凌晨四点，春寒还料峭。张秀兰摸黑起床，披上那件已经洗得发白的棉袄，蹑手蹑脚地走出堂屋。月光透过窗户，恰好照在床头柜上那个布满划痕的存钱罐上。
“又得去取钱了。”她叹了口气，轻轻合上房门。
鸡舍在后院，一共搭了三排。张秀兰摸索着打开手电筒，熟练地开始添料。八年来，每天四点起床已经成了她的习惯，风雨无阻。
“咯咯哒——”母鸡们听到动静，也跟着醒了。
“乖，都别叫，让浩子多睡会儿。”张秀兰轻声细语地安抚着鸡群。说起儿子，她的眼神不由得柔和起来。
儿子张浩和儿媳刘美玲住在镇上，开了间小超市。日子过得紧巴巴的，最近又闹着要买房。这不，昨天儿子来电话，说看中了套房子，就等着付首付了。
“妈，镇上房价涨得厉害，我和美玲手头差十五万，您能不能。。。。。。”电话里，儿子支支吾吾的。
“成，妈这就把钱给你送去。”张秀兰想都没想就应了下来。
听到这话，儿子在电话那头愣了好一会儿：“妈，您，您真有这么多钱？”
“傻孩子，你爸走得早，这些年我不就攒了点儿棺材本嘛，给你买房要紧。”张秀兰笑着说。
其实，哪里是什么棺材本，这可是她八年来的心血。张秀兰记得清清楚楚，八年前开始养鸡时，就打定主意要给儿子攒一笔买房钱。那时村里人都说她傻，寡妇一个，养那么多鸡够折腾的。
“秀兰啊，你也别太累着自己，让浩子自己想办法吧。”闺蜜王淑芬没少劝她。
张秀兰只是笑：“淑芬，你是不知道，我儿子争气，考上了大学，毕业后又开了超市。这房子，不就是他最后一道坎了吗？”
说话间，天已经蒙蒙亮了。张秀兰麻利地收拾好鸡舍，又去掏了鸡蛋。今天要去镇上，得把这些鸡蛋一并带去卖了。
“秀兰，这么早就忙活啊！”李大伯扛着锄头从门前过，打了个招呼。
“是啊，李大伯。今天要进趟镇，把钱给浩子送去。”
“哦，是给浩子付首付的钱吧？”李大伯停下脚步，“这些年攒够了吗？”
张秀兰点点头：“够了，刚好十五万。这还得谢谢您老人家，要不是您帮我算账，我哪能攒这么多。”
李大伯是退休老教师，这些年一直帮张秀兰记账算账。他最清楚张秀兰是怎么把钱一分一厘攒起来的。
“你啊，就是太实在了。那刘美玲。。。。。。”李大伯欲言又止。
“美玲虽然是城里姑娘，可人不坏。”张秀兰赶紧打断他的话，“就是从小娇生惯养，不懂咱农村的苦。”
李大伯摇摇头，没再说什么。他记得清楚，去年刘美玲来张秀兰家，看到满院子的鸡，当场就皱起了眉头：“妈，您这养鸡太寒碜了，我们在镇上都不好意思跟人说。”
那时张秀兰只是笑：“好好好，等过些日子，妈就不养了。”
可她哪里舍得不养？这些鸡可都是她的小金库啊。每个月卖鸡蛋的钱，她都仔细地记在一个破旧的笔记本上，然后存进银行。
收拾完鸡舍，张秀兰换上一身干净衣服，提着两筐鸡蛋上了去镇上的班车。车上，她从怀里掏出那个旧钱包，里面装着她这些年的存折。
“大姐，去镇上啊？”邻座是个年轻姑娘，见她提着鸡蛋，主动搭话。
“嗯，去看儿子。”张秀兰笑着应道。
“您儿子在镇上？”
“是啊，开了间小超市，这不，准备买房呢。”说起儿子，张秀兰眼里满是骄傲。
“那挺好的。”姑娘说完，就戴上耳机听歌去了。
张秀兰望着窗外飞逝的景色，心里盘算着：这十五万给了儿子，鸡还得继续养，等再攒些钱，给儿子添置些家具。刘美玲爱美，肯定要买好些的。
