吕后是个极其歹毒的女人。刘邦有八个儿子，即长子刘肥、次子刘盈、三子刘如意、四子刘恒、五子刘恢、六子刘友、七子刘长、八子刘建。刘邦死后，吕后是如何对待他的八个儿子的。

长子刘肥差点被毒死

长子刘肥是刘邦当亭长时跟村里的老相好曹氏所生的儿子，因为刘邦没有跟曹氏结婚，所以刘肥不是嫡子，不能继承刘邦的天下。刘家子弟稀少，刘肥作为庶长子，故得刘邦重视，被封为齐王，把70多个繁荣富庶、人口众多的城池封给了刘肥，成为汉初第一大封国——齐国。

刘邦去世后的第二年（公元前193年），刘肥进京朝见汉惠帝。设宴饮酒时，汉惠帝按照家人礼节，让刘肥坐在上首。刘肥也没有多想，就坐在了上位。这下可惹恼了吕后，她认为刘肥不顾君臣之礼，莫非心怀不轨，顿起杀心。

吕后命人倒了两杯毒酒，摆在刘肥面前，让刘肥起身用此酒来祝她安康。刘肥不知其中的阴谋，便起身敬酒；而汉惠帝也起身拿起其中的一杯酒，准备与刘肥一同向吕后祝酒。吕后害怕毒死自己的儿子，便急忙起身打翻汉惠帝手中的酒杯。刘肥因此警觉酒中是否有毒，假装醉酒离去。

可怕的是，刘肥感到自己不能离开长安了，因此惶惶不可终日，后来听从属下内史士的建议，赶紧将齐地最富饶的程阳郡献给了吕后很疼爱的亲生女儿——鲁元公主。怕不保险，他还认妹妹鲁元公主为小妈，称为「王太后」。吕后见刘肥这么乖巧，觉得真是孺子可教也，才高高兴兴把他放回了齐国，刘肥也总算是捡了一条小命。但回到齐国没几年刘肥就死了，去世时应该在33岁左右。

次子刘盈郁闷而死的汉惠帝

刘邦的次子，也就是汉惠帝刘盈，是吕后的亲生儿子，仁慈柔弱。

为了让儿子学会狠毒，吕后在把戚夫人做成人彘之后，让刘盈去现场观摩，练习胆量。可刘盈看到戚夫人被折磨的惨象，心里崩溃，大哭，随之大病，一年多不能起身，并使人对太后道：“这种事不是人做得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”刘盈自此每天饮酒，寻欢作乐，不理朝政。

汉惠帝七年（公元前188年），刘盈在心里无限的痛苦中，年纪轻轻就去世了，时年23岁。刘盈死后，吕后临朝称制。

三子刘如意覆巢之下无完卵

刘邦的三儿子刘如意是吕后最恨的戚夫人所生。刘邦以为二子刘盈为人仁弱，不像自己，常想废太子，立戚夫人所生的如意，因为如意很像自己。在戚夫人被刘邦宠幸的日子里，刘邦在戚夫人枕边风的吹拂下，差一点更换了太子。

刘邦驾崩后，吕后把戚夫人关在宫中永巷里，剃去头发，带上刑具，做舂米的苦活；接着迫使赵王刘如意进京。刘盈知道母后欲加害刘如意，刘如意还未到京城，他就亲自到霸上迎接。为了保护弟弟，他一直与刘如意同吃同住，不离左右，使吕后找不到机会下手。

没成想，一次刘盈凌晨外出打猎，心疼弟弟，想让他多睡一会儿，就没叫他同去。刘盈一走，吕雉爪牙立即报告吕雉，吕雉趁此机会，将刘如意毒死。刘盈回来以后发现弟弟已经死了。刘如意死时不过十几岁的年纪。

四子刘恒躲过劫难的汉文帝

刘恒的母亲薄姬曾是魏王豹的小妾。魏王豹兵败后，她也成了俘虏，后被刘邦纳入后宫，生下刘恒，之后就很少有机会再见到刘邦。

刘邦带兵平定了代地陈豨的叛乱后，于汉高祖十一年（前196年）册立八岁的刘恒为代王，都城在晋阳（今山西太原）。次年，刘邦驾崩，吕后幽禁了所有受刘邦宠爱的妾，不准她们出宫。因为刘恒的母亲薄姬后来很少见到刘邦，地位也不高，所以准许她出宫，跟随刘恒到代国就藩，成为代国太后。其弟薄昭也准予相从。刘恒在代地十五年，与民休息，发展生产。

