上回说到，明朝辽东经略孙承宗和大将袁崇焕，心里门儿清边疆局势有多严峻，二人齐心协力构建了关宁锦防线。

这关宁锦防线可太重要了，是明朝抵御后金进攻的关键防线，就像一道坚不可摧的屏障，横亘在明朝和后金之间，守护着明朝的疆土。

为了让防线更稳固，孙承宗和袁崇焕发动官兵和百姓，花了整整一年时间，在现在的葫芦岛兴城市，对破旧的宁远城进行加固和修缮。

要是按老一套，挖个壕沟、小修小补，那没啥特别的。但这次不一样，袁崇焕想法子搞到了一种新式武器——红衣大炮，一共买了十二门，还打算把这些大炮架到城头上。

这在当时可没人干过，以往只听说大炮装在船上，没听说架在城头的。袁崇焕成了中国历史上第一个吃螃蟹的人，真就把大炮架上城头了。

这红衣大炮，在当时是相当先进的武器，威力大、射程远，据说能打三里地，敌人根本没法靠近城池。

听说这些大炮是从澳门葡萄牙水军手里买来的，炮身上还刻着葡萄牙制造的字样呢。

为了让大炮发挥最大威力，袁崇焕制定了“以台护铳，以铳护城，以城护民”的战略策略。“以台护铳”，就是在城头上修建十二座专门的炮台，用来保护红衣大炮。

这些炮台突出在城墙外，就像城墙伸出去的小堡垒，修得特别坚固，既能保护大炮不被敌人破坏，又能让炮手安全操作。

炮口还能左右摆动，从各个角度轰击敌人；“以铳护城”，就是用红衣大炮保卫宁远城，敌人要是来攻城，还没靠近城墙，就会被炮弹炸得人仰马翻；

“以城护民”就好理解了，宁远城能保护城里老百姓的安全，只要老百姓躲在城里，就能避开外面的战火。在孙承宗和袁崇焕的努力下，宁远城变得固若金汤。

努尔哈赤的密探把这些情况传到了沈阳。

这里得解释一下，努尔哈赤迁过三次都城。1616年，他在赫图阿拉城称大汗，把赫图阿拉城定为都城。

过了五年，也就是1621年，努尔哈赤把辽阳定为都城。

在辽阳待了四年，到1625年，又把都城迁到了沈阳。

据说算命先生说沈阳是块宝地，能保佑满族世代昌盛，所以努尔哈赤把沈阳命名为盛京。

努尔哈赤听了汇报，查看地图，见宁远城防御得滴水不漏，心里直发怵，不敢轻易进攻。

而且那时候，后金内部矛盾重重。后金主要是女真人建立的，努尔哈赤夺取的广宁、沈阳等地，都是汉民和女真人混居。

有些汉人受不了满族奴隶主的压迫，起来反抗。他们为了不让女真贵族得到土地和粮食，宁可烧了房子和粮食，民族矛盾相当尖锐。

有一天，一个女真奴隶主哆哆嗦嗦地来报案：“大汗，汉人佃户又杀了镶蓝旗的三个包衣。”

包衣就是满族奴隶主家的家奴。佃户找不到对奴隶主下手的机会，就对他们的仆人下手。

努尔哈赤还没说话，他儿子莽古尔泰把腰刀拍在几案上，气呼呼地说：“父王，要我说，干脆把辽东汉人都杀光，省得心烦！”

“住口！都杀了汉人，谁养活你！”努尔哈赤怒斥儿子。

努尔哈赤下令，女真人出门都要十个人结伙，不然就罚款，就怕被汉人偷袭。

这办法也就是临时应付一下，要解决深层次矛盾，还得慢慢来。

努尔哈赤为了不让女真贵族太压迫汉人，就多分给他们土地，结果土地不够分了。为了解决这个问题，他制定了“计丁授田”政策，就是按照家里壮丁的数量分配土地，保证每个家庭都有地种，多余的土地归女真贵族。

这无形中让女真贵族得到更多好处，既能维护他们的统治，汉人也不会因为没饭吃造反。

同时，努尔哈赤定下“各守旧制”，意思是不管是女真人还是汉人，都按原来各自的习俗和制度生活，这样能减少一些矛盾。

另外，他还搞了个“八和硕贝勒共治国政”。

这八和硕贝勒，就是后金八旗的旗主，主要是努尔哈赤的子侄们，国家大事由这八个人一起商量着办，平衡各方势力，稳定后金的统治。

一晃四年过去了，努尔哈赤基本稳定了内部秩序。

但又出现了新问题，女真人越来越多，土地却还是那么多，他要满足贵族奴隶主的胃口，就得侵占更多大明领土。

可孙承宗和袁崇焕守卫边防，努尔哈赤不敢轻举妄动。

有一天，努尔哈赤把心里的忧虑跟范文程说了：“范先生，我年纪越来越大了，趁还能动，为子孙后代打下更多江山，可怎么才能扳倒孙承宗和袁崇焕呢？”

范文程沉思片刻，献上了“金银开路”的毒计。

其实范文程早就琢磨这事儿了，通过安插在大明朝堂的间谍汇报，他知道大明朝堂里党争激烈，主要矛盾在阉党和东林党之间。

过了片刻，范文程拱手对努尔哈赤说：“大汗，我已经贿赂好了阉党里的太监，我知道魏忠贤最喜欢辽东的人参、貂皮，要是再送他黄金万两，他必定为我们所用。”

