在新中国的开国将军之中，有一位开国少将与陈毅元帅关系特殊，陈毅不仅是他的老上司，还救过他的命，可是他对陈毅却有过误解和埋怨，陈毅元帅不仅没生气，还借机教会了他打仗的真本事。

这位开国少将就是黄朝天，他是江西兴国县人。1929年，14岁的黄朝天参加了红军，由于年纪小他被安排搞勤务工作，不久后被派往时任红22军军长陈毅身边担任警卫员，负责保卫工作，主要还是帮忙送信、传话。

黄朝天为人机灵，陈毅对他很是欣赏，有空了也常跟他聊天，彼此逐渐熟悉了。在陈毅身边黄朝天得到了很大的锻炼，从陈毅身上学到了许多东西，还跟随陈毅一起参加了第一次反“围剿”作战。

战斗中黄朝天表现英勇，不幸身受重伤，看着奄奄一息的黄朝天陈毅不忍心，特地安排人把他紧急送往后方治疗。万幸经过抢救保住了黄朝天的性命，就这样黄朝天在医院住了3个月才得以康复出院。

出院后的黄朝天想回到陈毅身边工作，于是他写信给陈毅，收到信的陈毅很高兴他还活着，也很愿意他继续回到自己身边工作，不久后黄朝天被调回了陈毅身边，在长久的相处中，两人建立了深厚的情谊。

在第三次反“围剿”的战斗中，陈毅指挥江西军区的战士们与敌人斗智斗勇，期间陈毅多次亲自到老乡家中开展工作，指导老乡和苏区的同志一起藏粮食，挖断主要道路和桥梁，阻挠敌人的机械化队伍前进。

黄朝天跟着陈毅做这些工作，他不理解为什么要做这些小事，从跟随陈毅的第一天起，黄朝天就知道陈毅打仗勇猛，没想到如今反倒是胆子变小了，黄朝天不免心中有疑惑和埋怨。

一天下午，黄朝天跟随陈毅到一个村庄工作，他忍不住向陈毅说道：“司令员，我们要和反动派真刀真枪的干啊！藏来藏去真意思。”陈毅听后哈哈大笑了起来，陈毅明白有类似想法的战士不在少数。

陈毅随即向黄朝天讲出了其中的道理，第一次反“围剿”敌人只有10万，红军有4万多人，凭借灵活的战术可以和敌人打，这一次却不同，敌人来势汹汹有30万人，是红军的10倍，打法自然跟第一次不同。

随后陈毅举了一个例子，说：“如果这是30万头猪，红军能一下子吃掉吗？”黄朝天听了陈毅的一番话，当即脸红了，连忙说自己鲁莽了。陈毅笑着说：“打仗要灵活，要结合实际情况，打什么规模的仗要根据实际情况决定。”

陈毅的话让黄朝天受益匪浅，后来黄朝天离开了陈毅身边，担任过排长、副连长，还参加了长征，在长征路上多次立功，长征抵达陕北之后黄朝天就被提升为独立营营长 ，参加了保卫边区的战斗。

在之后的抗战和解放战争中，黄朝天都有着出彩的表现，建国后黄朝天还参加过抗美援朝。1955年，黄朝天被授予少将衔，后来他担任过江苏省军区司令等职，于1987年4月28日在南京病逝，享年72岁。