张廷玉，历经康熙、雍正、乾隆三朝，于清代政治舞台上占据重要地位。其生前曾官居保和殿大学士之位，并出任首席军机大臣，在政务处理中扮演关键角色。尤为值得一提的是，他逝后获享配享太庙这一极高殊荣。鉴于其在清代汉族官员群体中所取得的卓越政治成就与特殊地位，后世常以“清代第一汉臣”誉之。
然而，透过对张廷玉生平履历的深入剖析，不难察觉其政治地位颇具微妙之处。在朝廷权力格局中，他仿佛长期处于一种相对边缘却又不可或缺的境地，宛如始终位居次席，难登首位。即便在其仕途最为顺遂、深受皇帝宠信的雍正时期，与鄂尔泰相比，张廷玉在政治影响力及受倚重程度等方面，亦稍逊一筹。
可能部分读者对御史的这一论断持有不同见解。在此，不妨暂且搁置质疑，御史乃是依据张廷玉具体的任职情形，展开了详尽剖析。
【保和殿大学士含金量不足】
清朝时期，内阁大学士的设置情况历经诸多变迁。自顺治十五年内三院改制为内阁，便确立了以中和殿大学士为尊的格局。然而，在顺治与康熙两朝，获任中和殿大学士一职者寥寥无几。及至雍正朝之后，中和殿大学士不再实际授任，取而代之的是保和殿大学士，其遂成为内阁大学士中的尊崇之位。
雍正六年三月，张廷玉获晋保和殿大学士之位，继而荣膺内阁首辅之职。然而，需明确的是，于雍正执政的前八载，怡亲王允祥实则为朝政的实际掌控者。在此期间，尽管张廷玉已居首辅之位，却并未达到“一人之下，万人之上”的尊崇地位。
雍正十年，云贵总督鄂尔泰奉调进京。雍正帝以果敢举措，打破常规，将其擢升为保和殿大学士。至此，彼时的内阁呈现满、汉各有一位保和殿大学士之格局。
在清代职官体系中，满大学士于排序上位居汉大学士之前。在此背景下，尽管张廷玉以保和殿大学士之崇高职位执掌内阁，然其实际履职时长未逾四载。
自彼时起，直至乾隆十年，鄂尔泰与张廷玉共同膺任保和殿大学士之职。在此期间，从职位排序而言，张廷玉始终位列鄂尔泰之后。
鄂尔泰辞世后，乾隆皇帝擢升满洲贵族中的青年才俊讷亲出任保和殿大学士之职，且在朝班排序上，讷亲位次列于张廷玉之前。
讷亲未能珍视乾隆帝的悉心擢拔，于乾隆十四年，因贻误军机之重责，终遭刑诛。时隔数月，乾隆帝命傅恒接任保和殿大学士与首席军机大臣之职，以代讷亲。彼时，张廷玉仍居次席，于朝堂地位未改。
清乾隆十三年，乾隆皇帝对内阁制度实施变革。此次改制，撤销中和殿大学士之位，同时增添体仁阁大学士，进而将原有的四殿二阁格局调整为三殿三阁。
自傅恒辞世，保和殿大学士之位旋即悬缺，直至清朝覆灭，此官职未再授予朝臣。是以，自乾隆中期起，文华殿大学士便取代保和殿大学士，膺任内阁首辅之职。
值得留意的是，乾隆在位期间，针对内阁体制实施了变革举措。其明确颁定，自彼时起，各殿大学士之设置，无论满籍或汉籍官员，每一殿均仅设一人。自此，乾隆一朝成为各殿大学士员额唯一性得以确立的起始点。
【首席军机大臣也是噱头】
在军机处的创设历程中，张廷玉乃关键奠基人之一，然而，他却未获与之功绩相匹配的回报。回溯雍正七年至八年期间，彼时军机处的领导架构中，以允祥为领衔者，张廷玉则位居其次。
在当时的政治格局中，作为亲王的允祥位居首位，此情形尚在情理之中。然而，雍正八年五月，允祥不幸离世。依循常规逻辑及政治惯例，彼时张廷玉理应顺理成章地晋升至首要之位。但事与愿违，允祥辞世后，接任首席军机大臣这一要职的却是马尔赛。
