1962年，印度方面违背和平共处五项原则，悍然入侵中国领土，面对印军的侵略，毛主席说了一句振奋人心的话：“我们要打一场自卫反击战，不打不行。我们要打得快，打得狠。”

1962年10月17日，毛主席主持召开会议，正式确定了对印展开自卫反击战的决定。可是该由谁来挂帅担任前线总指挥呢？让许多人感到意外的是，毛主席选择让一位开国中将担任反击战的总指挥，此人就是张国华。

在众多开国将帅之中，张国华可以说是寂寂无名，当时无论是元帅还是开国大将，以及诸多上将，他们都健在，毛主席为何选中“寂寂无名”的张国华呢？那是因为许多人对张国华缺乏了解，实际上张国华是一位能文能武的战将。

1914年12月，张国华出生在井冈山下永新县的一户农家，原名张富桂。小时候仅上过几年私塾，辍学之后就跟着家人在家种地，为了谋生他还干过很多杂活，1929年3月，15岁的张国华上了井冈山。

成为红军战士之后，张国华对未来充满希望，并改名为“国华”。他从普通的红军战士做起，每次参战都十分英勇，他先后三次负伤，表现非常出色，不仅被批准入党，还受到了组织的重点培养。

1933年12月，红军大学在瑞金开办，张国华是首批被安排学习的学员之一，当时毛主席、朱老总亲自给他们讲过课，通过学习，大大提高了张国华的军事素养，第二年他就被提升为福建汀州教导团的政委。

张国华在红军时期表现颇为出色，毛主席对他有着深刻的印象，亲切地称呼他为“井冈山”。在后来的战斗生涯中，张国华不断立功得到晋升，其军事才能和政治素养经得起实战的检验。

1950年，在挑选进藏将领的时候，刘、邓二人一致推荐时任第18军军长的张国华，当时毛主席正在莫斯科访问，看到报告上张国华的名字，当即就写下“同意”二字，随后张国华率部进入西藏。

自此之后，张国华长期率部在高原之上驻扎，一方面他对驻藏部队熟悉，另一方面是他对那里的环境熟悉。综合各方面的条件来看，毛主席挑选张国华担任总指挥是非常合适的。

在战前毛主席提出了一个要求，那就是“初战必胜，只能打好，不能打坏。”可是具体该怎么打呢？当时总参谋部制定了一个计划，初战消灭印军一个营，这样的计划是较为稳妥的。

可是张国华有自己的计划，在经过亲自勘察和研究之后，张国华计划初战要消灭印军的一个旅。张国华的计划与总参谋部的计划差距太大，对此毛主席说：“他是前线指挥员，让他打，无非是打不好重来！”

有了毛主席的支持，张国华可以放开手脚打了。反击战从10月20日打响，在张国华的指挥下，我军打垮了印军所谓的“王牌”第七旅，活捉该旅旅长达尔维，之后我军又取得了瓦弄反击战的胜利。

在张国华的指挥下，印军被打得丢盔弃甲，在国际上成为了一个大笑话。张国华打出了中国的军威，名震国内外，各国都把他的指挥当成战例学习，称赞张国华是“喜马拉雅战神”。

（参考资料：《毛泽东年谱》）