大家在现在生活当中已经很少能够看见天上飞过鸟群了，但是在以前经常可以看见成片的鸟群四处迁徙。
不仅在咱们国家这样，美国也是如此，而且美国当年还有着一种将近40亿只的庞大种群，仅不到两百年时间就灭绝。
40亿种群中的最后一只也在美国动物园中死亡，自此这个物种彻底消失在了自然界当中。
消失的种群对于很多种族来说灭绝都是一个很遥远的事情，但是随着人类文明的快速发展，有很多种族无法适应或者被人类捕猎。
15世纪初踏上美洲大陆的殖民者们就发现了一个奇特的现象，天空时常出现遮天盖日的鸟群，这些鸟群被当时的科学家称“永远不会灭绝的种群”，当时科学家估计这个族群的数量将近40亿。
在美国的西部地区这种鸟类不仅遮天盖日，一整个族群甚至能达到16公里远，这就是已经灭绝的旅鸽也叫做漂泊鸠，如此巨量的鸟类人们一开始还以为没有任何天敌。
但是随着人们开始捕猎，发现这种鸟类不仅数量繁多，捕猎它们的方式也很简单，美国人用枪随便往天上打一枪，就会掉下五六只。
最开始人们只是小范围的捕猎，到后面甚至一天就能猎杀将近200万只旅鸽，虽然旅鸽的族群十分庞大但是也经不住如此猎杀。
人们一开始并不能接受旅鸽肉的味道，但是随着这种肉类取之不尽，就有很多人低价售卖，所以旅鸽的噩梦也就此开始。
当时捕猎旅鸽就成为了人们的主要狩猎方式，旅鸽本身含有丰富的肉量，而且羽毛也可以作为良好的羽绒制品。
此时的欧洲殖民者发现，自己可以用更先进的方式对旅鸽进行大规模屠杀，从炮轰到用网抓，甚至烧有毒气体，各种行为层出不穷，此时虽然是捕猎但是更像是发泄欲望。
而且由于捕捉到的旅鸽数量太多，那些多余的旅鸽肉就被装上火车，从美国的西部运往东部城市。
在路上由于保鲜技术不好，所以产生很多腐烂的肉，人们就把这些腐烂的旅鸽肉全部倒进了附近的河流之中，导致附近的水源也被污染。
人们还将这种行为当作一种娱乐活动，不仅组团去猎杀，还为此组建出俱乐部，一个旅鸽俱乐部一周就会射杀几万只旅鸽。
当时的工业化还需要大量的木头，当时的美国人又进行大规模砍伐森林，直接将原本的森林缩小了80%。
对于旅鸽而言，不仅被人类猎杀自己的家园还被毁，只能四处迁徙，但是这种迁徙最终也是饮鸩止渴。
当人们发现旅鸽即将灭亡的时候已经无法阻止了，在1900年的时候最后一只野生旅鸽在俄亥俄州被一名14岁的少年猎杀，自此人们在野外再也没有见到过这种鸟类。
此时幸好在动物园内有着十几只人工圈养的旅鸽。
最后的旅鸽在动物园内，人们发现旅鸽虽然适应人工环境，但是不愿意繁衍，不仅是老年旅鸽那些成年旅鸽也十分抗拒。
人们为此想出很多的办法，但是始终无法调动旅鸽的积极性，要知道在野外的时候旅鸽是不分季节的繁育，从蛋到幼年旅鸽仅仅需要13天左右。
当人们试图人工培育的时候发现，这些旅鸽的后代也十分抗拒繁衍，而且由于旅鸽的数量稀少，这些人工培育的旅鸽大多出现了近亲繁育的后果。
翅膀没有野生旅鸽、体型不像成年旅鸽，人们为此十分的着急，各种办法都进行了尝试，但是仍然无法阻止旅鸽不断消亡。
直到1900年，野生旅鸽被人们最后一次看到，从此再也没有见过野生的旅鸽，同时动物园内的情况也十分糟糕，人工培育的旅鸽也只剩下最后一只。
人们为了纪念这最后一只旅鸽给它取名叫做玛莎。
玛莎从出生时就被人们给予厚望，直到它成为了最后一只旅鸽也没有想繁衍的意思，此时的玛莎已经15岁了，在动物园的玛莎时时刻刻都遥望着外面的天空。
直到1914年的一天，饲养员跟往常一样喂养玛莎，当他将器具放好之后，发现玛莎已经躺在了地面，自此世界上最后一只旅鸽就此消亡。
当时人们急忙将玛莎的尸体送往史密森学会，被制作成了一具标本，而且不对外展示，在1947年也竖立了一个专门纪念旅鸽的纪念碑。
那这种曾经是地球上数量最多的鸟类，在灭绝前究竟是什么样子的呢？
旅鸽旅鸽是属于鸽形目鸠鸽科的一种鸟类，一般体长都在30-40厘米，翼展能够达到65厘米，翅膀的尖端和其他鸟类类似，都呈现出V字形。
而且旅鸽的尾翼十分细长能够达到身体的一半，从背后来看旅鸽的外形酷似咱们现在看见的鸽子，背部为灰色腹部常常是白色。
雌性旅鸽和雄性旅鸽的外形也不太一样，雌性旅鸽的胸脯常常为红色，翅膀为红褐色，雄性旅鸽的翅膀则是灰绿色。
北美旅鸽也是一种社会性鸟类，他们在森林中常常成群结队的存在，甚至一棵树上都会有很多的旅鸽巢穴。
旅鸽的求生模式也让它们成为了猎杀的最佳目标，依靠着数量求生存导致每次旅鸽被猎杀的时候都是一整个族群灭亡。
旅鸽的繁殖时间也不受季节的影响，一般旅鸽都是雌雄一起孵卵，每窝产卵一枚，旅鸽的卵为纯白色，只需要13天左右就可以孵化出幼鸟。
而且旅鸽的食物来源也十分众多，不管是树上的果子还是地上的昆虫都可以当作旅鸽的主食，这就导致在欧洲人没有去到美洲大陆时，旅鸽一直都是世界上最多的鸟类。
不过再众多的数量也挡不住美国人大范围的猎杀，在进行商业化猎杀后不到两个世纪，旅鸽就永远消失在了历史长河之中。
结言自然界中的每一种动物都有自己的位置，如果我们大规模的捕猎会导致很多物种的灭亡，这个北美旅鸽就是一个很好的例子，所以我们不仅要爱护环境也要注重保护动物。
信息来源 新闻 科学网 40亿旅鸽消失 天灾人祸葬送庞大鸽群 2017-11-27
