，紧紧闭上双眼，整个人蜷缩成一团，恨不得将自己融入药王像的阴影里。冷汗不受控制地从额头、脊背源源不断地渗出，不过眨眼间，便已浸透了里衣，寒意顺着肌肤肆意蔓延。

也不知过了多久，周遭一片死寂，李慕牛壮着胆子，缓缓睁开双眼。抬眼望去，原本站在香案前的黑袍人竟已消失得无影无踪，空荡荡的道观内，唯有摇曳的烛火在微风中闪烁，映得四周的墙壁光影摇曳。

李慕牛深吸一口气，强压下内心的恐惧，蹑手蹑脚地站起身来，壮着胆子尾随而去。他轻手轻脚地走出道观，目光紧紧锁定前方。借着如水的月光，只见一个黑影在山林间飞速穿梭，如鬼魅一般，眨眼间便掠过了幽深的山涧。黑影来到一棵老槐树下，陡然停住，紧接着，不可思议的一幕发生了 —— 黑影竟在原地化作一道青烟，袅袅升腾，须臾间便消散在浓稠的夜色之中，只留下那棵老槐树在夜风中沙沙作响，仿佛在诉说着方才发生的离奇之事 。

第二日清晨，曙光划破夜幕，将道观染成一片金黄。李慕牛一夜未眠，神色略显憔悴，待早起的香客们陆续踏入道观，他赶忙上前，将昨夜自己亲眼目睹的诡异场景一五一十地告知众人。众人听闻，皆是一脸惊愕，面面相觑。原来，这道观近些年来时常发生怪事，供奉在香案上的供品总是莫名其妙地不翼而飞，以往大家都心存敬畏，只道是神仙享用了供品，谁能想到竟是有妖怪在此作祟。

消息如长了翅膀一般，迅速在周边村落传开。里长周明远得知此事后，立刻召集了村里的一众青壮小伙，火急火燎地赶来道观。周明远曾在川军里当过伙夫，性格豪爽直率，平日里最爱打抱不平，在村里威望颇高，如今被村民们选为里长。只见他大步流星地走进道观，浓眉一皱，大声说道：“竟有这等事！今日定要将这妖怪揪出来，给乡亲们一个交代！” 身后的青壮们也个个摩拳擦掌，眼神中满是坚定与无畏，准备与那作祟的妖怪一较高下。

周里长浓眉紧锁，在道观里来回踱步，思索片刻后，猛地停下脚步，大手一挥，斩钉截铁地说道：“这事儿棘手，咱寻常人怕是对付不了，必须得请青城山的玄通道长出山！那道长法力高强，降妖除魔的本事一流，只有他能镇住这妖孽。” 众人听了，纷纷点头称是，当下便安排妥当，差人快马加鞭前往青城山请玄通道长。

三日后，天刚蒙蒙亮，道观前便传来一阵嘈杂声。只见一位白眉长须的老者，身着道袍，手持七星剑，步伐稳健地走来，来人正是玄通道长。众人赶忙迎上前去，将事情的来龙去脉细细告知。玄通道长神色凝重，微微颔首，随后手持宝剑，围绕道观缓缓走了三圈，每一步都踏得沉稳有力，口中念念有词。突然，他身形一顿，剑锋陡然一转，直指道观外那棵老槐树，声如洪钟般喝道：“孽畜！你这五百年蝎妖，在此蛰伏，偷偷吸食了七七四十九日的月光精华，若再任你胡作非为，不出多久就要成大气候，为祸人间了！今日贫道定要收了你，还这一方安宁！” 众人顺着他所指方向望去，那棵老槐树在晨风中沙沙作响，仿佛藏着无尽的秘密，让人不寒而栗。

众人听闻玄通道长这话，心里 “咯噔” 一下，只觉一股寒意从脚底直蹿上脊背，双腿不受控制地微微打颤。那可是修炼了五百年的蝎妖啊，想想都让人毛骨悚然。

玄通道长目光沉稳地扫过众人，神色间透着十足的自信，不慌不忙地说道：“诸位莫怕。要降伏此妖，需准备活羊一只，朱砂三斤，另外，还得寻个胆大心细的后生当诱饵，引那蝎妖出洞。”

他这话音还在道观内悠悠回荡，李慕牛便毫不犹豫地往前一步，声音洪亮且坚定：“道长，我来！我本就为母亲祈福而来，如今能为乡亲们出份力，也算没白跑这一趟。” 说罢，他紧了紧腰间的布带，眼神中满是决绝。

周里长见状，满脸欣慰，上前重重地拍了拍李慕牛的肩膀，赞叹道：“好小子，不愧是咱村里的好儿郎！这胆识，没得说！” 周围众人也纷纷投来赞许的目光，对李慕牛的勇气钦佩不已。玄通道长微微点头，眼中闪过一丝赞赏：“后生可畏。既如此，事不宜迟，咱们这便着手准备。”

终于，到了计划实施的那天。夜幕沉沉，没有一丝月光，浓稠的黑暗如同一床厚重的棉被，严严实实地包裹着整个世界，山间狂风呼啸，呜呜作响，好似无数冤魂在凄厉哭号。

按照安排，李慕牛屏气敛息，猫着腰躲在道观的供桌之下。他怀里紧紧抱着周里长特意送给他的柳叶刀，那刀身泛着冷冽的寒光，触手冰凉。此刻，他的心跳急促而剧烈，仿佛要冲破胸膛，但一想到生病的母亲，还有饱受妖怪惊扰的乡亲，他便强自镇定下来，双眼死死盯着殿门的方向，静待妖怪现身。

