端午节的艾草香还没散尽，李家村东头就支起了红绸帐。李明孝蹲在门槛上抽旱烟，烟袋锅里的火星子明明灭灭，映得他眼窝子发青。院里传来司仪洪亮的吆喝："一拜天地——"
"等会儿！"王二愣掀开青布帘子闯进来，衣襟上还沾着泥点子，"明孝哥，这亲事不对劲！"
李明孝手一抖，烟灰簌簌落在青砖缝里。新娘子白素贞正端着鸳鸯烛台立在堂前，大红盖头下漏出半截雪腕子，腕上银镯子碰得叮当响。
"二愣你瞎咧咧啥？"李明孝把烟袋往鞋底一磕，"娘还等着冲喜……"
话音未落，院里忽起阴风。白素贞手里的烛台"啪"地坠地，火苗窜起三尺高。众人惊呼声中，新娘子竟自个儿掀了盖头——露出张煞白的脸，眉心一点朱砂红得}人。
"跨火盆！"司仪扯着嗓子喊。铜盆里的炭火滋滋作响，白素贞提裙要迈，绣鞋尖儿刚沾着火盆子边沿，忽然缩回脚去。这一缩可了不得，月白缎子嫁衣下头，分明露出半截玉似的脚踝。
王二愣倒抽冷气："看见没？她脚脖子没沾火！"
李明孝心头咯噔一下。按村里老规矩，新娘过火盆必烫脚心，取"红红火火"的彩头。可这白素贞的绣鞋，鞋底竟连点火星子都没带！
仨月前李明孝去后山采药，在龙须沟畔撞见个白衣女子。那时她蜷在芦苇丛里，脚踝肿得发亮，李明孝用祖传的跌打膏给她敷上。女子说自己是南边逃难过来的，掏出块玉佩要抵药钱，玉佩上刻着"白"字，系着褪色的红绳。
"李大哥，我……我无家可归。"女子垂着眼，睫毛在腮边投下小扇子似的影，"若不嫌弃，愿为奴为婢……"
李明孝心尖子颤了颤。自打娘瘫在床上，家里确实缺个操持的。可这女子来得蹊跷，清明后连着下了半月雨，偏她出现那天天晴得}人，龙须沟的水清得能照见腮帮子上的绒毛。
夜里李明孝把玉佩系在娘床头，油灯下那"白"字泛着青光。娘枯瘦的手突然抓住他腕子："娶她！只有她能冲喜……"
喜宴上白素贞滴水未进，只把李明孝敬的酒在杯里转了三转。王二愣灌了半坛子烧刀子，凑近新郎耳根："知道她为啥不露脚？听说狐仙嫁人都得藏着尾巴！"
李明孝酒醒了一半。想起昨夜洞房，白素贞死活不肯脱绣鞋，说"体寒怕凉"。自己当时还当她害羞，此刻想来后背直冒冷汗。
"二愣，你啥意思？"李明孝攥着酒盅，指节发白。
"今儿晌午我瞧见她在祠堂后头烧纸钱！"王二愣压低嗓子，"纸灰飘得邪乎，全往她袖口里钻！"
李明孝手一抖，酒盅"当啷"掉在青砖地上。宾客们哄笑着要罚酒，他却盯着白素贞袖口若隐若现的银线——那分明是坟头上飘的纸钱灰！
三更梆子响时，李明孝蹑手蹑脚推开新房门。月光从雕花窗棂渗进来，白素贞和衣躺在拔步床上，被子隆成个蚕蛹。他屏住呼吸掀开被角——里头竟塞着几卷《往生经》！
"郎君这是作甚？"白素贞突然睁眼，瞳孔在月光下缩成针尖。
李明孝踉跄后退，撞翻了铜镜。镜中映出女子飘起的衣摆，脚踝处缠绕着青黑鳞片，分明是条蛇尾！
"你……你到底是人是妖？"李明孝抄起桌上的剪刀。
天不亮李明孝就直奔后山。龙须沟的芦苇全枯了，水面上漂着团白毛，细看竟是只死。他想起王二愣说的"狐仙嫁人"，后脖颈汗毛倒竖。
