朱买臣（?－前115年），字翁子，一作翁之，西汉中期政治人物，朱买臣始出于贫贱，后来富贵至盛，再因诬陷酷吏张汤，被武帝厌弃，终而被斩。
1. 知天命（50岁）时入仕前的窘迫
与妻子决裂
无数的日日夜夜，朱买臣对着月光，清风徐来，也吹不走他无限的悲叹。汉景帝时的七王之乱，对于朱买臣而言，似乎正应了那句古话：兴，百姓苦，亡，百姓苦。本来捉襟见肘的朱买臣夫妇无奈选择逃离战乱，兵荒马乱之际，在深山处过着清贫的日子。
朱买臣酷爱读书，却因为生活所迫，以砍柴卖柴为生，却有着读书人的傲娇，觉得自己应该乐观一些，“慨当以慷”，在卖柴的山野快乐地歌唱，随行的妻子无法忍受朱买臣穷困潦倒下自负满满的嘴脸，抱怨道：“你整天不是抱着书本，就是唱些有的没的，能不能干点正事，家徒四壁，一天就吃两顿，饿的人发慌，你都40多岁了，怎么还没有长大，认清现实。”
朱买臣似乎习惯了妻子的吐槽，回答道：妇道人家，懂什么？我在空闲的时候读书，在困苦中高唱，读书人自有读书人的风骨，不久之后，你就会锦衣玉食。
朱买臣的妻子本因为饿，憋了一肚子火，听到丈夫依旧对未来充满幻想，一下子怒火中烧，拿起篮子里的经史子集，用力的撕扯。朱买臣见状，嗜书如命的他，立马按住妻子，叫嚷道：你这是做何？要撕了我的远大前程吗？
妻子奋力挣脱丈夫的双手，继续将带来的“竹简”掰断，此时朱买臣也不劝阻，也不说话，妻子将破败的“竹简”扔在地上，泪水不争气地肆意地流，哭的很大声。面对相伴20多年的妻子，朱买臣内心中充满了愧疚，他想安慰，话到嘴边，又无声无息了起来。
最终的最终，朱买臣“决定”休妻，与其说是“决定”更确切地是“被决定”，妻子无法忍受“没有将来，没有希望”的日子，她要离开朱买臣，离开这个目前外表乐观却内心懦弱的男人。于是朱买臣成了“一个人”。他依旧一边卖柴一边读书，唯独没有改变的是穷困潦倒以及内心的壮志雄心。
前妻赠饭
朱买臣其实想到过放弃，以他的学识，做一个类似文案，代人写书信或者教教富人家的孩童其实游刃有余，但是朱买臣骄傲着，他不愿把时间浪费在一时一地，他想的是如同隐士一样，高风亮节，他做的是大学问，不为了几斗米而隐没在乡野市集。
与妻子分开后的几年，朱买臣我行我素，在闹市一边卖柴一边研究《春秋》、《楚辞》，他似乎在等待一个机会，一个貌似遥远又若隐若现的“机会”。一天，饥肠辘辘的朱买臣带着未卖出去的柴，他无法歌唱了，因为饥饿，脚步也不稳健，一个踉跄跌到在路旁，这时候正巧前妻路过，让朱买臣起身，不要在集市上丢人现眼，朱买臣此时也不傲娇，一路跟着前妻，准备趁她不注意，赶紧开溜，前妻瞪了朱买臣一眼，说道：你啊，还是老样子，我带你吃饭吧，你的肚子叫了一路。
前妻和现任丈夫热情款待了朱买臣，酒足饭饱后，朱买臣又恢复了神采，他刚想夸夸奇谈，前妻又表情严肃地盯着他，朱买臣的豪言壮语一下子胆怯起来，憋了回去。
2. 进京为官，被免职
朱买臣或许觉得自己待价而沽是无法找到真正赏识的“货家”，也可能是被前妻“没有你，我过得很好”的现实打击下，他终于托朋友，当了一名普通的差役，朱买臣押车去进京送材料，此时遇到了同乡严助，严助官居中大夫。他乡遇故知的严助深知朱买臣儒学造诣很高，就向汉武帝举荐了他。
朱买臣多年生活穷困，深知民间疾苦，在研读儒学经典时，他的感悟深度让汉武帝震惊，并将朱买臣留在京城，很重视但并未重用。
