在日常生活中，我们不难发现，有些物体温度高到一定程度就会发光。

那么，这背后究竟有着怎样的科学原理呢？事实上，物体的发光形式丰富多样，包括反射发光、光致发光、电致发光、放射发光、化学发光以及生物发光等。因此，不能简单地认为温度与发光之间存在必然联系。

不过，本文将聚焦于与能量和温度相关的发光现象展开探讨。

通常所说的发光，指的是可见光，即能被人眼感知的亮光。

然而，可见光仅仅是电磁波谱中极其微小的一部分，其波长范围大约在 380nm 至 760nm 之间。比可见光波长短的，有紫外线、X 射线、γ 射线；比其波长长的，则有无线电（涵盖长波、短波、微波）、红外线等。人眼无法直接察觉这些不可见光，但部分动物却具备感知紫外线和红外线的能力，这使得它们眼中的世界与人类大相径庭。

可见光是一种复合光，根据能量频率和波长的差异，大致可分为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色。

而且，这七种颜色并非界限分明，而是呈现出逐渐过渡的状态，共同构成了可见光的光谱。由于不同物体对不同波段光的吸收率各异，人类得以领略到一个五彩斑斓的世界。

在可见光光谱中，红光的波长最长、频率最低、能量最小；紫光则恰好相反，其波长最短、频率最高、能量最大。

从物理学角度来看，温度是用于表示物体冷热程度的物理量。

从微观层面剖析，它反映了物体分子运动的剧烈程度，分子运动越剧烈，物体的温度就越高。而发光现象，从更微观的角度解释，与电子的跃迁密切相关。

任何物质均由元素组成，元素由原子构成，原子则由带正电的原子核和带负电的电子组成。

当原子获得外来能量时，电子会跃迁到更高的能级。但电子具有回到自身能级的趋势，当外界提供的能量无法维持电子处于高能级时，电子就会跃迁回原来的轨道，并在这个过程中释放出一个光子。众多原子同时释放光子，便产生了发光现象。

当原子获得的能量较低时，发出的电磁波通常以不可见的低能光形式存在，如无线电波、微波、红外线等，这类光可通过仪器进行测量；当能量较高时，就会发出可见光；若能量进一步升高，便会发出频率超出可见光范围的高能不可见光，如紫外线、X 射线、γ 射线等。

此外，微观运动不仅会产生不同频率的电磁波，而且原子分子运动越剧烈，发出的光能量越高，同时还会伴随热辐射现象。为了衡量温度的高低，人类制定了多种温标，目前常用的有热力学温标（符号 “K”，又称开尔文）、华氏温标（符号 “℉”，又称华氏度）和摄氏温标（符号 “℃”，又称摄氏度）。其中，热力学温标是标准温标，被科学界广泛用于衡量其他温标。

热力学温标将宇宙的最低温度设定为 0K，即绝对零度。在绝对零度下，分子的动能为零，这是理论上的温度下限。

此时，所有物质的粒子都停止振动，由于空间的存在依赖于粒子的运动，因此在绝对零度时，空间总体积为零。但在现实宇宙中，绝对零度是无法达到的。

摄氏温标与热力学温标每 1 度的大小相同，但零点不同。

绝对零度相当于 - 273.15 摄氏度，即 0K = -273.15℃，水的冰点为 273.15K = 0℃，沸点为 373.15K = 100℃。华氏度与摄氏度的换算关系为，1 摄氏度的间隔相当于 1.8 华氏度的间隔，0K = -275.13℃ = -459.67℉，水的冰点 273.15K = 0℃ = 32℉，沸点 373.15K = 100℃ = 212℉。

任何温度高于绝对零度的物体都会发出热辐射，也就是发射电磁波。

在温度较低时，这种辐射以不可见光的形式存在，人眼无法察觉，但借助仪器能够监测到。随着物体温度的升高，辐射能量不断增强，当达到一定程度时，物体就会发出可见光。

一般情况下，当固体温度升高到 500 摄氏度时，开始辐射出暗红色的可见光。随着温度的持续上升，光的颜色会按照红 - 橙红 - 黄 - 黄白 - 白 - 蓝白的顺序逐渐变化，这一现象涉及到光的色温和光谱。温度越高，可见光中蓝色光的成分就越多。

对于气体而言，通过高能激发可以发出明亮的可见光。

例如，氙灯通过将电极电压提升到数万伏以上，使高压击穿氙气，在两极之间形成电弧，从而发出强光。这种发光形式产生的等离子体，也被称为电浆光。等离子体由部分电子被剥夺的原子形成的正离子和负离子组成，呈混合气态。其温度极高，一般在数千 K 到数万 K 之间。等离子体是物质的第四态，恒星便是以这种形态存在。

前文提到，原子获得能量后会释放光子，光本质上是一种能量辐射，属于电磁波，而可见光则是人类能够感知的特定波段的电磁波。

科学家们通过三棱镜，能够将可见光的光谱色散分离出来。温度较低的光，能量也较低，因此红色成分较多；温度较高的光，能量较强，光谱会向蓝色方向偏移。

在天文学领域，光谱分析有着广泛的应用。科学家们依据光谱来确定恒星的表面温度，并将恒星划分为 O、B、A、F、G、K、M 等光谱型。

M 型光谱的恒星温度最低，表面温度在 2000 - 3500K 之间，颜色呈红色；K 型恒星的表面温度在 3500 - 5000K，颜色为橙色；我们的太阳属于 G 型光谱，表面温度在 5000 - 6000K，颜色发黄。随着光谱颜色从黄逐渐向白、蓝转变，恒星的温度也越来越高，O 型恒星的表面温度可达到 30000K 以上，颜色呈蔚蓝色。

恒星的光谱不仅与温度紧密相关，还和恒星的质量密切相连。通常情况下，温度越高、颜色越偏蓝的恒星，质量越大。因此，科学家们通过分析恒星的光谱和温度，就能大致估算出恒星的质量。

此外，光谱还能反映恒星的元素组成。

不同元素的电子跃迁时释放的能量波长不同，导致它们发出的光颜色各异。例如，氢的光谱颜色为绿色，氧的光谱颜色为蓝色，硫的光谱颜色为红色。科学家们通过对接收到的恒星光谱进行分析，根据光谱颜色和谱线的差异，就能够推断出恒星的化学组成及其大致比例。