巡航导弹是一种用动力推进、以机翼来产生升力的导弹，大多数的动力来源于喷气式发动机，它可以携带传统弹头或核弹头，射程可达数百上千公里，被称为飞行炸弹。时至今日，即便是一些贫穷国家也会拥有巡航导弹，不过主要是战术用途。而在冷战初期，美国研制了多型射程超级远的战略巡航导弹，比如我们今天的主角SM-62蛇鲨超远程巡航导弹。

1945年8月，美国陆军航空队雄心勃勃地开展了研发一系列地对地巡航导弹的计划，其中有一个计划是研制一种巡航速度在1000公里每小时，航程超过8000公里，弹头重量800公斤左右的大型地对地巡航导弹。

1946年1月，诺斯罗普公司推出了一种射程5000公里左右的由涡轮喷气式发动机推进的亚音速巡航导弹。不久，诺斯罗普就收到了发展这种导弹的合同，合同规定，公司必须在一年内开发出这种导弹的两种型号，从1947年开始，SM62巡航导弹的研制工作启动。最初主要研制两种导弹，一种是超音速巡航导弹，代号MX775B，另一种是亚音速巡航导弹，改造为MXJ75A，1946年圣诞节的军费大裁减，刷掉了亚音速的蛇鲨，却保留了超音速型号。

诺斯罗普公司的负责人杰克.诺斯罗普，凭个人关系和空军司令卡尔斯贝特斯以及空军的其他重要官员进行了接触。诺斯罗普向他们许诺，在两年半内可以使导弹的年产量达到5000枚，而且每枚单价将会控制在8万美元以下。对一种可以做洲际飞行的导弹来说，这是一个很诱人的条件。在杰克.诺斯罗普的极力劝说下，美国空军终于同意继续发展，不过要求诺斯罗普公司修改原来的设计细节。

1947年后期，蛇鲨的编号改为 SSM-A-3，导弹正式进入工程发展阶段，空军装备司令部要求蛇鲨在1949年3月就能首发，并在年内能进行十次以上的发射试验，但技术上的一系列问题使导弹无法按时上天。虽然当时的装备部司令琼斯上将称蛇鲨是美国在发展的地对地导弹中最好的项目之一，但美国陆军和海军的官员却对蛇鲨的发展很不满，认为空军花这么多钱研制这种不切实际的导弹武器纯粹是浪费，而空军由于经费紧张，就只提供研制导弹最重要的制导部分经费。经过十多年的研制后，蛇鲨导弹于1959年进入部队服役。

隶属于美国空军的战略司令部，它的投入使用，代表着冷战军事技术迈出了重要的一步。这种导弹的重量为27.2吨，不带助推器的重量为21.8吨，翼展为12.9米，全长20.5米，相当于11.4米长的F-86佩刀战斗机的近两倍。蛇鲨巡航导弹最引以为傲的特点是射程超越最大射程为一点零二万千米，部署在美国。也能够对苏联实施打击。

即便是从今天的角度看，这个射程也是非常远，甚至超过了历史上许多洲际导弹。此行导弹的最大航速一千零五十千米每小时，它需要飞行将近11个小时才能够抵达目标上空，也就是说操作手头天晚上十点发射导弹就去睡觉了，第二天早上爬起来蛇鲨还在飞。该导弹的精确度也低得出奇，最开始时圆周概率误差为31.5公里，在后来的改进之中，这方面的性能得到提升，圆周概率误差被缩小到7.4公里，最后终于提到了2.4公里。

蛇鲨导弹配备的弹头是W39形核弹头，该弹头的主要服役时间是1957年至1966年。除了用在巡航导弹上的版本以外，W39还有核炸弹型号，代号为MK39。蛇鲨导弹拥有一对非常长的弹翼，进气道在弹体的下方，某种程度上它可以算一种无人远程战略轰炸机。在冷战初期，美国那些导弹部队就射无人战略轰炸机中队，实际上配备的就是远程巡航导弹。蛇鲨导弹的威力非常大，它的核弹头能够夷平一座中大型城市。由于主要用于打击大型军事设备，因此2.4公里的精度误差还是可以接受的。

