他既是一名优秀的工厂机械师，也是主政广东的改革闯将，更是鼎鼎大名的将门虎子，身上背负着共产党人的使命。他就是叶剑英元帅的长子—叶选平。

1924年，时值深秋，27岁的叶剑英迎来了生命中的第一个孩子，取名为叶选平。革命年代里，留给属于个人时间是少之又少的，叶选平和父亲叶剑英相处的时间并不多。在父亲逃到延安时，叶选平还是中山市中学的一名学生。1941年，在与父亲阔别多年后，17岁的叶选平进入了延安自然科学院攻读机械工程学，自此与机械行业结下了不解之缘。

毕业后，叶选平在延安兵工厂成为了一名机械师，抡起了大锤，看起了图纸，别人在前线浴血奋战，叶选平则在后方提供武器弹药。解放后，为了继续为新中国的国防事业添砖加瓦，叶选平在1952年远赴苏联，学习机床专业知识。两年之后，学有所成的叶选平先后被委任为沈阳第一机床厂总工程师和北京第一机床总工程师。就在叶选平认为自己终将与机械为伴，和机床为伍时，一封诏令将叶选平送往了羊城广州。

1979年，他出任广东省副省长一职，之所以以技术人才的身份走上仕途之路，完全是为了当时的改革开放事业，需要一个有背景、有知识，有才干的人破除人们的旧观念和旧思想。在改革开放初期，来到父亲早年工作耕耘的地方，在外界看来，叶选平也是为了继承父亲的政治理想，造福家乡人民，完成未完成的事业。叶选平是技术出身，他想到的第一条路自然是科学技术，抓科技就是他的第一份答案。

如今坐落在中山纪念堂西侧的一座16层大楼，通过国际卫星通信网络，联系着世界第三大数据库，是广东省计算中心科技情报研究所。而这个研究所最早就是在叶选平的手里成立并一步一步发展壮大的，是他的第一件得意之作。1979年，叶选平到任后的第二年，这个科技信息中心就开始正式筹建，建立之路也是一波三折。因这个信息中心开支庞大，加上有关人员对实际功效的疑虑，在财政和人才上都遭遇了困难，工程一时停滞不前，耽搁了将近有一年左右的时间。

叶选平得知情况，便主动召集技术人员开会，逐步向其解释，耐心劝导，允诺在待遇方面给予优惠，又从市场上找来一部分资金。该信息中心才在1982年重新动工修建，三年之后顺利完工。除了这个信息中心以外，叶选平还大刀阔斧修建了中国大陆第一座大型商用核电站。核电是一把双刃剑，带给人更多的无疑是深不可测的恐惧。叶选平当年敢于提出这项倡议，身上承受的压力可想而知。

这座核电站就是广东省深圳市大鹏新区的大亚湾核电站，它供应着广东和香港两地的用电量，截至2018年12月31日，大亚湾核电基地累计上网电量达7098亿度。解决了广东电力总是不足的老大难问题。邓小平曾说：“选平的敢做敢干，为广东节省了巨大的资金，大亚湾核电站是中外合资的最大的一个项目，是一件非常了不起的事情。”由于叶选平在任上的优异表现，成为当时改革的一张响亮的名片。

1985年他升为广东省的省长，67岁成为全国政协副主席。曾经有一名外国记者采访时故意提及叶剑英对他的影响，叶选平回答说：“我首先是一名具有四十年党龄的党员，先是党的干部，再是我父亲的孩子。”

生活中的叶选平，在他的家里，有一个小型机械零件的工作桌，这是他常去的地方。他也经常开玩笑说：“无论走到哪，可不能将吃饭的手艺弄丢了。”2012年，一次记者采访，叶选平一一与记者们握手告别。当有记者轻声说：“叶老，你的手掌还蛮有力气的嘛。”叶选平笑着说：“那可不，别忘了，我是钳工出身啊。“退休之后，叶选平还成立了中华民族文化促进会，为贫穷的山区教师提供一些帮助。

2019年，走过了95年光阴的叶选平离世了，永远离开了羊城大地。