婆婆这几天在家里转悠得比平常多了些。每天傍晚，我下班一进门，她就搬个小板凳坐在客厅，不是抖腿就是叹气，仿佛整个屋子都沾染了她的焦虑。我没说什么，只是换了鞋，默默地进厨房准备晚饭。饭桌上，她终于开了口。“小梅啊，大哥的孩子今年要上高中了，学费挺贵的，咱们家这条件嘛……你看是不是…”她顿了一下，用眼神瞄了瞄我，又垂下眼，摆出一副为难的表情。我抬头看了她一眼，又低头夹了一筷子青菜放到自己碗里，咀嚼的动作很慢很慢，像是要把每一根菜丝都品得透彻。“妈，您有什么事直接说。”她听到这句话，似乎鼓足了勇气，继续说道：“你大哥家的孩子成绩不错，将来可能还能考个好大学。家里现在资金周转不开，你看你们小两口能不能每月贴补点…”话音刚落，丈夫老刘就放下了筷子，脸色有些不自然。他抬眼看我，又看了看婆婆，似乎在琢磨怎么开口。我心里一阵发紧，但脸上还是挂着礼貌的微笑，仿佛什么都没听出来似的。“妈，这件事我得好好想想。”我说。婆婆显然不满意这个回答，嘴巴一撅，整个人都往椅背上一靠，叹了口气。那晚我睡得很浅，脑子里反复回荡着她的话。“你大哥家的孩子…”说实话，我不是个斤斤计较的人，但这句话里透出的理所当然，实在让我不舒服。我想起两年前，我家孩子小宝刚上小学时，家里经济也紧张得很。那会儿，我和老刘都刚换了工作，薪水还没缓过劲儿来。我硬着头皮问婆婆借了一千块钱。结果呢？她当时皱着眉头说：“小梅啊，这钱吧，家里也不宽裕。你们年轻人多努力努力，别啥事都指望老人。”那句话像一根刺，扎得我心里生疼。后来我们靠着信用卡度过了那段日子，我也没再开口向家里人提过半个字。第二天晚上，婆婆又试探着开了口。“小梅啊，我知道你是个好媳妇，平时对家里也大方。现在你侄子上学这事，真是家里的头等大事，你要不再考虑考虑？”我依旧不紧不慢地吃着饭，慢条斯理地说：“妈，孩子上学的确是大事，这我能理解。不过我也得跟您提一句，当初我们家小宝上小学的时候，您可没主动帮过一分呢。”我的话一出口，婆婆脸上的表情僵住了。她咬了咬嘴唇，似乎在努力组织语言。“那时候家里条件不好…”她低声说道。“妈，现在我们的条件也不好啊。”我打断了她，语气依然温和，但话里的分量却一点没减。她一时语塞，只好端起水杯，喝了一口水掩饰自己的尴尬。晚饭后，老刘进了卧室，看我的眼神有点复杂。“小梅，你这话是不是有点…”他皱着眉。“有点什么？”我放下手里的衣服，直视他。“毕竟是我妈，她…”“老刘，你说句实在话，当初我们家小宝的事，她是怎么做的？”他被我问得哑口无言。“我不是不给面子，”我继续说道，语气放缓了些，“但人心都是肉长的。当初她对我们没那么上心，现在又凭什么让我掏钱给你大哥家孩子？道理在哪儿？”老刘叹了口气，没再说话。接下来的几天，婆婆不再提补贴的事了，但她脸上那股怨气几乎要溢出来。每次见到我，她都故意哼哼唧唧地叹气，还时不时自言自语：“这年头人心啊…”我听见了，却当做没听见。其实，我不是不明白婆婆的难处。我知道她夹在两个儿子中间左右为难，也知道她不愿让大儿子一家吃苦。但有些账，明明摆在那儿，不能只凭着亲情二字，就强加给别人。最后一次谈话是周末的下午。婆婆正坐在沙发上织毛衣，见我进了屋，抬头瞄了我一眼。“小梅啊，我昨天又想了想，你大哥家的事…”“妈，这件事咱们不用再提了。”我直接打断她，坐到她对面，语气很平静。“不是我不帮忙，但您要知道，这个家不是我一个人在撑。每一分钱，都要用在我和老刘的孩子身上。这是我的责任，也是我的底线。”婆婆张了张嘴，似乎还想说什么，但最后什么也没说，只是叹了口气，把手里的毛衣翻了个面，继续织。那天下午，阳光透过窗帘洒在地板上，一切都显得静谧而安详。从那以后，婆婆再也没提过补贴的事。我知道她可能不高兴，但我并不后悔。有些原则，必须守住；有些情分，也得用对地方。