该导弹于1950年开始在赫尔曼空军基地进行发射试验，不过12月份的首次发射以失败告终。在经过精心的准备后，1951年4月蛇鲨终于发射成功。导弹在空中飞行了38分钟。在这期间，诺斯罗伯总共制造了16枚。由于导弹上装有回收装置，为此发射小组共用这16枚导弹进行了21次发射实验。在最后一次发射实验中，蛇鲨的最大飞行速度达到了0.9马赫，导弹在空中飞行了两小时45分钟，在实验结束后，有五枚被得以保留。

为了给蛇鲨提供制导，诺斯罗普特地开发了一套天文导航系统，这套系统主要由行位测定仪、恒星跟踪器、导弹重锤测定仪计算等组成。在工作时，首先用横向定位仪，然后确定导弹大致的地理位置坐标，用恒星传感器搜寻指定的恒星进行跟踪，用导弹上的重垂线测定仪，测定到达的中垂线核导弹运动方向的变化，然后将取得的各种数据解算出导弹的实时精度和航向，并将其与预定值进行比较，然后给出控制指令。

但不幸的是，这种历时十年开发的导航系统虽然能够确保导弹洲际飞行，重量却达到了一吨，导航系统也成为了导弹上最昂贵的部分。为了节省成本， XSSM-A-3没有装备这套设备，而只是装备了基于螺旋仪的惯性导航系统，这种系统只能确保核弹的圆概率误差在2.5公里左右。1956年12月5号，蛇鲨导弹由卡纳维拉尔角的一号发射台像波罗黎各方向飞去。据始终关注着遥感系统的技师们回忆，蛇鲨冲出地平线前，他们一直能够接收到信号。

此后。相当长一段时间，负责跟踪雷达也能搜索到蛇鲨的飞行轨迹。就在大家将要把这次发射看作与以往一样的逆行实验室，令人难以置信的事情发生了。雷达显示蛇鲨开始向右偏离正确的飞行轨道，并以每飞行160公里偏离12公里的速度改变了轨迹。更为严重的是，这枚任性的蛇鲨还拒绝执行地面中心发出的让他返回的指令。蛇鲨沿着偏离的轨迹越飞越远，像加勒比海地区飞去。

经过缜密的分析后，空军认为问题的关键在于应急控制系统失灵，原本在紧急情况下运用的指令控制，却因弹体内控制总线的电压意外降低，导致地面中心发出的信号在内部无法有效传达，最终导致导弹失控。这场风波为蛇鲨带来许多改变，最显著的便是此后几种改进型号的蛇鲨都装备了备用电源，已彻底阻止类似事件的发生。

1958年，美国空军战略司令部开始接受SM62导弹，最开始配备的是702战略导弹联队，先后总共有30枚此行导弹投入部署，1961年就在部队里退役了。蛇鲨导弹的服役时间如此之短，主要是洲际弹道导弹的投入使用，后者的速度要快得多，并且突防能力很强，而蛇鲨导弹的速度更接近于喷气式飞机，很容易被拦截。

目前保存下来的蛇鲨总共有四位，主要用作展示时尚的研制，历经数十载，耗费了大量的人力和财力。但在弹道导弹研制成功后，蛇鲨极高退役，其在美国空军中服役的时间相当的短暂，很少有人知道该型导弹的存在。蛇鲨虽然没有在冷战初期做出什么贡献，但战略空军司令部通过组建556中队和702联队，取得了训练管理战略导弹部队经验，也得到了维护保养大型洲际导弹的丰富经验，这些经验对于维护后来的民兵、大力神等弹道导弹来说是无价的。

好了，关于SM62蛇鲨导弹的介绍到这里就结束了。介绍不足的地方，欢迎来评论区讨论留言，感谢您的观看，我们下期不见不散。