“快到镇上了！”售票员喊了一声。张秀兰赶紧整理了一下衣服，她可不能让儿媳看出她的狼狈。
儿子的超市不大，但收拾得井井有条。张秀兰到的时候，刘美玲正在收银台忙活。
“妈，您来了！”刘美玲远远地喊了一声，“等会儿啊，我这儿还有个客人。”
张秀兰笑着点点头，把鸡蛋放到一边。她打量着超市，心想：这个月生意看来不错，货架上的东西摆得满满的。
“妈，您坐！”刘美玲招呼完客人，给张秀兰搬了把椅子，“浩子出去送货了，一会儿就回来。”
“不急，不急。”张秀兰从包里掏出存折，“美玲啊，这是妈这些年攒的钱，刚好十五万，你和浩子拿去付首付吧。”
刘美玲愣住了，接过存折翻看：“妈，这些钱。。。。。。”
“都是这些年养鸡攒的。”张秀兰笑着说，“不多，但也总算帮你们一把。”
刘美玲的手微微发抖。她记得自己刚嫁过来时，没少嫌弃婆婆养鸡。每次回婆家，她都会捂着鼻子说：“妈，这鸡臭死了，您怎么住得惯？”
可她万万没想到，就是这些让她嫌臭的鸡，竟然给她攒了十五万的首付。
“妈。。。。。。”刘美玲的眼圈红了。
“傻孩子，哭什么。”张秀兰拍拍儿媳的手，“你们年轻人要买房不容易，妈能帮就帮点。”
这时，张浩推门进来了：“妈！您来了？”
“浩子，你妈把首付的钱带来了。”刘美玲抹着眼泪说。
“真的？”张浩一脸惊喜，但很快又担心起来，“妈，您把养老钱都给我们了，您以后。。。。。。”
“傻孩子，妈还能继续养鸡。”张秀兰笑着说，“再说了，你们有了房子，妈这心里也踏实。”
张浩红着眼圈抱住母亲：“妈，您太辛苦了。”
刘美玲站在一旁，忽然说道：“妈，我觉得吧，咱们还是换套大点的房子。”
张秀兰一愣：“大点的？那不是要更多钱。。。。。。”
“没事，我和浩子再想想办法。”刘美玲坚持道，“反正要买就买大点的，这样您住进来才舒服。”
“我住进来？”张秀兰惊讶地看着儿媳。
“是啊，妈。”刘美玲抹掉眼泪，“您一个人在村里，我和浩子也不放心。等买了新房子，您就搬过来和我们一起住。您要是想养鸡，我们阳台上也能搭个小鸡舍。”
张秀兰愣在那里，眼泪不住地往下掉。八年来，她头一次觉得，养鸡的苦都是值得的。
“对，妈，您就搬来和我们一起住。”张浩也跟着说，“您这些年太辛苦了。”
刘美玲转身进了里屋，不一会儿又急匆匆地跑出来，手里拿着个本子。
“妈，这是您的账本吧？我昨天在您房里打扫时发现的。”刘美玲翻开本子，指着上面密密麻麻的数字，“您看，这八年，您记得多细啊。”
张秀兰没想到账本会被儿媳看到，有些不好意思：“那是李大伯教我记的，要不然我这个老婆子可记不明白。”
刘美玲仔细看着账本：每天卖多少鸡蛋，赚多少钱，花多少饲料钱，全都记得清清楚楚。有时还会记上几句话：今天下雨，鸡蛋不好卖，少赚了二十块。今天气温高，多放些水，省得鸡中暑。。。。。。
“妈，这些年，您就靠养鸡。。。。。。攒了十五万？”刘美玲的声音有些发颤。
张秀兰点点头：“也不全是养鸡的钱，有时赶集卖点青菜，帮人收稻子，都能赚点零花。”
刘美玲再也忍不住，扑到张秀兰怀里：“妈，对不起，我以前。。。。。。以前总嫌弃您养鸡。。。。。。”
“傻丫头，你是城里姑娘，哪里懂得养鸡啊。”张秀兰摸着儿媳的头，“妈不怪你。”
张浩在一旁看得眼圈发红：“妈，您放心，我和美玲一定好好孝顺您。”
