拉塞尔在巴林大奖赛期间，于非DRS区域意外开启他的梅奔赛车DRS，但裁判最终决定不作出任何处罚，令他得以保住亚军。

事源拉塞尔的W16赛车在比赛后段出现DRS故障，更曾经于非DRS区域短暂自动开启。拉塞尔的赛车工程师Marcus Dudley在第45圈通知他，赛车出现DRS问题，现在只能在车队指示下开启DRS，同时拉塞尔的赛车出现信号发射器故障。

结果拉塞尔以0.774秒领先诺里斯取得亚军。不过FIA裁判已经注意到拉塞尔赛车的问题，指拉塞尔涉嫌违反国际比赛规则第22.1 h 条，并在赛后全面调查。如果拉塞尔因此被加罚时间，他将至少跌至第4名。不过裁判在听证会后，认为这次事故没有为拉塞尔带来比赛优势，因此决定不作出任何处罚。

裁判在判决书中表示：“裁判听取了63号车车手、车队代表和FIA软件部门负责人的陈述，并审查了定位、赛道监控系统数据、赛车遥距数据和车队无线电通讯纪录。”

“DRS自动启动系统与赛车之间的联机，受外部供货商所提供的定时器问题而失效，因此FIA根据技术规则第22.1 h) 条，授权车手手动启动DRS。在此期间，车手正面对线传刹车系统故障和其他电子系统问题。当时车手被建议使用驾驶舱内的一个辅助按钮，该按钮通常用作后备无线电通讯按钮，但同时亦具备手动启动DRS的功能。”

“就在T10和T11之间的直路，车手尝试用这个按钮跟车队联络，但却不小心启动了DRS。DRS启动了约37米，而该段直路全长约700米。尽管车手因此获得了0.02秒的时间优势，但在下一个弯为了抵消所获得的优势而损失0.28秒，这一点也得到遥距数据的确认。”

“因此即使在技术层面上确实存在违规，但由于并未产生任何实际的比赛优势，裁判决定不作出任何处罚。”

拉塞尔在赛后接受访问时，也提到他的赛车出现线传刹车系统（brake-by-wire）故障，是引发问题的原因之一。

拉塞尔表示：“我们遇到各种故障，有一圈我按了无线电按钮，结果DRS打开了。我立即关闭并松开油门，期间没有获得任何优势。这是一个技术问题，我已经松油门了，DRS可能开了不到一秒。我不知道它是怎么被触发的，车上的讯号系统和发射器出现各种问题。”

“我也无法给出明确的解释，因为我连方向盘上的所有数据都失去了，最后一段比赛我几乎是在『盲驾』。我不清楚会发生什么事，但如果因此被处罚，真的会非常严苛。”