李自成其实就是黄巢第二，李所以速败，朱元璋所以成功，并不在于二者能力、见识的差距。

只从表面上看，朱元璋能团结不同阶级的精英：像萧何那样兢兢业业主管后勤的李善长、长于谋略的刘伯温、精于战略的朱升，经世大儒宋濂、善于治道的汪广洋、章溢、陶安等等。又有切合实际的平天下的步骤，如“高筑墙、广积粮、缓称王”。还有一批上马能打仗，下马能治民的复合型统帅，如徐达、李文忠等一流人物，他们在水网密布的南方战无不胜，到了华北平原或戈壁、草原，面对胡人，作战之出色往往更出对手之上，徐达收复失落汉家之手四百年的大都，据说市不易肆，平静如常。

这些都远远强于李的团队，老李手下“文臣”如宋献策、牛金星之流，武将如那个“追赃助饷”把北京搞得鸡飞狗跳的刘宗敏之辈，比起来简直是土鸡瓦犬！

然而，你单凭这些表面就轻蔑李自成，说他不如朱元璋那就大错特错了。

李自成的许多品质，是朱元璋远远比不上的。

古来成大事者，半由人力半由天命。何为天命？无非天时地利人和。

朱元璋于1352年投军于淮西濠州义军，到1368年开国。这16年间，头10年北有红巾军替他阻隔着元军最强势的力量，他可以安心在江淮从容发展，吃掉一些菜鸟级的地方官军，从军才4年，就吞并老丈人的队伍，拿下空虚的集庆（南京），据东南形胜之地。有时间有空间有条件搞他的“高筑墙，广积粮，缓称王”，也有足够的时间积累见识，学习如何建设江山，访求地方名儒，组建和磨练有实干经验的领导团队，广揽将才，积储富力。等到羽翼丰满，足以与江南张士诚、上游的陈友谅争鼎南国之际，北方的元廷内部又爆发了长达6年的毁灭性内战，元惠帝父子之间、勃罗帖木儿与元廷之间、王保保与勃罗贴木儿之间、王保保与元廷之间、王保保与李思齐等陕西四军阀之间、王保保与察罕的旧部关保、貘高之间，一场接一场，打得天昏地暗，你死我活，不灭大元誓不休，谁还顾得了南蛮？

朱元璋得以先干掉同样因内乱而实力大伤的陈友谅，再吃掉连个方国珍、杨完者都打不过的张士诚。最后于1368年南北并举，各出一军，一取大都，一取湘粤桂闽，收渔人之利即可。彼时，天下各强都伤于内耗，无力再与朱明做战略性的角逐，王保保做为北方内战好容易活下来的幸存者，也最多对明军取得几场无关大局的小胜，无力回天，败走大漠。

也就是说，光从朱元璋据有金陵开始算，他有长达12年时间经营一块安全的根据地。

这一条件，是李自成绝对没有的，也是单凭人力无法做到的。

李自成自1629年举义于陕北，到1644年进北京，奋斗15年，几乎都是在明军主力部队（秦军、左军、京营等）苦苦追杀下寻求生存，大多数时候朝不保夕，流来蹿去，不得喘息。也没有哪个大神能替他常年挡着明军主力，让他在南方有一块安稳的立足之地。

历史上不管是谁，不管起家时见识多低，但凡有较长的时间经营一块富饶根据地，一般都会渐渐懂得争取士绅阶层的合作，政权才能有稳固长久可言。并以此吸收和打磨一个拥有综合才能的成熟团队。若历史能像对朱元璋那样，给李自成一方舞台，李自成做的不会比朱元璋差。

可惜，历史没有创造这样的条件，李自成被朝廷大军常年累月的“熬鹰”，好容易在襄城一带取得一块位置、人力富力都不错的立足之地，也尝试着建立政权，招流民，兴农桑，攒经验时，已是崇祯十六年，太晚了！随着陕西三边精锐的被歼，李自成也只能顺势而取，从陕西直捣北京，大明呼啦啦如大厦倾了。

但李自成呢？治理天下的经验远未成型，团队没团队，人才没人才，如同文盲进京赶考一般。当年进大都，定天下的朱明集团，是苦读了十多年且有一帮子高士指点的饱学之士，李自成却还是那个一脑袋高梁花子的农民。

这就是天命。

所以收取大都，定鼎天下的朱元璋可以在北方复制他的江淮治理经验，取得各阶层、从官僚士绅到升斗贫民的支持，迅速完成亲老政权的无缝对接。吴三桂若在当时，绝然是老老实实带着关辽军“弃暗投明”，别无他念。对他吴三桂这类上层人士来说，新旧王朝没有任何差别，政治理念、治道、阶级协作都是正统做派。

而李自成集团必然将流寇时代打土豪的一套搬入京师，拷虐百官、士绅、商民，大搞“追赃助饷”，如此理念，如此做风，如此治道，吴三桂哪能不胆寒？ 即使一时投奔，一时任用，将来兔死之后，也将落得跟被夹拷的权贵一样的狗烹之局。

吴三桂真想投鞑子吗？自松锦决战之后，连母舅祖大寿都降了，关外大势已去，他苦守宁远孤城，在皇太极、祖大寿连连劝降，局面危难之际，宁肯与势在必得的清军血战到底，亦不曾动过降念。说明他打心里还是希望“降汉不降胡”的。无奈李自成实在不像传统的真命天子，完全不懂儒家治道，相比而言，阴暗歹毒的满清，其政治手腕却成熟得多，满清和朱元璋一样，地缘上有优势，有一片可攻可守，长期经营的根据地，有不断试错，调整的机会，取得了合格的统治经验，懂得招揽士绅，令李自成集团相形见绌，这才是吴三桂经过反复纠结，最终背顺投清的关键。

吴三桂投清，天下事去矣！