“行了行了，你们都别哭了。”张秀兰擦擦眼泪，“这钱你们拿着，去买房子吧。妈这把年纪了，能帮你们一把，心里高兴。”
刘美玲抬起头：“妈，您等着，我这就去找中介，一定要找个大房子，给您一间最好的房间。”
“你看你，着什么急。”张秀兰笑着说，“慢慢看，反正钱在这儿，不急这一时。”
张浩忽然想起什么：“妈，您明天还要早起喂鸡吧？今晚住我们这儿，明天我送您回去。”
“不用不用，我自己坐车回去就行。”张秀兰连忙摆手，“家里鸡还等着我喂呢。”
刘美玲抹掉眼泪：“妈，要不这样，我跟您一起回去？帮您喂喂鸡，学学怎么养？”
张秀兰愣住了：“你，你要学养鸡？”
“是啊。”刘美玲红着脸说，“以后您住进来，阳台上不是要养鸡吗？我得提前学学。”
这一刻，张秀兰忽然觉得，这八年的辛苦，都值得了。她看着儿子儿媳，眼泪又不争气地流了下来。
“妈，您别哭了。”刘美玲心疼地给张秀兰擦眼泪，“您这些年太不容易了。”
“傻丫头，妈不是难过，是高兴。”张秀兰抹着眼泪笑了，“妈这辈子，就盼着你们过得好。”
夕阳西下，张秀兰在儿子儿媳的坚持下，留在镇上过夜。晚上，刘美玲特意给婆婆炖了鸡汤，还打电话给邻居，帮忙照看张秀兰家的鸡。
躺在儿子家的床上，张秀兰翻来覆去睡不着。她想起这八年的晨昏，想起那些寒冷的冬晨和炎热的夏夜。那些曾经的辛苦，在今天，都变成了甜蜜的回忆。
外面，传来儿子儿媳的说话声。
“浩子，明天我们去看大点的房子吧，我觉得妈住进来挺好的。”
“嗯，我也是这么想的。这些年，我们都亏欠妈太多了。。。。。。”
张秀兰躺在床上，嘴角挂着笑意。她知道，从今以后，她再也不
用担心儿子儿媳会嫌弃她养鸡了。
第二天一早，张秀兰刚要起床，就听见外面传来动静。推开门一看，刘美玲已经收拾妥当，正准备做早饭。
“妈，您醒啦？”刘美玲笑着招呼，“我熬了小米粥，您尝尝合不合口味。”
张浩也从卧室出来：“妈，今天我开车送您回去，顺便看看家里的鸡。”
“你们忙着看房子就行，我自己坐车回去。”张秀兰摆摆手，“这店里离不开人。”
“没事，我已经请了小丽来帮忙看店。”刘美玲端上热腾腾的小米粥，“妈，您先吃早饭。”
粥的温度刚刚好，香甜可口。张秀兰一边喝粥，一边看着儿媳忙前忙后的样子，心里暖暖的。
吃过早饭，张浩开车带着母亲和媳妇回村。路上，刘美玲一直在和张秀兰说话。
“妈，我听说养鸡要准时喂食，还要定时打扫鸡舍，是不是特别辛苦？”
“不辛苦，习惯了就好。”张秀兰笑着说，“刚开始那会儿确实有点累，后来慢慢就找到诀窍了。”
“您教教我呗，我想学。”刘美玲认真地说。
张秀兰看着儿媳期待的眼神，心里一阵感动。这些年，她何尝不知道儿媳嫌弃她养鸡，可现在，儿媳却主动要学。
到了家，刘美玲二话不说，就跟着张秀兰去了鸡舍。看着婆婆麻利地打扫鸡舍、添加饲料，刘美玲也学着帮忙。
“妈，您这些年，天天这么早起来忙活？”刘美玲一边打扫一边问。
“可不是，这些小家伙都等着吃早饭呢。”张秀兰笑着说，“不过现在好了，等你们买了新房子，我就不用养这么多了。”
刘美玲停下手里的活，认真地说：“妈，您要是喜欢，就继续养。我和浩子商量好了，新房子一定要带个大阳台，到时候您想养多少就养多少。”
张秀兰愣住了：“这。。。。。。这不太好吧？城里人会说闲话的。。。。。。”