子时三刻，突然，一阵裹挟着浓烈腥气的狂风，如同一头发狂的猛兽，猛地撞开了道观的殿门。“哐当” 一声巨响，殿门重重地砸在墙上，激起一片尘土。紧接着，那熟悉的黑袍人裹挟着狂风，如鬼魅般直扑向供桌上捆得结结实实的活羊。

就在这千钧一发之际，一直隐在暗处的玄通道长迅速出手，口中念念有词，手中的八卦镜猛地高高举起。刹那间，八卦镜绽放出一道耀眼的金光，如同一道利剑，直直地射向黑袍人。与此同时，李慕牛也如离弦之箭般，从供桌下一跃而出，手中柳叶刀高高扬起，带着破风之势，朝着黑袍人狠狠劈去 。

在这紧张激烈的交锋时刻，李慕牛口中大喊：“孽障受死！” 手中的柳叶刀裹挟着他的满腔怒火，如一道银色闪电般划过黑暗。那黑袍人躲闪不及，在刀光闪过之后，“噗” 地一声，瞬间化作一只身形巨大、足有簸箕那般大的蝎子精。

这蝎子精浑身散发着令人作呕的腥臭味，两只钳子在黑暗中张牙舞爪，尤为可怖的是，它那条粗壮的毒尾高高扬起，如同一根寒光闪闪的钢鞭，裹挟着呼呼风声，朝着李慕牛狠狠横扫过来。李慕牛躲避不及，左肩重重地挨了这一击，只觉一阵剧痛袭来，好似被烧红的烙铁狠狠烫过，身上的衣衫瞬间被撕开，皮开肉绽，殷红的鲜血汩汩涌出，瞬间浸湿了他的肩头。

然而，李慕牛并未退缩半步，他紧咬着牙，腮帮子高高鼓起，忍着剧痛，双手再次高高举起柳叶刀，朝着蝎子精猛砍过去。每一次挥刀，都带着他对妖怪的愤恨和为乡亲除害的决心。

一旁的玄通道长瞅准蝎子精被李慕牛吸引注意力的时机，口中快速念动咒语，双手一扬，抛出了那根神秘的捆仙索。只见捆仙索在空中划过一道弧线，如灵蛇般迅速缠向蝎子精，眨眼间便将其紧紧缚住。蝎子精拼命挣扎，身体扭曲翻滚，发出阵阵令人毛骨悚然的嘶鸣声，试图挣脱这束缚。

李慕牛见状，眼睛瞪得滚圆，看准蝎子精毒尾被缚住、动弹不得的时机，一个箭步冲上前去。他用尽全身力气，大喝一声，手中的柳叶刀带着万钧之力，狠狠劈向蝎子精的毒尾。“咔嚓” 一声，刀落尾断，蝎子精的黑血如喷泉般喷涌而出，足足溅起三尺多高，散发出刺鼻的恶臭 。

天大亮时，阳光洒满了整个道观，驱散了昨夜的阴霾与恐惧。村民们兴高采烈，敲锣打鼓地涌进道观，每个人脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。周里长更是满脸喜气，他特意宰了一头肥壮的大肥猪，在道观前的空地上摆起了丰盛的庆功宴，鸡鸭鱼肉、美酒佳肴摆满了一桌又一桌，香味四溢。

众人正热闹着，却见李慕牛悄悄背起了那个平日里装柴的竹篓，准备悄然离去。他觉得自己不过是做了该做的事，并不想过多邀功。周里长眼尖，一下子就发现了他的举动，赶忙三步并作两步跑上前去，一把拉住李慕牛的胳膊，大声说道：“莫急着走啊，慕牛！”

说罢，周里长转身从人群中拉出一个身着红裙的姑娘。那姑娘生得眉清目秀，双颊绯红，眼神中透着羞涩与温柔。周里长笑着对李慕牛说：“这是小女秀莲，这次多亏了你降妖除魔，护得乡亲们平安。你若不嫌弃，我愿将她许配给你，也算是我们家的一点心意，往后你们二人相互扶持，好好过日子。”

秀莲微微低下头，双手不自觉地绞着衣角，偷偷抬眼瞥了李慕牛一眼，又迅速将目光移开，红晕染上了双颊。周围的村民们也纷纷起哄，笑着祝福，一时间，道观前热闹非凡 。

在众人的祝福声中，李慕牛与秀莲的亲事就这么定了下来。婚后，小两口恩恩爱爱，日子过得甜甜蜜蜜。李慕牛依旧勤劳肯干，农忙时悉心打理家中田地，闲暇之余便进山采药，凭借着在降妖一事中与玄通道长相处时学到的一些草药知识，他慢慢摸索出了门道。秀莲则心灵手巧，把家里家外收拾得井井有条，还跟着李慕牛一起学习辨认草药，帮忙晾晒、炮制。

时光飞逝，转眼一年过去。在李慕牛的努力下，他家在山脚下的新瓦屋顺利落成。那屋子崭新明亮，红墙青瓦，在青山绿水的映衬下，显得格外温馨。

此后，每当夕阳西下，天边被染成一片橙红色，余晖洒向大地之时，总能看见李慕牛和秀莲夫妻俩在院门前侍弄草药的身影。他们一边忙碌，一边轻声交谈，时不时传来阵阵笑声。门楣上，那块周里长特意请人制作并送来的 “妙手回春” 匾额，在夕阳的余晖中熠熠生辉，见证着这对夫妻平凡又幸福的生活，也象征着李慕牛从一个普通樵夫，逐渐成长为能为乡亲们医治病痛、排忧解难之人，他们的日子，就像这晚霞一般，充满了希望与美好，在悠悠岁月中，越变越好 。

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