沈复的《浮生六记》，素有“晚清小红楼梦”之美誉。其中最有名的一个篇章，是沈复写他小时候，把夏天的蚊子比作群鹤舞天空，曾入中学语文课本。

“又想法子把蚊子留在蚊帐内，慢慢地向它们喷烟，让它们在烟雾中飞鸣冲撞。”沈复把孩童时期大战蚊子的情景写得活灵活现。

年长时再读《浮生六记》，他与妻子芸娘的举案齐眉、夫妻相处之道，还有他们的生活情趣则更令人动容。

“芸与我癖好相同，而且能够察言观色懂眉语，所以我一举一动示之以眼色，无不心领神会。”

芸娘和沈复之间有着共同的爱好，而且芸娘能细心地通过沈复的面部表情，了解到他的所思所想。夫妻之间有共同语言确实十分重要，彼此更能懂得彼此，愿意共同在某些方面花钱、花精力。好比夫妻两个如果一个喜欢玩户外，一个不喜欢，不喜欢的那一方可能无法理解为什么要置办那些杂七杂八的户外装备，也不理解为什么要冒着风吹日晒去走那些户外线路。

“将来应当与郎君在这里建筑房屋，买下围绕房子的十亩菜园，招用老女仆种植瓜果蔬菜，供给家用。你绘画，我刺绣，卖钱作为饮酒之费用。这样布衣菜饭足可以乐其终身，不必再作远游的打算了。”

沈复带着芸娘在老女仆的乡下小屋避暑一段时间，他们白天垂钓于树荫深处；傍晚登山看晚霞、诵咏诗句；晚上摆设竹榻于篱下乘凉。到了九月菊花盛开，他们吃蟹赏菊。

这种田园生活芸娘十分喜欢，所以她和沈复建议将来就在这乡下买下十来亩田地，男画女织，过着粗茶淡饭的日子。从这里，可以知道沈复为何如此爱芸娘。她的理想不是让沈复建功立业、博取功名、挣得荣华富贵，于她而言，能和沈复一起过布衣菜饭的日子就是一种满足。一个妻子能摆脱功名利禄之心的羁绊，不以荣华富贵为理想，能在粗茶淡饭中体味到幸福，试想哪一个老公不会为之动容呢？

“芸则因缺钱，而卖了自己的钗子去沽酒，没有半点不快之色。好友聚会的良辰美景，从没有敷衍随意度过。”

沈复爱结交好友，常常在一起聚会。聚会要置办酒肉饭菜，都是一笔花销。当时他们夫妇手头并不宽裕，芸娘就变卖了自己的钗子去换点钱来做聚会之用。在芸娘眼中，金钗银饰比不上朋友之情。这里不仅可以看出芸娘的贤惠，有好友来找沈复聚会，她会尽全力置办好一桌酒菜；也可以看出芸娘她本身也是喜交好友，生性豪爽之人。

“我喜欢小饮小吃，不喜欢多用菜肴。芸就为我布置了一个梅花盒：用二寸大的白瓷碟六个，中间放一个，外边放五个......两三个知己聚会喝酒时，可以随意从碟子里取吃，吃完了再添加。”

沈复夫妇非常会过勤俭而雅洁的生活，芸娘心思也很精巧，用六个小白瓷碟摆成一个梅花装，小碟子里放上菜，吃完了再取，既不浪费，也很雅致。这样的生活情趣让沈复并不富裕的生活多了一份高雅。

“我的帽子。袜子都是芸亲手做的。衣服破了，她也是移东补西，必然要求整洁。衣料颜色都取暗淡色，以免污垢痕迹显露。”

衣服不在于是否奢华、是否昂贵，干净整洁，自是体面。

“夏季荷花初开始，都是夜晚含苞而拂晓开发。芸便用小纱袋包上一点茶叶，放到荷花蕊里。第二天早晨再取出，烹了雨水来沏泡，茶水的清香味道真是绝佳。”

夏天荷花还未全开的时候，芸把茶叶用纱布包好放到荷花花蕊里，让荷花的香气浸润茶叶一个晚上，到了第二天早上取出来泡茶，茶中自会有荷花的清香之气。

芸雅致的生活情趣可见一斑。

只可惜天不假年，芸娘中年便撒手人寰，留下沈复和一子一女。芸娘离世后，沈复的生活便凄苦暗淡了许多。

沈复夫妇之间的爱情超越了世俗功利，超越了凡俗的追求。

难怪林语堂先生在《浮生六记》英译序中说：“芸，我想，是中国文学中最可爱的女人。”