“说就说呗！”刘美玲撇撇嘴，“您养鸡不丢人，那些说闲话的人倒是来试试，看能不能像您这样，靠养鸡给儿子赚十五万首付！”
张秀兰没想到儿媳会这么说，眼眶一下子就湿润了。
“好了妈，您别哭。”刘美玲赶紧给张秀兰擦眼泪，“您放心，以后我和浩子一定好好孝顺您。”
张浩在一旁看得鼻子发酸。他想起这些年，自己忙着开店，很少回来看望母亲。每次回来，看到母亲满身鸡粪味，他都有些嫌弃。可谁能想到，就是这些让他嫌弃的鸡，竟然给他攒了这么多钱。
“妈，对不起。。。。。。”张浩红着眼圈说。
“傻孩子，说什么对不起。”张秀兰拍拍儿子的肩膀，“你们过得好，妈就高兴。”
忙完鸡舍的活，刘美玲要留下来给婆婆做午饭。张秀兰连忙推辞：“你们赶紧回去看房子吧，我自己能行。”
“不行，今天说什么也要给您做顿好吃的。”刘美玲坚持道，“浩子，你去镇上买点菜回来，我要给妈露一手。”
张浩笑着答应，开车去了镇上。
厨房里，刘美玲一边准备食材，一边跟张秀兰说话：“妈，您知道吗？我昨晚翻您的账本，看到您记的那些话，我哭了好久。”
“那有什么好哭的。”张秀兰有些不好意思。
“您记得那么细，连给鸡喝的水都要省着用。可您自己呢？这件棉袄都穿了多少年了？”刘美玲摸着张秀兰身上的旧棉袄，眼泪又掉了下来。
张秀兰赶紧安慰：“傻丫头，妈这不是想着多给你们攒点钱吗？”
“以后不准再这样了。”刘美玲擦擦眼泪，“等搬到新房子，您就安心享清福。想养鸡就养，不想养就歇着，我和浩子养您。”
张秀兰心里热乎乎的。这么多年来，她头一次感觉到，自己的付出都被人看在眼里、记在心上。
张浩买菜回来，刘美玲给婆婆做了一大桌子菜。饭桌上，刘美玲还给婆婆夹菜：“妈，您多吃点，这些年您太辛苦了。”
吃过午饭，儿子儿媳执意要带张秀兰去看房子。张秀兰推辞不过，只好跟着去了。
镇上的房子，比张秀兰想象的要大得多。刘美玲挑了个朝南的大三室，阳台特别宽敞。
“妈，您看这阳台，是不是特别适合养鸡？”刘美玲兴奋地说，“朝南的，冬天也不会太冷。”
张浩也跟着说：“妈，这个房子虽然贵点，但空间大，您住着舒服。”
张秀兰看着眼前宽敞明亮的房子，心里五味杂陈。这些年，她省吃俭用，不就是想给儿子买个家吗？可没想到，儿子儿媳却把最好的都留给了她。
“孩子们，这房子太贵了。。。。。。”张秀兰有些心疼。
“不贵！”刘美玲打断婆婆的话，“妈，您为我们付出这么多，该我们孝顺您了。”
“就是，妈。”张浩也说，“您放心，这些年店里生意还不错，我和美玲能攒够钱的。”
看着儿子儿媳坚持的样子，张秀兰的眼泪又掉了下来。她想起八年前开始养鸡时，整个村子都说她傻。可现在，她忽然觉得，自己一点都不傻。
因为她的付出，不仅让儿子有了房子，更换来了儿媳的理解和疼爱。这一切，都值得。
回村的路上，刘美玲一直在和婆婆说话，规划着以后的生活。张秀兰靠在车窗上，看着路边熟悉的风景，心里满是幸福。
她知道，从此以后，她再也不用在寒冷的清晨独自打扫鸡舍，再也不用为攒钱的事发愁，因为她已经有了最好的回报——儿子儿媳的孝心。
夕阳西下，染红了整个天空。张秀兰站在鸡舍前，看着忙碌了八年的地方，嘴角挂着幸福的笑容。她想，这大概就是做母亲最大的幸福吧——付出的一切，都会变成孩子们心里的爱。
