世界上最顽强的生命要数缓步类动物，又叫“苔藓猪”、“微熊”、“水熊虫”。这种缓步类动物体长不到 1 毫米，身体结构相对简单，主要由头部、胸部和腹部三部分组成。水熊的头部没有明显的眼睛和嘴巴，而是拥有一对触角，用于感知周围的环境。

水熊虫的腹部有四对步足，每对步足上都有小钩子，帮助它们在水中或潮湿环境中爬行。水熊虫体型虽小，外形简单，但其强大的适应能力和生存技巧让它们成为自然界的奇迹之一，它们可以在从未经历过的恶劣环境下生存下来。

▲ 游动中的水熊虫

它们被冻在接近世界最低温度绝对零度的液态氢中（-267 ℃）也死不掉； 在151℃的炽热环境下，也能生存；在真空中受电子撞击、在水压比海洋最深处大六倍的地方（6000大气压强），它们也不会丧命。X射线到一定强度就会令人毙命，但水熊虫能承受比这强250倍的X射线。

在极端环境下，水熊虫会把头和脚紧紧缩起，蜷缩躯体，形成一个小滚筒，关闭新陈代谢，就连呼吸系统也完全停止。这种处于“小桶状”休克阶段的缓步类动物对极端环境有着极强的抵御能力。

▲ 休克阶段的水熊虫

你知道水熊虫为什么能做到这点吗？它们具有一项“隐生”技能：当水源干涸、温度剧烈波动或其他恶劣环境条件出现时，水熊会进入一种极为特殊的“隐生”状态。在这种状态下，它们会失去身体中的大部分水分，代谢几乎完全停止，所有的生理活动暂停。即使在长达数十年、数百年的时间里，它们依然可以保持这种状态。

当环境恢复适宜时，水熊能够重新吸水并恢复正常活动。是不是有点像刘慈欣《三体》系列小说中的三体人？

这一过程显示了水熊对环境的极高适应性，也为科学家提供了研究生物如何应对极端环境的宝贵线索。

最近对这种惊人的恢复能力的研究发现，水熊虫的抗辐射能力源自一种特殊的蛋白质1，2，蛋白质包围该动物的DNA，保护它免受辐射伤害，同时保持所有正常功能完好无损吗，还可以清除损害DNA的活性氧。环境改善后，水熊虫会安然无恙地复活。

▲ 水熊虫的各方位

然而，研究“运作原理”时，进化论者通常回避“起源”这个棘手问题。为什么呢？水熊虫太顽强，很难用进化来解释它们的起源。3 自然选择只能选择即时生存所需的特性。

因此，进化是无法对生物进行超前设计，来应付从未经历过的环境。4 DNA周围的蛋白质通常也会阻碍繁殖。然而，从创造的角度来看，被设计的水熊虫蛋白有效地避免了这一问题。进化论反倒是面临一个问题：进化过程中的半成品只会被自然选择淘汰。

▲ 水熊虫欲进食

若有人发起挑战，让我们拿出能反驳进化论并证明创造者存在的证据，水熊虫就是一例，虽然是一则严酷的教训，但却是真理。