"明孝哥！"王二愣从槐树后钻出来，怀里抱着个黄布包，"昨夜我在她床底翻出这个！"
布包里是半截人骨，骨头上刻着"白素贞"仨字。李明孝认得这字迹——正是娘临终前攥着的那张药方！
"她……她吸人魂魄！"王二愣吓得直哆嗦，"咱村西头张寡妇，死时骨头都……"
李明孝眼前发黑。张寡妇死那夜，他分明听见白素贞在院里唱《葬花吟》。月光下她的影子拖得老长，像条白蟒在扭动。
晌午时分，白素贞端着药碗进了祠堂。李明孝躲在供桌后，看她将药汤倒在地上，嘴里念念有词。药渍渗进青砖缝，竟冒起绿烟！
"天地玄黄，日月盈昃……"她突然转身，李明孝差点撞翻香炉。白素贞裙裾无风自动，露出脚踝上的蛇鳞，鳞片间淌着血，在地上汇成个"白"字。
"官人既然来了，何不喝盏合欢酒？"她端来的酒盅里，飘着片人指甲。
李明孝摸到怀里的祖传铜镜。这镜子照过狐妖，照过水鬼，镜钮上镶的朱砂能破妖法。他假装接酒，猛地掏出铜镜——
镜中白素贞七窍流血，却还在笑："官人可知，为何非要选端午成亲？"她忽然扯开衣襟，心口插着三根桃木钉，"因为今天……"血从她嘴角溢出，"我能现出真身啊！"
李明孝踉跄逃出祠堂，正撞见王二愣举着火把冲进来。火把照亮白素贞的脸——那分明是娘年轻时的模样！
"她是你娘！"王二愣吼得破了音，"五年前你娘被蛇妖附身，拿命换了咱村风调雨顺！"
"那玉佩……"李明孝哆嗦着掏出贴身藏的玉佩。月光下"白"字化作蛇形，红绳沁着血。
白素贞的笑声在祠堂回荡："好个孝子！你娘用魂飞魄散的代价，求我变成她模样护着你……"她忽然化作白烟，唯留地上血写的"孝"字。
三天后李明孝在娘坟前烧了《往生经》。纸灰飘起时，他仿佛看见白素贞立在芦苇丛中，脚踝上的蛇鳞闪着青光。
"官人切记，"风送来缥缈语声，"妖有妖道，人有人伦……"
王二愣扛着锄头路过，嘀咕着"龙须沟的芦苇又绿了"。李明孝摸着怀里的铜镜，镜钮朱砂不知何时变成了白色。
七月流火的天儿，李孝明蹲在村口老槐树下抽旱烟。烟袋锅里的火星子明明灭灭，照得他眼窝子发青。自打白素贞在祠堂现了形，村里就传开了"李孝子娶了个蛇仙"的话头。
"爷们儿，借个火。"粗布鞋停在他跟前，抬头是个蓄着白须的老道，背上桃木剑穗儿都磨得发了白。
李孝明刚要递火镰，忽见老道袖中滑出半截黄符。符上朱砂画着个歪歪扭扭的"敕"字，边角还沾着鸡冠血。
"您这是……"他喉头发紧。
"昨夜观星象，紫微移位，怕是有妖物作祟。"老道弹了弹符纸，"听说新娘子过火盆时露了脚？"
李孝明手一抖，烟灰簌簌落在裤腿上。老道忽然凑近，鼻尖几乎撞上他额头："贫道闻着味儿了——妖气里还掺着人魂儿的香火气。"
后晌日头毒得能晒化石头，李孝明揣着老道给的铜铃铛往龙须沟走。芦苇荡里飘来阵阵腥气，水面上漂着团绿毛，细看竟是团水草缠成的人形。
"官人来得正好。"白素贞从芦苇丛中转出来，今儿换了身素白衫子，腰间系着褪色的红绳。她脚踝上的蛇鳞褪了，露出个朱砂痣，痣上三根金毛在风里颤。
李孝明攥着铜铃铛直往后缩。这铃铛是老道给的，说能震妖魂。可白素贞笑吟吟地递过个油纸包："新摘的菱角，官人尝尝？"
