既然来了，不妨点个关注再走！

历史上，南下统一中原的王朝有很多，但北伐统一天下的人却很少。

朱元璋起于草莽，凭什么能够做到这一步呢？一个很重要的原因就是忽必烈建的马场。

今天，咱们就来聊一聊这其中的故事。

众所周知，蒙古帝国是人类历史最大的帝国之一，横跨欧亚大陆，包括现在的中国、俄罗斯、中亚、西亚、东欧等大部分地区。

为何能取得如此硕果，离不开数量庞大、骁勇善战的蒙古骑兵。

在科技不发达的古代，骑兵就是最强大的机动部队，史书是这样评价的：

“百骑环射，可裹万众；千骑分张，可监百里。”

意思就是说，一个百人的骑兵小队就可以与普通的万人部队较量，若骑兵数量达到上千，那么就可辐射方圆百里的土地。

骑兵的根本就是马，蒙古人逐水草而居，大量的马场保证了数以万计的马匹。

再加上，养马、驯马、骑马是蒙古人与生俱来的本领，在骑兵方面他们占据先天优势。

金国覆灭后，蒙古人地盘扩展到河北、山西和辽宁一带，战马的数量被大量稀释。

游牧文明入住农耕文明后，大量的蒙古人成为地主阶级，自然对养马一事不再热情。

时间来到公元1260年，忽必烈自立为蒙古大汗，准备与北方的阿里不哥争雄。

这时他突然发现一个问题，长时间生活在农耕文明之下，所倚仗的马匹、骑兵居然不够了。

没有骑兵何谈与阿里不哥争雄，于是花费大量的金钱在所控制的区域购买马匹，这才勉强保证骑兵的战斗力。

此战忽必烈取得胜利，却也让他意识到一个危机，如果再有大战发生如何来应对。

痛定思痛之下，忽必烈决定在中原地带建立牧场，以保证骑兵有马可用。

养马毕竟不是一件简单的事，尤其还是养优质良马，更需要一套完善的规划。

在我们的印象中，有一块草场不就可以养马了吗？这样说大错特错。

如果养马那么容易，两宋几百年的时间也就不会缺马了。

北方草原为何适宜养马，草场的确是第一因素，但天气也是重中之重。

马匹喜欢清凉、干燥的环境，北方寒冷、干燥的气候刚好能满足。

反观南方，气候潮湿、温度较高，一旦大量马匹聚集就容易产生瘟疫。

别说养出优良的马，能养马就不错了。

曹操南下因何折戟赤壁，并不是因为诸葛亮草船借箭、借东风，而是北方士兵、马匹不习惯南方的气候，疾病肆虐、战斗力下降。

除此之外，还有一个因素，那就是水源。

这里的水源并不是普通的水，有一定的特殊之处，含盐量要高一些。

欧亚草原地处内陆，大部分河流中的盐分都排不到海洋里去，所以含盐量要比南方的高。

马匹在喝水的同时，也能及时补充盐分，这一点十分关键。

针对以上诸多因素，忽必烈派人进行调查、分析、选址，最终划定了一块又一块牧场。

大致在辽阳、大同、太原、真定、益都、怀孟、清池县、南皮县、广平等，征服南宋后，又在淮西建立了一个马场。

在这里，咱们着重提一下淮西（淮南西路）马场。

淮西很多地方气温比北方依然高很多，但因特殊的地理条件（多山），又要比南方干燥寒冷一些。

尤其是庐州，那可是一个难得的避暑胜地。

淮西马场还有一个便利，此地有一个天然湖泊，即巢湖，可以为马匹提供大量的饮水。

有了这些，接下来就是解决盐的问题。

《元史》记载，云南“所牧国马，岁给盐，以第月寅日啖之，则马健无病”。

这句话的意思就是，每年朝廷会给马匹发固定量的盐，然后统一在“寅日”喂给马吃，也就是十二天轮一次。

好巧不巧，紧邻庐州的扬州、高邮等地又盛产盐，如此盐的问题也就解决了。

为了养马忽必烈可是煞费苦心，从北方引进优良马种送到淮西，保证马匹的质量。

还强行退耕还牧，给马提供大量的生活场地，保证马匹的数量。

只可惜，忽必烈想到了开头，却没有想到结局。

元朝统一天下后，终忽必烈一朝都没怎么出过战乱，淮西马场几乎没起到太大作用。

元朝末年天下大乱，朱元璋等人揭竿而起，很快就打下淮西一带。

淮西马场为他创业提供很大的助力，短短几年的时间，就组建了自己的骑兵部队。

朱元璋崛起于微末之间，兵不如陈友谅多，钱不如张士诚富，凭什么在三足鼎立下取得最后胜利。

淮西马场居功至伟。

正如上述所言，在没有内燃机的时代，马匹就是最强大的机械化部队。

千军万马的速度优势、数量优势，不是同等的步兵可以比拟的，那种震撼的冲击力，直接能击垮步兵的心理防线。

明朝建立初期，也只有江苏、安徽、浙江、福建、湖南和湖北等地，凭什么能北伐元朝。

究其根本，还是因为有大量的马场，马场提供的战马可以装备大量骑兵，在平原上、草原上来如影去如风。

总的来说，自从忽必烈在淮西一带建立马场，并培养出大量的优质良马。

直接改变“马牧于北方，往年无饲于南者”的格局，中原王朝也能培育出良马，也有了与北方民族一较高下的实力。

所以说，朱元璋能够统一天下还得感谢忽必烈，感谢他建立的淮西马场。

对于此事，你有什么不同的看法呢？欢迎在文章的下方留言。