马尔赛，或许对于读者而言并非广为人知的历史人物。其祖父图海，在康熙朝颇具声名，乃时任中和殿大学士且获封一等公之要员。
雍正帝在位期间，原本计划对马尔赛予以重点栽培，特任命其为抚远大将军，统率军队出征准噶尔部。然而，事与愿违，马尔赛未能展现出与之匹配的军事才能。在军事行动中，马尔赛因贻误军机，致使战事失利，最终被革除官职，并被判处死刑。
在雍正九年五月至八月期间，马尔赛短暂执掌首席军机大臣之职，为期仅三个月。迨至雍正九年八月，张廷玉凭借自身资历与才略，接任此要职，荣登首席军机大臣之位。
原以为局势将趋向好的发展态势，然而，四个月后，雍正帝将时任云贵总督的鄂尔泰调往京城，不仅晋封其为保和殿大学士，且对张廷玉的首席军机大臣之职进行了调整。经此变动，张廷玉于内阁与军机处的地位，再度屈居第二。
至此，想必人们不禁会思考，张廷玉是否还能被视作雍正帝最为宠信的臣子？仅从官职授予这一维度审视，相较于张廷玉，雍正帝实则更倚重鄂尔泰。
从资历维度审视，相较于张廷玉，鄂尔泰稍显逊色。鄂尔泰此前长期任职地方，却骤然擢升至首辅之位，这一任命，足见雍正帝在用人布局方面，未能秉持均衡之道。
从更为深入的层面剖析，雍正的思想内核中，实难脱“重满抑汉”观念的桎梏。尽管其对外宣称秉持满汉平等之原则，然而，在实际政治考量与用人策略上，却对汉族大臣持有明显的不信任态度。
事实上，若断言雍正对张廷玉心存猜忌，此观点实难成立。毕竟，雍正帝在弥留之际，于遗诏中明确张廷玉可配享太庙。然而，置于当时特定的历史情境之下，雍正亦难以违逆祖制，不得不做出一定程度的妥协。
【乾隆对张廷玉意见很大】
若言雍正之行事，乃受祖制约束所致；相较之下，乾隆堪称立场坚定的满族本位维护者。自始至终，直至乾隆十年，鄂尔泰于朝堂之上的地位始终凌驾于张廷玉。尽管张廷玉在朝廷中已构筑起盘根错节的势力网络，然而，由于未获首辅、首揆之衔，其在政务活动及官场交往中，难免有所掣肘，难以全然施展抱负。
鄂尔泰辞世之后，新晋官员讷亲于朝堂地位渐显，隐隐凌驾于张廷玉之上。据相关记载，讷亲面对乾隆帝的殊遇恩宠，自感难以负荷。于是，他奏请圣上，陈言自身资历尚浅，远不及张廷玉深厚，言辞谦逊，坚称不敢忝居前列。
乾隆帝经审慎权衡后，颁下诏令：自彼时起，于内阁行走之人员排序中，讷亲位列首位；而在吏部行走之名册里，讷亲与张廷玉并列居前。
旋即宣告，于军机处奏事之时，满大臣讷亲之名与汉大臣张廷玉之名的排序各有其规。然而，从实际情形而言，无论讷亲在列名上居于前位抑或后位，其于朝堂权势方面，均远超张廷玉。究其缘由，讷亲凭借皇帝宠臣与亲信的身份，从而备受重用。
清乾隆十三年，朝廷重臣张廷玉于其仕宦生涯中遭遇了至为严峻的考验。彼时，围绕致仕及配享太庙等事宜，他受到乾隆皇帝一系列颇具羞辱意味的对待。在此情形之下，局势如大厦将倾，其身边依附之人渐次离散。最终，张廷玉只得黯然踏上归程，返回桐城故里。
在有清一代的汉族大臣群体中，张廷玉于权力与地位方面，实难跻身前三甲之列。较之后起的于敏中、曹振镛，乃至曾国藩、李鸿章，其权力与地位均略显逊色。至于备受瞩目的“配享太庙”殊荣，在一定程度上而言，不过是一种象征意义大于实际价值的荣誉虚衔罢了。