纸包里躺着几颗野菱，角上还沾着泥。李孝明突然想起娘临终前，攥着他手说"菱角清火"。手不听话地伸出去，指尖触到白素贞冰凉的腕子。
夜里李孝明在祠堂守夜，供桌上摆着白素贞送的菱角。月光从瓦缝漏下来，照得菱角上的水珠发亮。他鬼使神差地咬了一颗，满口苦涩，竟比黄连还难咽。
"苦吧？"白素贞不知啥时候飘进来，裙裾沾着夜露，"当年你娘咽气前，嘴里也含着这味儿。"
李孝明猛地站起来，带翻了供桌上的烛台。火苗蹿上幔帐，白素贞却伸手去接火——那火苗子到她掌心，竟化作朵红莲。
"你究竟是谁？"李孝明攥着铜铃铛，铃铛上老道画的符开始发烫。
白素贞忽然褪了衫子，露出心口三道疤。疤痕泛着青光，竟组成个"孝"字。"五百年前，"她指尖抚过疤痕，"我是个在雷峰塔下听经的蛇妖。你娘用魂飞魄散的代价，求我替她护着你……"
五更梆子响时，老道带着村民举着火把闯进祠堂。白素贞站在火海里，周身缠绕着青烟。李孝明看见她脚踝又浮出蛇鳞，鳞片间淌着血，在地上汇成个"娘"字。
"妖孽受死！"老道桃木剑直刺白素贞眉心。剑尖离她额头三寸时，李孝明突然扑过来——用身子挡住了剑。
血珠子溅在白素贞腮边，她瞳孔缩成针尖："你……"
"我娘说过，"李孝明盯着老道，"妖有妖道，人有人伦。您这剑……"他扯开衣襟，心口赫然三道疤，与白素贞的一模一样，"当年我娘用命换的，不是让您斩妖除魔的！"
老道踉跄后退，火把映得他脸忽明忽暗。村民们窃窃私语，王二愣突然喊了一嗓子："龙须沟的水……红了！"
众人奔到河边，只见血水从上游漫下来，水里漂着片片白鳞。李孝明捡起一片，鳞片突然化作个纸人，纸人脸上竟是模样。
"官人快看！"白素贞指着水面。血水里浮出个青铜匣子，匣盖上刻着《往生经》的经文。李孝明认得这匣子——是娘临终前攥着的那个！
"这是《往生簿》。"白素贞声音发颤，"你娘用魂飞魄散的代价，从阴司判官手里抢来的……"她忽然抓住李孝明腕子，"官人可知，你本该死在十五年前的饥荒里？"
李孝明脑子轰地炸了。记忆里浮现出漫天的蝗虫，娘把最后一块馍塞进他嘴里，自己嚼着草根……
老道突然抢过人皮簿，火把下他的影子扭曲变形。"李孝子，"他声音像淬了冰，"你娘改的是生死簿，犯的是天条！"
白素贞突然化作白烟，烟里传来她带笑的声音："官人记住，菱角苦是苦，败火……"烟散时，青铜匣子不见了，地上躺着片蛇蜕。
转年端午，李孝明在坟前烧了最后半卷《往生经》。纸灰飘起时，王二愣举着火把跑来："明孝哥！龙须沟的芦苇……开花了！"
李孝明跟着跑到河边。月光下，芦苇荡泛着银白的光，每根芦苇穗儿上都挑着朵红莲。风里飘来淡淡的药香，混着艾草味儿。
"官人看！"王二愣指着水面。月光照进水里，映出个白衣女子的影子，影子脚踝上三颗朱砂痣，痣上金毛在风里颤。
李孝明忽然笑了。他摸出怀里的铜铃铛，铃铛上老道的符不知啥时候变成了个"孝"字。风里隐约传来唱经声，混着娘哼过的童谣：
"菱角苦，败心火，
孝道二字，
比天高……"
