长期以来，美国国内都存在着一个十分奇特的现象，那就是一边将中国描述成“即将取代美国的超级大国”，一边又不相信中国能够真正战胜美国。
我们就经常在美国的各路媒体中看到“美国兵棋推演落败”、“专家警告美国落后中国”的论调；而在实际情况中，美军仍旧保持着极为傲慢的态度，对自身实力异常自信，频繁派遣军机军舰在紧张区域进行挑衅，俨然是一副自认为实力强于对手的态度。
导致这种现象的主要原因，是美国每年的预算分配问题，军方需要制造出一个强大的敌人，让国会相信美军需要更多预算；美军中的每一个军种也需要树立强大的对手，来为本军种争取更多军费。而在真正面对对手时，美军仍以轻视态度对待。
针对这种情况，美国国内已经有学者开始警告美军要重视对手，美国《国家利益》杂志，就刊登了一篇美国传统基金会国防预算高级政策顾问——威尔逊·比弗撰写的文章，警告“中国比美国想象的更强大”。
文中不但声称，中国的国防投入远高于表面的军事预算，还强调中国在高超音速导弹、隐形战斗机及弹道导弹核潜艇等方面，正获得巨大进步，美国完全处于“被蒙骗”的状态，根本不清楚中国的实际投入与技术进步，美国必须做好万全准备来应对中国，制定更为完善的外交政策与防御战略。
这番论调的核心论据有两点，其一是中国存在所谓的“隐形军费”，其二则是中国技术进步超出美国预期。作者希望以此来印证美国低估中国，从而劝说美国收起轻视中国的态度，制定新的对中政策。
虽然美国轻视中国这一结论基本正确，但这篇文章中所涉及的两大论据，可大有问题。
01.“隐形军费”是美国自欺欺人的谣言
首先是所谓的“隐形军费”，可以说是美国对中国老生常谈的一大谣言，几乎每年都会有美国政界人士出面造谣“中国隐瞒军费”。
譬如2024年时，中国军费约为1.67万亿元人民币，以当年汇率计算约合2113亿美元，但美国阿拉斯加州参议员沙利文却宣称，中国实际国防预算高达7000亿美元；美国《2024年中国军力报告》也声称，中国的2024年军事预算“至少被低估40%至90%”。
中国六代机的横空出世，代表着中国军工的领先水平
之所以要捏造这种谣言，是因为美国不相信中国的国防力量进步，是在低投入的前提下达成，尤其是美国近几年军费动辄八、九千亿美元，是中国公开预算的数倍之多，但在战舰迭代、高超音速武器研发、新式战斗机研发等方面仍落后于中国，所以，美国国内普遍认为中国“隐瞒”了军费投入的实际数目。
一些别有用心的美国媒体与分析人士也抓住这一机会，以“不公开、不透明”为噱头来扩大这一话题的影响力，以此在舆论层面上抹黑中国。
但实际上，两个国家的国防投入数目和最终成果，并不能如此简单的横向对比，中美两国之间有诸多因素，影响了双方的军费利用效率。
首先，中美两国的军事规模就存在巨大差距，美国空军战机数量、海军主力舰数量都远远多于中国，这意味着美国在此类大型先进装备上所消耗的维护资金，要远远多于中国。
朱姆沃尔特级就是美国系统性工程失败的代表
其次，美国在全球范围内有大量海外基地，而中国仅有吉布提一个海外基地，这些海外基地需要消耗美国大量预算。
再者，中美两国的产业成本和购买力也有较大差距，中国人工成本相较于美国更低，货币相对购买力更强，国内拥有完整产业链与成熟供应链，可以从源头到成品完全自主生产军事装备。而美军不但有庞杂的采购商体系，其国内人工成本和产业链也更为落后，这意味着美军的装备采购成本要远远高于中国。
最后，美军内部的管理体系也是在全球出了名的混乱，类似“9万美元一包衬套”、“阿富汗查账集体坠机”、“美军财务审计连续6年无法通过”等等现象，都表明美国内部有大量的系统性贪腐与浪费问题，这让大量本应用于军事用途的资金落入了私人腰包，导致美国装备研发与更新的进度大为拖延。
在这样的现实面前，炒作所谓的“隐形军费”，更像是美国在自我安慰，或者为美国内部所存在的“军费蛀虫”们洗清罪名。
02.出发点错误的遏制无法阻碍中国进步
中国技术进步超过美国预期，对于美国国内的很多分析者来说，似乎也是一件令人感到惊讶的事，因为历史上从未有一个国家，在承受美国如此此规模的针对制裁之后，仍旧保持稳定的进步速度。
拜登时期的芯片出口禁令，并未打断中国半导体产业发展
从特朗普第一任期的贸易战，到拜登时期的芯片出口禁令，再到特特朗普第二任期的贸易战，美国将自身的遏制能力发挥到了极限。但在这8年时间里，中国仍旧拿出了055大驱、福建舰、六代机等耀眼成果，这已经完全偏离了美国的预期。
但实际上，美国从一开始就找错了方向。在如今这个全球化的时代，中国并不只有美国一个贸易对象；在对华遏制中，美国也不是掌握产能的一方。
在长达8年的强力遏制之中，美国既没有让全球各国放弃同中国合作，也没有令自身真正摆脱对中国商品的依赖，更没有在根源上成功破坏中国的国内市场。这让中国始终有足够的资金投入技术开发，能够让整体经济的稳定发展带动国防事业进步。
055驱逐舰已经领先美军主力舰一代
反而是美国国内因为过度金融化，已经基本丧失了制造业回流的可能性，国防技术开发常严重迟滞，美国国内的分析人士们不反思自身的问题，反而以本国的技术进度为参考代入中国速度，这才会得出中国技术进步超出预期的结论。实际上，哪里是中国超出预期，根本是美国所谓的“预期”太过低估。
03.美国正走向失败之路
总结性的说，美国现在确实在向一条失败之路前进。中国的实力早已经超出了美国可以随意拿捏的程度，甚至解放军与美军之间的此消彼长，已经到了美国难以追赶的地步。
但美国不应该提起警惕，拿出新的反中政策，而应该反省自身，换一条共赢共存的道路。
中国之所以能够发展起繁荣的产业，在无人装备、AI等先进领域反哺国防，正是因为中国秉承着开放与合作的对外态度构建起了共赢发展的对外合作关系，让中国的技术企业享有更为优渥的发展环境，让中国的科技产品经受全球市场打磨，探索出最佳的发展道路。
美国遗弃在阿富汗的大量装备，映射出了美国军费挥霍的一角
中国的军费利用率之所以如此领先美国，正是因为中国人民解放军带有“人民”的属性，以维护中国人民的根本利益为前提进行发展，让每一分军费都花在了实处。
这些正是美国所欠缺的，美国多年以来习惯了霸权行径，在全球合作中极度忽视共赢与开放，常常以霸权压迫及遏制为手段，试图长期控制先进技术、垄断发展权利，但这反倒使美国逐步丧失了进步的动力。
美军多年以来也一直处于极度傲慢的状态，倚仗自身实力耀武扬威，这才培养出了无数的“军费蛀虫”。
归根结底，不是美国被中国“骗”了，而是美国在自己骗自己。美国不愿意承认自身的失败，反而将自身的失败作为标准抹黑中国，如果一直这样自我欺骗下去，美国必将迎来彻底失败的结局。改正错误、合作共赢，才是美国唯一的生路。
