塔吉克斯坦是中亚五国中面积最小的国家，只有14.3万平方公里，略小于我国的辽宁省。然而，塔吉克人也曾经在中亚有过辉煌的历史，建立过盛极一时的萨曼王朝。

萨曼王朝起源于中亚河中地区，以建立者的曾祖父萨曼·胡达命名。萨曼·胡达是巴尔赫地区的一名地主，他是波斯萨珊王室的贵族后裔，原信奉拜火教。波斯萨珊王朝后被阿拉伯帝国灭亡，萨曼·胡达改信伊斯兰教，萨曼家族数代效忠于阿拉伯帝国阿拔斯王朝。

820年，萨曼·胡达之孙艾哈迈德等兄弟4人因戡乱有功被阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发马蒙任命为撒马尔罕、塔什干、费尔干纳、赫拉特等四城的军事长官。如此以来，中亚河中地区的统治权逐步由阿拉伯人转移到当地的东伊朗人的手中。

873年，三个兄弟相继去世后，艾哈迈德统一治理河中地区。875年，他的儿子纳斯尔·伊本·艾哈迈德从哈里发手中获得河中地区作为封邑，被正式任命为河中地区总督，驻地撒马尔罕。

一般认为，此为萨曼王朝之始。其实，纳斯尔·伊本·艾哈迈德只是萨曼王朝的奠基者之一，他的弟弟伊斯迈尔·本·艾哈迈德才是王朝的真正开创者。

885年，两兄弟不和爆发冲突，伊斯迈尔获胜。直到892年，纳斯尔去世，伊斯迈尔统一河中地区，成为唯一的君主，并定都布哈拉，才正式拉开了萨曼王朝的序幕。萨曼王朝君主的称号为“埃米尔”，名义上仍奉阿拉伯帝国为宗主，实际上是一个独立的政权。

伊斯迈尔一登基就发动了对外攻势，开疆拓土。893年，伊斯迈尔出兵以迅雷不及掩耳之势占领了突厥人的城市怛逻斯和费尔干纳，并将怛逻斯的一座景（基督）教教堂变成了大清真寺。他的这一举动，对西域地区的彻底伊斯兰化起到了至关重要的作用。此外，他还降服了花剌子模，使阿夫里格王朝成为属国。

在萨曼王朝的南部是另一个波斯人的萨法尔王朝，萨法尔王朝一直对富饶的河中地区有觊觎之心。900年，萨法尔王朝出兵进攻河中地区。没想到偷鸡不成蚀把米，被伊斯迈尔在巴尔赫地区给打败了，连国王阿马尔·伊本·埃一勒斯都被俘虏了。

此战之后，伊斯迈尔乘胜追击，占领了赫拉特、加兹尼，将萨曼王朝的版图整整扩大了一倍，已进入兴都库什山以南。902年，伊斯迈尔还征服了占据塔巴里斯坦的阿里王朝，夺取了剌夷和加兹温。

907年，萨曼王朝的开创者伊斯迈尔·本·艾哈迈德去世。正是在他统治期间塔吉克人开始形成，所以他被称为“塔吉克民族之父”，并印在了塔吉克斯坦的百元货币上面。

912年，纳斯尔一世在位期间，萨曼王朝已占领了原属于萨法尔王朝的呼罗珊地区，并攻占了萨法尔王朝的首都扎兰季。

914年，纳斯尔二世继位，萨曼王朝开始进入极盛时期。922年，萨曼王朝的军队攻占了伊斯法罕和克尔曼，使萨法尔王朝沦为自己的属国，并于928年再次征服了914年独立的阿里王朝，将塔巴里斯坦地区重新纳入版图。

至此，萨曼王朝的版图臻于极盛，西起扎格罗斯山以东，东到天山和葱岭以西，北起咸海，南至锡斯坦和俾路支斯坦，面积约为285万平方公里。萨曼王朝是当时中亚最强大的国家，其影响力甚至可到达喀什噶尔。

萨曼王朝的经济文化发达，依靠特殊的地理位置，与东西方各国有着活跃的商贸关系。首都布哈拉和撒马尔罕、莫夫等都是著名的经济、文化中心。萨曼王朝的学术兴盛，以阿拉伯文或波斯文创作，诞生过著名诗人菲尔多西、医学家阿维森纳、天文学家阿比鲁尼。

可纳斯尔二世犯了一个致命的错误，他改信伊斯兰教什叶派引发了一场严重的骚乱。因为河中地区的伊朗人属于狂热的逊尼派，他们正是想利用宗教上的差别加深自己同西伊朗的波斯人之间的区别。

932年，克尔曼地区的军官伊莱阿斯趁机建立了粟特人的王朝，并打退了萨曼王朝的进攻。也就是趁着这场军队骚乱，934年，塔巴里斯坦的德莱木人建立的齐亚尔王朝崛起坐大，不但脱离了萨曼王朝的控制，甚至一度控制了伊斯法罕，纳斯尔二世也因此退位。

