16两秤

年令稍大的人，都知道16两老秤。那么，16两老秤起源于哪个朝代呢？《吕氏春秋》记载，黄帝使伶伦造权衡（秤），以廿四株为一两，十六两为一斤。但是，到了春秋战国时期，各诸侯国的“秤”重量单位却各有不同了。秦朝建立，统一度量衡，丞相李斯征得秦始皇同意，把秤统一定为16两等于1斤，因为衡器归司马部门主管，所以也称“司马秤”。但是，到了汉及汉代以后，由于各种复杂的原因，各朝代的重量单位又不统一了，所以16两秤并不都是各朝代的主要衡器，一直到了北宋时期，16两秤的地位才正式得以确立。16两秤杆上刻的16颗星，象征“南斗六星”“北斗七星”和“福禄寿三星”：南斗六星主生，北斗七星主死，福、禄、寿三星代表吉凶，倘若短斤短两，就会折损福禄寿，这体现了一种对商人的道德约束。明清时期，16两秤成为我国通用的秤；1929年，国民政府推行度量衡改革，推广10两秤，但是民间仍习惯使用16两秤；1959年，新中国全面推行10两秤，16两秤逐渐退出市场。