襄阳和宜昌是湖北的2个副中心城市，依托这2个市，湖北之前提出了一主两翼的发展思路。其中北翼是襄十随神城市群，南翼是宜荆荆恩城市群。
不过在今年年中，湖北对这个思路进行了稍微修订，突出重点局部发展，提出了2个都市圈的概念，就是襄阳都市圈和宜荆荆都市圈。
而襄阳至宜昌高速公路，就是连接2个都市圈的新建通道之一，也是湖北规划的九纵高速公路网中的一条纵向通道。
襄阳至宜昌高速公路，共分为三段1、襄阳至南漳高速公路。起点位于襄城区尹集乡，与襄阳绕城高速公路对接，途中与二广高速、麻安高速设置全互通枢纽，止于止于南漳县九集镇方家集村。
这一段全长17.508公里，采用设计时速100公里每小时，双向4车道高速公路标准建设，已于去年正式开工建设。
2、襄阳段，全长55.6公里，概算投资89亿元。起点位于襄阳至南漳高速公路与麻竹高速互通，经过过关集镇、肖堰镇，进入远安县，标准跟襄阳至南漳高速一致。
3、宜昌段。宜昌市远安县境内设河口互通连接省道S456，设远安东互通连接省道S456，在望山宫设远安南互通和远安南服务区，在柳林村上跨当远铁路与呼北高速G59交叉，设当阳长坂坡枢纽，于双泉村处设罗家贩互通接省道S276，在夷陵区设官庄枢纽互通与 G42 沪蓉高速相交;继续向南于枣儿岭设宜昌东主线收费站，出主线收费站后于仓屋榜村与小鸦路相接，路线全长 88.458km。
宜昌段起点至官庄枢纽为双向4车道，官庄枢纽至小鸦路为双向6车道，不过这一段距离不是太长。
整条襄阳至宜昌高速公路，全长88公里，平均每公里造价1.89亿元。项目预计将在年内开工建设。
除了第一段已经开工外，襄阳段和宜昌段已经进入环评阶段，下一步就看何时能拿到可研批复。从进度上看，年底开工问题不大。
襄宜高速还将延伸至河南，串联4个副中心城市
现在来看，这只是一条省内高速。从目前已经运营的枣石、宜岳、沙公等情况来看，不是太理想，因为高速公路还是要打通跨省通道，成为国家干线才有车流量。
不过根据最新公布的国家公路网规划，襄阳至宜昌高速公路，是平顶山至宜昌高速的组成部分，编号为G3612，作为国家高速G36（宁洛高速）的连接线之一。
宁洛高速公路，连接江苏南京市和河南洛阳市，全长722公里，是一条东西向的高速公路。而襄阳至宜昌高速是一条南北纵向高速，为何也能成为其联络线呢？
主要就是因为平顶山。平顶山是宁洛高速的节点城市之一，位于洛阳和南阳之间。襄阳至宜昌高速接入平顶山之后，就相当于接入了洛阳，这样就将串联洛阳、南阳、襄阳、宜昌两省4个省域副中心城市。
湖北最新对襄阳的定位是辐射南襄盆地，宜昌辐射江汉平原，这一条高速公路不仅可以加密宜荆荆都市圈、襄阳都市圈之间的联系，还可以接入河南，成为中部地区的纵向大通道。