盛极必衰，萨曼王朝也不例外。到了努赫一世时，萨曼王朝开始走向衰落，手握军权的贵族不断反叛。同时，在西南方向，萨曼王朝与新兴的德莱木人的布叶王朝发生了冲突。双方经常以宗教分歧为借口，打得不亦乐乎。萨曼王朝信奉的是逊尼派，布叶王朝信奉的则是什叶派。

萨曼王朝是伊朗人的王朝，他本意是想抵抗突厥人向这一地区的渗透和扩张，但是没想到最后适得其反。萨曼与布叶王朝打的两败俱伤，最后不得不依靠改信伊斯兰教的突厥人部落佣兵和奴隶作为军队的主力，并且受突厥军官的指挥。如此以来，突厥军官获得很多领地，形成了一个特殊的封建主阶层。最典型的例子就是伽色尼王朝的建立和塞尔柱人内迁。

马立克·本·努赫统治期间，一名叫阿尔普特勒的突厥奴隶成为卫队统帅。961年，他又被晋升为呼罗珊总督。

可是继任者曼苏尔一世一上台，阿尔普特勤就被免职。他随后逃到巴尔赫，但萨曼王朝的军队又把他赶出了巴尔赫。962年，阿尔普特勤不得不再逃往阿富汗加兹尼城避难，并在当地称王，但是仍然承认萨曼王朝的宗主权。

963年，阿尔普特勤去世，他的女婿、另一个前突厥奴隶苏布克特勤继承了他的军队和王位。苏布克特勤于977年创建了伽色尼王朝，并征服了巴尔赫、昆都士、喀布尔等地，成为萨曼王朝东南部的一大隐患。伽色尼王朝是突厥穆斯林在大伊朗境内建立的第一个国家。

977年，努赫二世伊本·曼苏尔继位后，萨曼王朝危机四伏。西面要面对两个布叶王朝，东南方是新兴的伽色尼王朝，南方是不死的萨法尔王朝，东北方向是强大的突厥喀喇汗国。

在面对喀喇汗国的威胁时，萨曼王朝有点吃力，不得不招募塞尔柱人作为河中雇佣兵保卫边境。塞尔柱人由此进入河中地区，并迅速繁衍壮大，到985年，塞尔柱人已经遍布布哈拉东北的河中地区。

接着，地处四战之地的萨曼王朝迎来了多事之秋，爆发了全面危机。

983年，萨法尔王朝不再承认萨曼王朝的宗主国地位，开始反击。985年，西南方向的两个布叶王朝入侵西部。

同时，萨曼王朝内部的伊朗军事贵族闹独立情绪严重。一个名叫阿布·阿里的伊朗贵族为了反对萨曼王，引狼入室，向八剌沙衮的喀喇汗国求援。992年，喀喇汗国的博格拉汗·哈仑率兵远征布哈拉，费尔干纳地区也因此失陷。之后，努赫二世又病急乱投医，向伽色尼王朝求助。995年，伽色尼王朝的苏布克特勤率兵前来，名为勤王，实际上趁机吞并了呼罗珊地区。

至此，伊朗人的萨曼王朝版图几乎只剩下了河中地区，又回到了起点。而且，萨曼王朝同时处在两个突厥人的王朝东西夹击之下，一边是喀喇汗国，一边是伽色尼王朝。虽然塞尔柱人河中雇佣军仍然效忠于萨曼王朝，但依然挡不住两个突厥大国的强大攻势。

999年，末代君主马立克二世刚继位，萨曼王朝就遭受了致命的打击，灭亡在即。先是马立克二世企图夺回呼罗珊，却在莫夫被伽色尼王朝的军队击败。接着，同年秋天，喀喇汗国费尔干纳乌兹根地区的汗王阿尔斯兰·伊列克·纳斯尔远征河中，以胜利者的身份进入布哈拉，监禁了马立克二世，并吞并了河中地区。

至此，历时125年的萨曼王朝走向灭亡，其国土大部分被两个突厥人王朝所瓜分：伽色尼王朝获得了呼罗珊、锡斯坦和阿富汗，喀喇汗国获得了富饶的河中地区。萨曼王朝是塔吉克人在中亚建立的第一个王朝，也是东伊朗人建立的最后一个王朝。

这两个突厥人王朝对该地区的突厥化产生了深远影响，塔吉克人也逐步被突厥化，生活范围也缩小到今塔吉克斯坦和阿富汗北部。但是比较神奇的是，塔吉克人却保留了自己的语言——塔吉克语，被认为是波斯语的一种方言。塔吉克斯坦也由此成为中亚五国中唯一一个不说突厥语的国家。

特别说明：本文中所说的萨曼王朝是平原塔吉克人（伊朗人）的王朝，与高原塔吉克人（帕米尔人）无关。因为当时帕米尔高原（葱岭）大部分并不在萨曼王朝的版图内，而是属于南疆于阗王的势力范围。

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