相信巴别塔的故事，大家都不陌生，这是西方世界中一个人权挑战神权案例，但最终却以失败告终。

据传，在很久以前人们受到洪水的侵袭，于是幸存者们只能逃到中东躲避着灭世的灾难。待洪水退后，人们担心一旦天灾再降下，依旧难以抵御，这样的话又能逃往哪里呢？有人提出，不如修建一座高达天际的塔楼，或许就可以躲避滔天的洪水。

团结一心的人们说干就干。然而，神又怎能容许人们挑战他的权威，因此巴别塔被毁了，人们语言也乱了。自此，语言不通的人们再也不能团结协力，挑战神的权威。从这则故事中，小君看到的是西方历史上，人权挑战神权的失败，也奠定了西方历史上曾经神权高于王权的局面。

然而，在神权与王权之争，中国的先民们却走上了另一条道，其关键就在于隐藏在许久之前那场绝地天通的历史之变。

或许提起绝地天通大多数人并不太了解，但若说起共工怒撞不周山的故事，相信大家就不会觉得陌生了。

据传，颛顼称为天下之主时，炎帝部落的后人共工为了争夺王位，带领着自己的部族向颛顼发起了挑战，一场上古大战随即爆发。相信结果大家都了解，战败的共工怒触不周山天柱，使得天空撕开大口，洪水喷涌而出，因此才有了女王补天的故事。闯下大祸的共工随后被流放，为了防止共工之祸再起，颛顼便下令彻底断绝了，上天与人间的交流，称“绝地天通”。

当然神话传说在历史的流传中难免会产生不同的版本，所以我们就不纠结这些细节问题，而把重点放在“绝地天通”这主题上。不过，看完这个故事或许 有朋友会问了，为什么颛顼杜绝共工之乱要断绝人与神的交流呢？在神话中找不到的答案，我们可以到典籍中去探寻线索。毕竟，神话往往是一个民族早期集体认知的反映，它或许是历史的另一种形态。

关于绝地天通的记载，典籍中主要出现在《尚书·吕刑》和《国语·楚语下》中。在《楚语》中楚昭王问观射父关于“绝地天通”的问题，观射父认为所谓的“绝地天通”并非实指，而是政治与宗教的象征，是久远时期那场轰轰烈烈的宗教改革的象征，是原始宗教向礼制只需转折的象征。在原始社会中，人们以血缘关系结成部族而群居，而每个部落都有自己的神明和图腾信仰。但随着生产力和社会的发展，部族间相互杂居的情况越来越普遍，国家体制也开始萌芽。此时便便面临了一个问题，每个部族都有自己的信仰，家族长老借用神喻来操控百姓，使得社会一片混乱。且旧时的祭祀活动往往愚昧血腥，也因此生出了许多事端造成部落间的摩擦争战不休，甚至托祭祀占卜而不听号令，这就严重的挑战了部落首领的权威，也阻碍了初生文明的有序发展。

于是，颛顼就“命重黎绝地天通”，以此来重构权利框架。但此举并非完全断绝了民间的祭祀，而是指定规范祭祀制度来分化和限制人们祭祀。于是，开启了士庶祭祀先祖、诸侯祭祀山川而君主祭天地的礼制规划，而这也意味着社会阶层等级划分的明确化。由此，作为统治者便垄断了与天神沟通的途径，神权也收归了王权所有。

自此，无序的民间巫术活动逐步演变为有国家高度垄断的庄重礼制，这也使得后世将“天”的概念抽象化，理性化并由周人衍生出“以德配天”的思想提出，以及天人合一理念的产生提供了基础。

可见，东西方的一者走向神治，一者走向人治，主要还是源于，先民们的境遇不同所导致的认知不同。西方先民在天灾面前习得了对自然力量的敬畏，而衍生了神治社会。而我们的先人则在，人祸的争战中学会了礼教治乱，以神道设教化民的智慧。