文|整点科普

在《冰河世纪》中，猛犸象出现的频率极高，小而圆的耳朵、长长的毛和短短的尾巴深受大家喜爱。

据Live Science报道，加拿大一名工人在冻土带内淘金时，挖出了一头保存完整、约4万年前的猛犸象遗骸。

猛犸象的发现仿佛打开了地球的潘多拉魔盒，令部分科考专家兴奋；同时，也有一部分专家对此感到不安，认为这不是一件好事，人类应该警惕了。

这究竟是怎么回事呢？猛犸象遗骸发现的背后，隐藏着什么忧患？

加拿大Treadstone矿业公司的工人在克朗代克金矿区的尤里卡溪永久冻土层进行着淘金的工作，在操作挖掘设备不断深挖时，感觉到了异常的阻碍。

工人检查后发现，冻土层里有一具动物的尸体，摸了一下发现并没有腐化，看起来比较完整，这具遗骸的价值可比黄金贵多了。

工人们小心翼翼地将它从冻土中抬出来并清理干净，矿业公司请来动物学家进行鉴定，发现它是一头小象，而且是猛犸象。

加拿大的顶尖古生物学家进行了详细的调查，这头猛犸象幼崽的身体保存得比较完整，由于常年在低温冻土层里，皮肤和肌肉都很有弹性。

经过古生物学家的碳十四测定，推测出这是一头雌性小象，长度约为1.4米，死亡于4.2万年前，专家在其胃里发现了食物的残渣，说明它在死之前饱餐了一顿；

它的身上没有任何外在的抓痕和爪印，排除掠食者的围剿，死因可能是因为离开母亲太久，被暴风雪掩埋或者掉入泥沼中，最终被封在冻土层中。

专家给这头小猛犸象取名Nun cho ga，寓意“大婴儿动物”。

地球上存在过大约10种猛犸象，它们全身长满棕色长毛，可以抵御严寒，象牙向上弯曲，最大的体重在12吨以上，最小的个头和亚洲象类似。

猛犸象500万年前开始数量不断减少，直到大约3000年前，地球上最后一支猛犸象灭绝。

有专家认为，新仙女木时期冰川期的到来是导致猛犸象灭绝的主要原因，但古生物学家却认为，人类活动才是猛犸象灭绝的根本原因。

由于遗骸保存得很完好，DNA也保存得比较完整，如果在未来能够克隆出来，或许就能够复活猛犸象。

复活猛犸象的消息令无数人激动，但古生物学家却对猛犸象的发现显得忧心忡忡，认为这不是好事，反而是死神发出的信号，人类或将面临危机，这又是怎么回事呢？

事实上，这已经不是第一次在永久冻土层中发现史前动物遗骸了，2020年与2021年，俄罗斯西伯利亚陆续在冻土层中发现了约5万年前的披毛犀和4万多年前的幼年洞穴狮、巨型旅鼠。

越来越多史前动物“出土”，意味着一个无法逆转的现实——永久冻土层融化了。

冻土，指的是在极寒条件下，因含有水分而被直接冻住的土壤，永久冻土和冰川类似，一旦融化，或将引发灾难性事件。

全球变暖：

全球平均气温在200年内上升了0.9-1.1℃，，北极圈内的小镇维尔霍扬斯克2020年6月20日的温度高达38℃，创下北极圈夏季最高温度记录；同年12月，南极大陆气温突破18.3℃。

永久冻土层不断融化，恰恰说明全球气候变暖的趋势并未得到有效控制，而冻土层融化后，冰封其中的温室气体不断溢出，也会加剧温室效应，形成一个不断循环往复的过程，对人类来说，确实是一个灾难。

超级病毒或细菌：

冻土层融化最令人恐惧的是其中的远古病毒或细菌，科学家于2014年在西伯利亚融化的冻土中发现了直径比一般病毒大10倍的“超级病毒”，离开冻土，常温下就能够恢复活性。

2017年，科学家发现了一只70年前死于炭疽病的驯鹿遗骸，它身上的炭疽杆菌依然具有非常明显的传染性，造成附近2000只驯鹿和96个人感染。

10年来，科学家陆续在冻土层中发现了28种史前病毒，人体可以利用自身免疫和依靠抗生素等应对现存常见的病毒，但是对从未见过的超级细菌和病毒无能为力。

假如这些病毒随着冻土的融化而附着在山川河流中，随着河水不断流到人类生存的各个角落，届时，人类又该如何才能保护自己不被感染呢？

冻土层融化看似是一个小问题，但背后却潜藏着无数危害，人类该警惕了。