努尔哈赤一拍大腿，爽朗笑道：“对呀，这是个好办法，所有腐败都从内部开始的。既然外面打不开，就从里面下手。事不宜迟，马上派人办。”

努尔哈赤早就等不及了，恨不得马上拿下宁远城。

长话短说，经过范文程运作，魏忠贤收下了后金送的金银财宝、人参貂皮。

俗话说“收人钱财，与人办事”，后金传话要把孙承宗调离辽东。这要求看似不高，可孙承宗是天启皇帝的老师，又没犯错，守卫辽东还有功，怎么才能把他调回朝廷呢？

魏忠贤一开始想拿出一部分钱贿赂孙承宗，让他回来，可孙承宗根本不理这一套。

就在魏忠贤头疼的时候，机会来了。孙承宗的手下马世龙守辽东，擅自出兵，被皇太极打得大败。

魏忠贤抓住这个机会，弹劾孙承宗约束手下不力，孙承宗哪受得了这气，恼怒之下提出辞职。

魏忠贤还不罢休，污蔑孙承宗拥兵自重，说他要在关外造反。明熹宗昏庸无能，也没调查，就把孙承宗的官职罢免了。

魏忠贤趁热打铁，推荐阉党人物高第接替辽东经略的职务。

高第是河北滦县人，进士出身，诗词歌赋没得说，却对军事一窍不通。天启五年（1625年）十月，高第走马上任蓟辽督师，坐镇山海关，兼任辽东经略。

高第一上任就断言关外守不住，主张放弃辽西土地，退守山海关。

他的观点和前任辽东经略王在晋一样，说白了就是害怕和后金军交手，只想蜷缩在山海关，把辽东土地全让给后金。

袁崇焕据理力争，说打造关宁锦防线不容易，不能说丢就丢，抗命坚守宁远城。高第说你有种你就守城吧，不再理袁崇焕。

此时努尔哈赤见孙承宗离开了辽东，高第又龟缩到了山海关，这不是机会来了吗？

天命11年，1626年正月十四，努尔哈赤派儿子皇太极打头阵，他带大部队随后就到。

爷俩磨拳搽掌，心说一个小小的袁崇焕，能挡得住我八万大军吗？

不得不佩服努尔哈赤的敬业精神，这一年他68岁，还这么拼命！

后金军对外声称20万，浩浩荡荡向宁远城进发。

宁远城被一种恐惧所笼罩，如今老帅孙承宗被罢官，新上任的高第畏敌如虎，龟缩山海关不敢出来救援，袁崇焕神色严峻看着将士们。

这些将领，和袁崇焕相处4年，之间产生了深厚的感情，相信袁崇焕能带着他们打败后金军。

在城头上，将领和袁崇焕歃血为盟，表示城在人在，城亡人亡。塞外的寒风吹在他们的脸上，夹杂着雪粒，将帅居然感觉不到一点痛。

就在这时。皇太极派手下士兵送来了一封劝降信，有道是两国交兵不斩来使，袁承焕遵守这些规定，从使者手中接过信展开观看，只见上面写着：

袁将军台鉴：

久闻将军大名，如雷贯耳。将军之才，令我钦佩不已，然时势变幻，不可不察。

今我大金势如破竹，明朝气数渐衰，此乃天下大势。宁远孤城，外无援兵，内无强援，困守无益。

将军若献宁远城归降，我必待以上宾之礼，加官进爵，共享富贵。以将军之能，助我成就大业，必能青史留名，福泽后世。若执意抵抗，徒增伤亡，生灵涂炭，非将军所愿。

望将军深思熟虑，早做决断，莫负我一片诚意。

皇太极敬上，天命十一年正月。

袁崇焕看罢对使者冷笑道：“你来的任务完成了，你回去后告诉皇太极，有种他就攻城，废话少说。送客！

后金使者狼狈逃出了宁远城。

到了第二天，皇太极亲自督阵攻城。长话短说，皇太极使出了全部的本事，又是用云梯，又是凿城墙，把各种攻城的办法都用上了，宁远城就有1万守军，皇太极的5万后金军硬是徒劳无功。

到了第3天，努尔哈赤带着大部队赶来了。在出沈阳城的时候，努尔哈赤心想，最多两天，皇太极一定能攻不下宁远城。

到城前，努尔哈赤感觉自己低估了袁崇焕。大部队到来。后金军总共加起来有12万人马，把小小的宁远城围的里三层外三层。

袁崇焕站在城头上向远处望去，后金军人马黑压压望不到边儿，他感到接下来将是一场硬仗。

他身边的副将祖大寿轻轻道：“皇太极的攻城只是前奏，好戏在后头！”袁崇焕点了点头，表示赞同。

“袁将军，有必要让炮手做准备了？”祖大寿提醒道。

袁崇焕马上传令所有的炮手进入一级战斗准备。

皇太极第1天攻城时，袁崇焕没敢过早暴露他的绝密武器，能够不用红衣大炮尽量不用，毕竟库存的弹药有限。袁崇焕要把有限的弹药用在刀刃上。

预知后事如何，明天咱们接着聊。