波斯地毯如今是奢侈品的代名词，但是最初，它是作为伊朗游牧民族的生活必需品而被编制的，用于覆盖室内的地板，使他们免受寒冷和潮湿的侵害。伊朗的地毯文化始于公元前500年，距今有2500多年的历史。
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波斯地毯的发展历史20世纪20年代，在塞尔维亚的斯泰基人宝藏中发现了一张巴基雷克地毯，时间可追溯到公元前5世纪。斯泰基人是伊朗的一个民族，虽然这张出土时间最早的地毯并非在伊朗被发现，但是和伊朗有着密不可分的关系，它也是伊朗地毯文化的一个重要标志。
伊朗的地毯文化在古希腊作家的作品中也有记载。色诺芬在其著作《希腊史》中在描述一位波斯总督时写到：“法尔纳巴佐斯登场，身穿的衣服价值连城。然后，侍者来到他面前，为他铺上柔软的希腊坐毯。”由此可见，当时的坐毯已是古代波斯达官贵人的日常生活用品。
公元前3世纪，亚历山大入侵波斯帝国，烧毁了波斯阿黑门尼德王朝的第二个都城——曾经辉煌一时的波斯波利斯（Persepolis），很多地毯也因此被烧毁了。不过，万幸的是，和伊朗的很多建筑和艺术一样，波斯地毯文化幸存了下来，并得到持续的发展。17世纪萨非王朝的阿拔斯一世，通过改革和扩张纺织品制作业，复兴了伊朗的地毯行业，将波斯地毯推向了全世界，开创了波斯地毯的“黄金时代”。
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取材天然的手工波斯地毯波斯地毯的出现与波斯游牧民族放牧绵羊有很大的关系。传统上，波斯地毯由绵羊毛纺织而成，其质量因绵羊的品种、气候、牧场和剪毛时间而异。妇女将羊毛织成线，并用天然染料如茜草根、胭脂虫、洋甘菊、葡萄叶、石榴皮和靛蓝等将线染成各种明亮的颜色，然后才用干燥的纱线进行编织。
手工波斯地毯非常注重使用的材料，以羊毛、羊绒、蚕丝为主。伊朗羊绒主要产自科曼（Kerman）及卡拉森（Korasan）这两个省的高原地区，因其高原气候，这里生产的羊毛柔软细长，质地优于气候温暖地区所产的羊毛。
地毯是始于游牧民族的产物，取材自然是最日常不过的事，伊朗拥有丰富香料和果物，因此传统上采用天然材料来给线染色，如从石榴皮中提取淡黄色，从核桃皮中提取赭色，而胭脂虫的红能制出最美的波斯红。采取多道手工染色，以致历经百年仍然色彩鲜艳如新。因此，波斯地毯珍贵之处不仅在于其美丽的艺术性，更包含了千年流传最纯粹的工艺技术。
根据地毯的大小和质量，手工编织一张波斯地毯可能需要花费几个月到几年的时间；而编织工的性格或情绪也会影响到最后的成品效果，就像艺术家在绘画中会传达他们的情绪一样。一些编织工甚至会故意留下一些小错误，以象征人类是不完美的，以更加体现其手工编织的特性。
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世界五大昂贵的波斯地毯现今，波斯地毯的发展早远超过当初的生活所需，已经变成世界顶级的文化艺术展现。繁杂的工艺，优美的图案，所使用的天然染料，颜色和质地独一无二外、历久不衰，是波斯地毯如此昂贵的主要原因，也使其成为国际拍卖会场上不可缺少的宾客。
1. Clark Sickle-Leaf Carpet，17 世纪古董波斯地毯，3300 万美元
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伊朗周围的许多城市都以其生产的地毯而闻名。大不里士长期以来一直是伊朗地毯的生产中心，这座城市的地毯集市是一个特别迷人的地方，游客可以在这里亲自看到波斯地毯的贸易、运输和修补；克尔曼以其精细打结的地毯而闻名；卡尚则以丝绸地毯以及伊朗中部最古老的地毯生产城市而闻名。不同时期、不同群体的人都将自己的文化编织了地毯中，因此，这些地毯反映了伊朗的历史及其民族文化。
