巴基斯坦第二大城市拉合尔,是一座拥有2000年历史的文化古城,如今的巴基斯坦文化和艺术中心。作为该国经济最发达的省份旁遮普省的首府,拉合尔的经济实力也极为雄厚,截至 2019年,拉合尔的国内生产总值 估计为840亿美元,是巴基斯坦为数不多的国家化大都市。在这个古老的城市中,风俗业同样历史悠久,拥有曾经在巴基斯坦国内数一数二的红灯区—希拉曼迪。
希拉曼迪红灯区,又被称为钻石市场,是拉合尔甚至是巴基斯坦最为古老的红灯区之一。早在莫卧儿王朝统治时期,这里就是帝国精英娱乐消遣的高级场所,因为靠近莫卧儿帝国王后的寝宫拉合尔堡,当时的希拉曼迪被称为“黄家社区”。随后的英国殖民时期,希拉曼迪依旧延续了它的辉煌,吸引了很多殖民者的光顾。它后来的名字,就是以当时拉合尔一位部长的儿子希拉·辛格而命名。
早期的希拉曼迪,原本是上层贵族和富人的高级娱乐场所,这里原本是舞者、音乐家、文学家和妓女的聚集地,很多贵族都将自己的子女送到这里,接受艺术的熏陶。至于风俗业,并不是这里的主流。直到英国殖民者到来之后,传统的舞蹈和文学活动让位于风俗业,让希拉曼迪成为名副其实的红灯区。不过,即使如此,这里仍然保持着自己的艺术水准,很多妓女同样能歌善舞,受到人们的尊重。
1947年,独立后的巴基斯坦,开始推行禁止风俗业的法令,即使如此,古老的希拉曼迪依旧焕发出勃勃生机,是该国为数不多继续营业的红灯区,这里有很多风俗场所,妓院众多,还有很多妓女,以家庭为单位经营。这里的这里的夜生活从每晚11点开始,一直持续到凌晨1点,许多顾客聚集于此地,很多都是游客,他们慕名而来,只为寻求风俗业的服务。
在辉煌的时期,希拉曼迪红灯区的妓院门前,行人如织,有的会排起长队。这些妓院大多位于皇家街一带,风俗业活动以舞蹈课程为幌子,顾客在进入之前购买。名义上的“舞者”会坐在沙发上,在每个妓院敞开的门口,都能看到她们的身影。在大街上,还有很多拉客人员在人群中穿梭,热情地招揽顾客。而家族经营的性工作者,同样梳妆打扮了一番,吸引顾客。
然而,这种繁华的景象,在如今的希拉曼迪,已经不复存在。由于拉合尔对风俗业的打击,红灯区明显的风俗业活动遭受了重创,与此同时,经历数百年的运营,这里的房屋老旧,墙壁斑驳,吸引了大幅下降。而现代互联网的兴起,让传统的红灯区经营模式,受到了严重的冲击。种种原因之下,希拉曼迪正以一种可怕的速度衰落下去。
现代技术的发展,让性工作者能够通过手机、网络等方式,招揽顾客,这种模式,比起红灯区的揽客行为,效率要高得多,而且减少了很多的成本,有的性工作者,通过手机,能够以低至3美元的价格,为顾客服务。在拉合尔,还有很多兼职的应召女郎,这些人往往是满足高端的需求,价格高昂,服务费在300-600美元之间。
新兴的风俗业模式,让红灯区变得可有可无,希拉曼迪的辉煌,早就成了昨日黄花,或许在不久的将来,它就会成为历史。不过,拉合尔的风俗业,可不会因为希拉曼迪的衰亡,而受到影响。这个巴基斯坦最为国家化的城市之一,却因为居高不下的失业率,以及较低的收入水平,催生了不少贫困家庭,不少人因此涌入风俗业,让这里成为了一大风俗业中心,风俗业在这里正在蓬勃发展。