朱买臣毕竟刚到京城，多少有些诚惶诚恐，这时候人相对比较低调，但是他异于主流儒学的言论以及汉武帝的赏识，让他得罪了一些“儒学经典的卫道士”。不久，他就因为小的过错被免职。
3.仕途顺畅
朱买臣还是有才干的，特别是不拘泥于文字的解读，而能根据实际情况做相应的变通，汉武帝因为东越王余善的反叛，需要真正可以有效实施的意见，在同乡严助的力挺下，朱买臣又回到京城。
针对如何攻打东越王的问题，文臣大谈引正义之师，讨伐不义之兵。武将各各请缨，大兵压境，弹指一挥间，荡平东越。
朱买臣不说话，直到汉武帝点名让他献策。朱买臣认为：擒贼先擒王，原来东越王居住在泉山，易守难攻。而现在东越王居住在背靠打大海的地方，若兵船过海，直接从后面攻击，正面陆军再进行佯攻，吸引敌军主力，无法及时回援，敌军可破。
东越王自称东越武帝，大举骚扰汉朝边界的同时，朱买臣在紧锣密鼓的准备船只和操练水军，战争过程如同朱买臣推演的一致，东越王兵败，战死。朱买臣平叛有功，提升为主爵都尉，位列九卿。
4.覆水难收
在备战东越王的时候，朱买臣被破格升为会稽太守，重回故地的朱买臣，不仅感慨万千，这一年他50岁，半生碌碌无为，此次回来也算“衣锦还乡”。上任后的朱买臣一直在寻找前妻，得知她的消息后，心想回报前妻之前的一饭之恩以及过往的愧疚补偿。找到前妻后，请前妻以及她现任丈夫入府一起居住，起居饮食面面俱到。根据《汉书》记载，前妻入府一个月后，自缢身亡，原因未有说明。
根据后来演义剧本，有一个经典典故：马前泼水。意为前妻看到威风凛凛的朱买臣，当即请求朱买臣的原谅，愿意破镜重圆，但朱买臣命人端来一盆水，骑坐骏马，将水倒在地上，说道：若能将刚刚泼出去的水，原封不动地聚集到盆里，就可以复合。
前妻在众人面前羞愧难当，随即自杀。
6. 晚节不保
朱买臣位列九卿后，一时趾高气扬，得罪了不少人，后来因为犯法第二次被罢免，经过他的疏通，再次任用后为丞相府长史。
曾经两次帮助朱买臣的同乡严助，因为参与到淮南王刘安的谋反事件中，本来汉武帝准备力保严助，朱买臣也多方打点，希望能报答严助的举荐之情。却没有想到酷吏廷尉张汤，本着那么不杀，要杀就要斩草除根的原则，硬生生把严助杀了。
当时的张汤一时风光无限，对待朱买臣时盛气凌人，借着张汤要陷害丞相庄青翟之际，朱买臣连同另外两名丞相长史，一同捏造事实，诬陷张汤与商人田信在暗中有金钱交易，以此来谋取暴利。或许是盛极而衰，汉武帝对张汤的情感微妙，甚至派人劝说张汤体面一些，自行了断，张汤在狱中悲愤，以死证明自己的清白。
事后，汉武帝又觉得此事唐突，命人再查，不久后，朱买臣被押赴刑场。
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朱买臣的故事结束了，其实关于朱买臣，到底是悲剧还是喜剧？40多岁依旧在砍柴卖柴，朝不保夕，妻子离去，依旧读书做学问，始终怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的愿景。
通过他困苦不改其志的坚持，终于靠学识入仕，叩开了他后半生的辉煌。
朱买臣的仕途可谓三起三落，最终死在“追逐名利”上。
所有的答案，在不同人的脑海里。然而他就是他，书写了属于他自己的历史。
