据环球时报报道，罗马教皇方济各21日去世，享年88岁。对于上述消息，在近日举行的中国外交部例行记者会上，外交部发言人在回应记者相关提问时表示，中方对方济各教皇去世表示哀悼。近年来，中国和梵蒂冈保持建设性接触，开展了有益的交往，中方愿同梵方共同努力，推动中梵关系持续改善。

他的离世于中梵关系而言，是个巨大的损失，他是第一个获准飞越中国领空的罗马天主教教皇，不同于历届教皇，方济各上任之后频频对华示好，中方最高层上任时，他连发三封信件表示祝贺，飞越中国领空之时，他也特意发来电报为中国领导人和中国人民送上祝福。在担任教皇期间，他还推出了许多改革措施，比如推动梵蒂冈和中国签署《梵中主教任命临时性协议》。长期以来，罗马教廷坚持世界各地的天主教神职人员都应该由教皇任命。

罗马教皇方济各（资料图）

按照方济各生前的遗愿，他的葬礼以及之后的一切殡葬事宜都会被简化处理，但是无论如何，当你走到方济各的这个地位时，很多事情就不是自己能够说了算的。绝大多数的基督教国家领导人，都会参加方济各的葬礼，即便是无法亲自到场的人，也一定会派出自己的代表团前往。包括阿根廷总统米莱，英国首相斯塔默，乌克兰总统泽连斯基，英国国王查尔斯，阿拉伯南部主教，迪拜酋长穆罕默德，美国主教团主席等。

据悉，他是1200年来首位非欧洲出身的教皇，也是第一位出自耶稣会的教皇。方济各的教皇任期以推动教会改革、强调社会正义和环境保护而闻名。他倡导包容，对离婚者和性少数群体持开放态度，引发教会内部一些保守派的批评。他还积极推动教会财务透明化，要求对性侵案“零容忍”。2015年，他发布环保通谕，呼吁应对气候变化。方济各以简朴的生活方式和亲民风格著称。他拒绝住在教皇宫殿，选择住在梵蒂冈的普通公寓，并经常乘坐公共交通工具。

西方民众吊唁教皇（资料图）

在这关键时刻，台当局又蠢蠢欲动，台湾青年学者凃京威就向赖清德提出建议，呼吁他应该亲自前往吊唁。而他给出的理由主要有两点。第一是美欧各国领导人都非常重视与教廷的关系，还有一些国家在维系台当局与梵蒂冈的所谓“邦交关系”，因此赖清德这一次前往欧洲，可以彰显台湾地区与西方“站在同一阵线的坚定决心”。第二是凃京威声称，他收到了消息，称中国大陆也会派出高层前往吊唁，因此赖清德可能有机会与大陆高层同框，甚至是团队碰头，这“非常有意义”。

不过话说回来，即使教廷答应了，恐怕出席的各国领导人也不敢与赖清德会面。毕竟，这显然违背了“一中”原则，更何况，赖清德是一个不折不扣的“台独”分子，中方已经多次警告，现在与赖清德会面，就是摆明了要和中国对着干。

据台媒报道，梵蒂冈过去的几次重大活动，台湾地区领导人都没有缺席过，陈水扁、马英九都曾前往梵蒂冈，到了赖清德这，无疑是个例外。综上所述，赖清德被拒绝的可能性还是非常大的。

梵蒂冈（资料图）

中方的表态向梵蒂冈明确了台湾问题的红线，也让赖清德出席葬礼的企图失去了可能性。梵蒂冈深知，在国际社会普遍认同一个中国原则的大趋势下，若违背这一原则允许赖清德出席葬礼，将严重损害与中国的关系。

而方济各任内一直致力于改善教廷与北京的关系，2018年还促成了中梵签署主教任命临时性协议。在这种情况下，梵蒂冈不可能为了满足赖清德的一己私欲而破坏与中国来之不易的关系改善势头。

在此背景下，值得一提的是，综合美国《野兽日报》和英国《每日镜报》21日报道，美国前总统约翰·肯尼迪的外孙声称，罗马教皇方济各的去世应当归咎于现任美国副总统万斯，此番言论遭到网民抨击。此前在2月14日，教皇方济各因为呼吸困难入院治疗，后被诊断已经患上了双侧肺炎。此后数周，他的健康状况一直堪忧。

在方济各去世前一天，万斯与他短暂会面。这两件事接连发生，美国互联网上的传言和网民的调侃将罗马教皇去世与会见万斯联系起来。