晁盖亲征曾头市的时候，花和尚鲁智深、行者武松已经上了梁山，九纹龙史进也已从华州城被救出，还在征讨芒砀山的时候，把少华山三千人马折损一半。
收服芒砀山混世魔王樊瑞之后，晁盖得知金毛犬段景住送给宋江的照夜玉狮子马被曾头市夺去，一怒之下点了二十位头领、五千喽啰亲征，这时候奇怪的事情发生了：宋江每次下山打劫，众好汉都踊跃参加，为何晁盖还要“请启”才有人肯同去？原本应该算晁盖左膀右臂的智多星吴用、入云龙公孙胜，却为何没有一路同行？
吴用阴险狡诈，公孙胜法力无敌近似莫迪，他们可能早就知道晁盖此行必然有去无回，宋江虚情假意阻拦了一下，态度也令人生疑，所以能断定晁盖必死的四个人中，必然有宋江、吴用、公孙胜这三位，至于第四人是谁，他是不是毒箭射手，那就得有请读者诸君慧眼明辨了。
水浒传最初的版本，连吴用虚情假意劝阻晁盖的文字都没有，那是后来的版本添加进去的，其目的就是免得有人怀疑宋江是射杀晁盖的幕后主使。
金圣叹看的是明朝版本，点评水浒的时候也是从大明崇祯十四年开始的，所以他看的版本应该比较早。
因为看的是没有增删的原版，所以金圣叹对晁盖之死和宋江的态度产生了强烈怀疑：“通篇皆用深文曲笔，以深明宋江之弑晁盖。如风吹旗折，吴用独谏，一也……上文若干篇，每动大军，便书晁盖要行，宋江力劝。独此行宋江不劝，而晁盖亦遂以死。深文曲笔，读之不寒而栗。俗本妄添处，古本悉无，故知古本之可宝也。”
金圣叹李卓吾等人评点的水浒传，说的是“吴用一个那（哪）里别拗得住”，到了金圣叹所说的“俗本”中却成了“宋江那（哪）里违拗得住”，几个字的差异，给人的观感却截然相反。
吴用看起来对宋江还有点旧情难忘，公孙胜一言不发则令人费解：在刚结束不久的芒砀山之战中，公孙胜大显身手，好像通天彻地无所不能，怎会预料不到晁盖此行的结局？
精通兵法的读者诸君自然能看出晁盖亲征曾头市犯了哪几条兵家大忌，而咱们要说的是吴用和公孙胜不随同前往的真正原因。
吴用可能早就被宋江收买了，筹码就是“玄女天书”的阅读权和“天机星”封号： 宋江转述九天玄女的话是“只可与天机星同观，其他皆不可见”，宋江还没等“排名石碣”出土，就“与晁盖在寨中每日筵席，饮酒快乐，与吴学究看习天书”——鬼知道他们是研读天书，还是在商讨自己的出路。
公孙胜是知天道的高人，他的师父罗真人也不可能不给他一些暗示，所以公孙胜后来选择的“济世安民之主”，极有可能已经从托塔天王晁盖变成了及时雨宋江。
以吴用公孙胜跟晁盖的“交情”，他们不跟随晁盖去啃曾头市这块硬骨头，只能说明他们已经看出此行凶险，这才该缩头时就缩头，晁盖心中有多凄凉，明察秋毫的读者诸君肯定能想象得到。
吴用和公孙胜不再追随晁盖，肯定是看出晁盖斗不过宋江，与其将来发生二次火并大伤梁山元气，还不如让晁盖死在曾头市，不管晁盖是怎么死的，黑锅都一定要扣在史文恭头上。
吴用公孙胜乃至林冲的“易主”之心可能早就有了，所以晁盖临终前表示谁抓住了毒箭杀手谁就坐头把交椅，但是晁盖这三个好兄弟，却完全没有把“晁大哥”的遗言放在心上：“林冲却把枝誓箭，就供养在灵前……林冲与吴用，公孙胜并众头领商议立宋公明为梁山泊主，诸人拱听号令。”
金圣叹看到的“古本”，说供奉“誓箭”的是林冲，后来的“俗本”则去掉了林冲二字，但是所有的版本，都说把晁盖遗言当放屁的，就是林冲和吴用、公孙胜三人，后来更是以林冲为主导，召集全部梁山好汉，把宋江“强推”上了寨主宝座，这就不能不令人生疑了：莫非林冲就是那个知道晁盖亲征曾头市必死无疑的第四人？
林冲有过“弑主”前科，他能杀王伦，也就可能杀晁盖，但是细想之下，我们就会发现林冲没有那个心，也没有那个胆。
托塔天王晁盖曾经是林冲唯一信任和尊重的人，跟白衣秀士王伦是完全两种人：“林冲见晁盖作事宽宏，疏财仗义，安顿各家老小在山，蓦然思念妻子在京师，存亡未保。遂将心腹备细诉与晁盖道：‘小人自从上山之后，欲要搬取妻子上山来。因见王伦心术不定，难以过活，一向蹉跎过了。’晁盖道：‘贤弟既有宝眷在京，如何不去取来完聚？你快写书，便教人下山去，星夜搬取上山来，以绝心念，多少是好。’”
仅凭这番对话，我们就能断定林冲不会忍心对晁盖下手，他与晁盖一同出发，也确实尽到了兄弟的责任。与宋江假劝或没劝不同，林冲曾经极力阻止晁盖带队夜袭，劝阻不成，还要替晁盖带领夜袭队，奈何晁盖想起表率作用，林冲的建议被否决。
林冲对头把交椅没兴趣，杀了晁盖，他的座次也不会提升，而且宋江也不可能把射杀晁盖的任务交给林冲，所以林冲大概率不是那第四个知情人，他后来应该是发现了宋江的图谋，为了自保才主动力推宋江上位。
读者诸君可能注意到了，林冲的“投效”并没有完全获得宋江的信任，所以后来大刀关胜成了梁山马军五虎将之首，座次也在林冲之上，林冲原本“梁山第一将”的位置也没保住。
林冲不大可能是第四个知情人，黑旋风李逵、双鞭呼延灼、青面兽杨志当然也不可能：李逵是个大嘴巴，呼延灼跟宋江的关系没那么铁，杨志跟晁盖有仇，却不在“案发现场”。
当然，杨志不在案发现场，也不能完全免除神箭手杨志的嫌疑，但是杨志这个人不太容易收买，上梁山时间又太短，宋江多疑善变，也不可能把射杀晁盖的重任交给他。
能预知晁盖死于曾头市之战的第四人，必须满足三个条件：其一，是宋江的绝对心腹；其二，箭法精准出手必中；其三，做事沉稳不动声色。
满足这三个条件的，在梁山一百单八将中只有一个，但绝不是杨志李逵，更不可能是豹子头林冲或双鞭呼延灼。
排除了上述四人，而史文恭那样的绝顶高手也不屑暗箭伤人更不会用毒，那么第四个知情人兼毒箭射手是谁，不就已经呼之欲出了吗？
