1974年，叶剑英元帅找熊向晖谈话，尚未进入谈话正题，熊向晖便着急询问：“最近总理在做什么？”

听罢熊向晖的问话，叶剑英长叹了一口气。

叶剑英脸上是沉重的表情，他告诉熊向晖：“两年前已发现总理有病，但总理坚持工作，现在撑不住了，毛主席、党中央决定让他住院治疗。”

关于周总理的病情、以及在医院治疗的情况，叶剑英虽没有深谈，但熊向晖已经敏锐地意识到，周总理的病情很严重了。

熊向晖是中共隐蔽战线上的一个优秀骁将，而周恩来一定是他传奇人生中的重要指引者。

许多年后，熊向晖最为人津津乐道的事迹就是：在国民党胡宗南的身边，从事秘密情报工作，他到胡宗南身边以潜伏，便是十余年，这其中的苦楚非常人能承受，毛主席赞其“一个人可以顶几个师”。

熊向晖之所以到胡宗南身边去，正是遵从了周恩来的指示。1943年二人在西安秘密相见，周恩来握紧他的手：“这几年，你辛苦了。”周恩来的关怀让熊向晖忍不住落泪，临分别前，周恩来告诉他：“我不送你，胜利后再见！”

熊向晖与胡宗南部同僚在西安合影

1947年，在胡宗南欲大军进攻延安之际，是熊向晖及时将胡宗南的作战计划传递给中央，让胡宗南的几十万大军扑了个空。

1949年革命胜利，熊向晖终于能够光明正大回到党组织的怀抱，他与周恩来再相见，周恩来高兴极了，称赞他：“在我们党的情报工作中，李克农、钱壮飞、胡底可以说是‘前三杰’，你和陈忠经、申健可以说是‘后三杰’。所以这样说，是因为你们都为保卫党中央做了贡献。毛主席曾设想，如果发勋章，也要发给你们。”

新中国成立后，周总理亲自邀请熊向晖来到中南海，昔日国民党内的故友张治中等人见到熊向晖都十分诧异。

是周总理重新向大家介绍他：“他不是起义，是归队。他是1936年入党的共产党员。”从此，熊向晖也得以安心投入到新中国的建设事业中去。

从危机四伏的暗战到新中国的外交事业，熊向晖始终追随在周恩来的左右。建国后，熊向晖任外交部新闻司副司长、总理助理等职，他在外交战线的成长，同样少不了周总理的指导。

周总理曾批评过他。

1960年英国元帅蒙哥马利访华，由熊向晖陪同，离京到外地参观。熊向晖陪蒙哥马利在河南洛阳观看豫剧《穆桂英挂帅》，蒙哥马利看完，对这出戏剧的评价不好，直言：“怎么让女人当元帅呢！”

熊向晖告诉他，这是我国民间的传奇，百姓们都很爱看。

蒙哥马利却说：“爱看女人当元帅的男人，不是真正的男人；爱看女人当元帅的女人，不是真正的女人。”他如此评价让熊向晖听着很不舒服，当场顶撞这位外宾：“英国的女王也是女的。”一句话说完，蒙哥马利无言以对。

虽然当面熊向晖占了上风，但这件事后来传到周总理耳中，周总理严厉批评了熊向晖：“你讲得太过分了！告诉客人这是民间传奇就够了，他有看法何必驳他。你搞了这么多年外交工作，还不晓得求同存异？”

周总理一番话语，警醒了熊向晖，让他意识到自己的错误，在之后与蒙哥马利的同行中，他及时改变态度，避免招致更大的影响。

日后的外交工作中，熊向晖谨记周总理的教导，再不出现这样的失误了。不可否认的是，周总理的严厉，无疑带给他更多的进步。

二十世纪七十年代，周总理生病了，熊向晖始终关心、惦念着周总理。尤其是从叶剑英元帅那里听到周总理的情况，他的心中更加担忧。

1974年9月29日，熊向晖接到了罗青长从北京到来的电话。

罗青长在电话中向他转达了邓颖超大姐的话，原来病中的周总理作出指示，希望熊向晖能到北京来，参加国庆招待会。那时熊向晖身体也不好，正在治疗，周总理的意思是：“究竟行不行，由医生决定。”

接完罗青长的这通电话，熊向晖早已经泪流满面，病中的周总理还在记挂着他，记挂着许多同志，这份情谊又怎能不让人感动。

罗青长（后排左二）

第二天，9月30日，熊向晖便收到了请柬，上面赫然写着“周恩来”的名字：

“为庆祝中华人民共和国成立二十五周年，订于一九七四年九月三十日（星期一）下午七时半在人民大会堂宴会厅举行招待会，请参加。

周恩来”

熊向晖决定抱病去参加招待会，他迫切地想见见常常思念的周恩来总理。

熊向晖早早到了人民大会堂宴会厅，宴会厅里已经聚集了不少人，将近七点时，来参会的人几乎都已经到齐。人群中，大家讨论地最热烈的话题就是：总理今晚来不来？有人说：“总理身体不好，不会来。”也有人说：“请柬是用总理的名义印发的，他一定来。”熊向晖当然希望是后者。

宴会准时开始，周总理的身影出现在宴会厅入口，他还没有走前来，坐在座位上的宾客纷纷自发站了起来，使劲鼓掌，不曾停下的掌声中，人们不断地默契喊着：“周总理！周总理！”当中夹杂着“总理瘦了，瘦多了”的感叹声。

隔着人群，熊向晖看到了周总理，周总理一边往里走，一边满脸笑意地同大家挥手致意。周总理还是穿着那套熟悉的灰色中山服，他瘦了许多，憔悴了许多，走路的步履也比以前缓慢了许多。

从入口处走到主宾席，人们欣喜、激动的心情都难以平静下来，有许多人甚至是眼含热泪地在鼓掌，在欢迎周总理的到来。

在场最紧张的人恐怕要数周总理的医护人员、警卫人员了，此时的周总理病情已经很严重，他们担心周总理过分激动、疲劳，对病情有更坏的影响。

当主持人宣布请周总理致词时，掌声再次响起。周总理的致词不长，他每讲完一句，大家就开始鼓掌，整个致词过程中，鼓掌的时间远超过他讲话的时间。

宴会中，周总理邀大家举杯共饮，人们端起酒杯，也遥祝周总理身体健康。这场宴会，因为周总理的到来，让所有到来的宾客都雀跃无比。

熊向晖没有机会和周总理多说几句话，等招待会结束后，他顺着人群往前挤，希望能多看看周总理，在频频挥手中，周总理拖着病躯离去了。

那时大家还不知道，这就是周总理最后一次主持国庆招待会。熊向晖也不知道，这将是他最后一次听到周总理讲话，最后一次亲眼看到周总理生前的面容。

1976年1月8日，周恩来总理永远地离开了，熊向晖伤心不已！

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