晚清时，重臣左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆的一切军务，此时左宗棠已经64岁高龄了，左宗棠上任之后，励精图治，又方法得当，终于挫败沙俄分裂新疆的阴谋，维护了祖国统一。这算得上大功一件，是民族英雄了。

左宗棠像

但是，当他返京后，两宫皇太后召见，这本是荣誉之事，没想到却发生了一件让人啼笑皆非的妙事：太监们要左宗棠拿出陛见关节费3000两。不然，即便是你有天大的功劳，也别想见两宫皇太后！

左宗棠堂堂大将军，受此窝囊气，哪里还能忍住，一怒之下，转身要走，不见就不见，就是不出这所谓的“人事”！ 此时，稀泥高手李鸿章出场，赶紧代他出了这笔款子，左宗棠才得以见到两宫皇太后。

事情到此还没有结束。左宗棠见两宫皇太后时，慈安太后被他一腔赤胆忠心打动，又听说他因为年老，视力下降，于是将先帝的遗物——一副墨晶老花眼镜赏赐给他。

李鸿章像

谁知道，这居然又惹来宫中太监的刁难。太监奉旨颁赐时，再度勒索，开口就要礼金数千两，给钱就给眼镜，不给钱，呵呵，任你是大罗神仙，老子说了算，就是不给你眼镜。左宗棠再次大怒，怒道：“先帝的老花镜又不是我自己要的，你不给就算了！”说完便转身就走，一旁李鸿章见了，一把拉住左宗棠，又开始和稀泥，好说歹说，居然还了个半价，左宗棠才领到了这个珍贵的奖赏。

晚清时，收受贿赂是公开的事情。据清王朝最后一任总管太监小德张回忆：慈禧太后宫中一天的费用大致是纹银四万两。这可是一笔巨大的款项，难道慈禧一天果真能用这么多银子？当然不是！

慈禧像

根据康有为的调查，慈禧宫中一切费用都是三七开，这是例规。什么意思？即报销十成之中，三成为实际费用，七成为层层分润。也就是说，慈禧买来十两的东西，实际上最多只值三两，而另外的七两，不用说，层层剥削，都进入了置办人的腰包。

单凭这一点，清朝不亡，天理不容。