四羊方尊是商朝时期的青铜器，也是我国现存商代青铜器中最大的方尊，重大34.5公斤。此尊造型简洁，优美雄奇。整个青铜器用块范法浇筑，一气呵成，展示了酒礼器中的至尊气象。

1937年春，宁乡县黄材镇月山铺村民姜景舒兄弟在转耳仑山腰栽红薯。就在开垦的时候一锄头下去，“铛”的一声，原以为是块石头，就绕了过去。没想到第二年再来种红薯时，又“铛”的一声，挖到了这块石头。这新仇旧恨加一起，就决定挖出这块崩坏锄头的石头。但是越挖越吓人，那块大石头渐渐的露出真面目，等到整个挖出来的时候，姜景舒兄弟就震惊了，这个硕大的青铜器呈现在眼前。

自古长沙就是出土文物的圣地，而且其出土年份也是非常古老，当地的百姓对此已经见怪不怪了。很多人都知道文物就代表着大洋，尤其是青铜文物。所以姜景舒兄弟一看此物，就知道发了，但是遗憾的是这个稀世珍宝在他们两锄头下，口沿被挖坏了一小块。

很快黄材镇万利山货号老板就得到消息，马上以四百大洋收购了四羊方尊。紧接着他秘密派人和长沙市内商号店主赵佑湘联系，开口一万大洋直接成交。赵佑湘得手后，却犯了难。他一个小小的老板怎么可能保得住这样的重宝，只得暂时偷偷运到靖港镇某商号寄存。

不久后，长沙政府就侦察到四羊方尊出土的消息，为了防止国宝流失，立即抓捕了赵佑湘，并将四羊方尊没收上交给省政府。这引起了当时国民党湖南省主席张治中的注意，专门将其调入自己的办公室。然而，随着时局变乱，日寇一步步逼近长沙。1938年11月12日，张治中接到蒋介石火烧长沙的命令，当晚火光冲天，整个长沙顷刻间成为一片火海。大火烧了五天五夜，一片焦土，此次焚城被称为“文夕大火”。就这样刚刚出土的国之重宝四羊方尊，又被埋没了。

新中国成立后，文化部派人到长沙查探四羊方尊的下落。多方打探之后，得知四羊方尊在文夕大火前被运往沅陵，只是在路上被日军飞机轰炸，千年不朽的青铜器被炸成了十余块。后来经过多方专家的努力，终于将四羊方尊修补重塑。

1956年省文管会将四羊方尊移交给湖南省博物馆收藏，直到1959年国庆十周年时，调往中国历史博物馆展出，之后就留在了那里。