这些年随着高铁的大量建成，既有普线铁路上的普速客车有所减少，但是为了满足不同层次民众的出行需求，还是有不少普速客车依然在开行，但是长途普速客车卧铺车厢占比在增加，而硬座车的数量在减少。

在三十年前全列卧铺没有座车的旅客列车还很少见，很多长途列车卧铺车厢数量比较少，当然那时候选择火车出行的人收入大多不高，卧铺票价显得贵。二十多年前铁路第五次大提速的时候开行了一些夕发朝至时速160公里Z字头直达特快列车，很多就是全列卧铺。当然随着客车逐步换成空调车之后，硬卧车厢数量增加，硬座车厢数量就相应减少，当然人们的收入也增加了，空调普速客车票价对他们来说也不算贵了。

最近十年长途普速客车卧铺车厢占了大部分，硬座车厢很少了，之前说的Z字头直达特快列车有些全列卧铺，现在很多长途的K字头快速列车也是卧铺车厢为主，也有个别长途K车全列卧铺，只有T字头特快列车的车厢是二十多年前生产的，那时候还是卧铺和硬座各占一半。现在随着人口老龄化的出现，老年人数量多，出行的时候多选择卧铺，很多老年人需要下铺，所以普速客车增加卧铺也是情理之中，即使短途普速客车也有一两节硬卧，有些人为了追求舒适也愿意在几个小时的时间在车上休息一下，老年人即使走得不远也愿意乘坐卧铺车。