晋阳的战略地位非常重要，是抵御匈奴入侵的第一道屏障。吕后晚年想除掉刘恒，将其封地分给吕姓家人，于是派出使臣告诉代王刘恒，想把他迁为赵王。刘恒谢绝了，表示愿守代边。

不到一年，吕后就死了。刘邦都旧臣丞相陈平、太尉周勃等人铲除诸吕，拥立刘恒称帝，因此刘恒幸运地成为西汉的第五位皇帝，史称汉文帝，成为文景之治的开创者。

五子刘恢爱妃被害 殉情而亡

刘恢是刘邦的第五个儿子，生母不详。刘恢年幼时，被刘邦封为梁王，定都在定陶。

吕后毒死赵王刘如意后，又把继任的赵王刘友害死了；然后下诏让刘恢迁往赵地为赵王，而梁地则交由吕产接管。

刘恢来到人地生疏的赵地之后，吕后又使出刘吕联姻的伎俩，勒令他迎娶吕产的女儿为王后。在此之前，刘恢已有一个爱妃。而这个吕王后骄横跋扈、心肠歹毒，刘恢在她跟前大气都不敢出，刘恢与爱妃幽会，还得偷偷摸摸，最终刘恢的爱妃还是被吕产之女用毒酒毒死了。

刘恢悲恸欲绝，却又无计可施，为爱妃创作了四首挽歌，每天命乐师们反反复复地吟诵不止。四个月后，刘恢因悲思过度，殉情自杀。

六子刘友王后告状 活活饿死

刘友的生母是谁，史书上也没有记载。汉高祖十一年（公元前196年），刘友受封为淮阳王。

汉惠帝元年（公元前194年），吕后派人毒杀赵王刘如意后，改封刘友为赵王。吕后七年（公元前181年），吕后为了控制刘友，将自己的侄女嫁给他为正妻。因刘友另有爱妾而失宠，这个女人就到吕后面前诽谤刘友，诬告刘友曾经说：“吕氏怎么能封王，太后百年之后，我一定要收拾他们。”吕后大怒，于是召赵王刘友进京。

刘友来到京城后，吕后把他软禁起来，不给他饭吃。刘友的臣下有偷着给送饭的，就被抓起来问罪。刘友饥饿期间，还作了一首诗歌（幽歌），以抒发哀怨愤懑之情。没过多久，刘友被活活饿死。

刘友在被幽禁中做鸣冤歌一首:

诸吕用事兮刘氏微，

迫胁王侯兮强授我妃。

我妃既妒兮诬我以恶，

谗女乱国兮上曾不寤。

我无忠臣兮何故弃国？

自决中野兮苍天举直！

于嗟不可悔兮宁蚤自财。

为王而饿死兮谁者怜之！

吕氏绝理兮托天报仇。

刘长之母赵姬，本来是刘邦的女婿赵王张敖的姬妾。刘邦巡游赵国时，张敖为了讨好刘邦，命赵姬为刘邦侍寝，赵姬因此怀孕。张敖不敢再把赵姬召回后宫，于是在宫外另外修建房屋，供赵姬居住。高祖九年（前198年），张敖因为受谋反案牵连被刘邦逮捕，赵姬也一同入狱。

赵姬使人向刘邦申诉，说自己已经怀了他的孩子，但没有得到回应。生下刘长后，赵姬含恨自杀。刘邦得知消息后追悔莫及，让吕后将孩子抱走收养，吕后视若己出。于前196年被封淮南王。刘长力能扛鼎。

等到汉文帝即位，刘长自视与汉文帝关系最亲，骄横不逊，常与帝同车出猎；在封地不用汉法，自作法令，一再违法乱纪。汉文帝念及手足亲情，时常宽容赦免他的过失。

刘长后来叛乱，事泄被拘，被流放蜀地，途中绝食而死，时年25岁。谥号厉王。

刘建是刘邦最小的儿子，生母不详。前196年，燕王卢绾逃亡到匈奴，第二年刘建被封为燕王。可是十五年后（前181年）刘建即薨逝。

刘建死后，吕后为了让吕氏分得刘家天下，秘密派人杀了刘建的儿子，导致刘建绝后，封国随即废除。

汉高祖刘邦一生八个儿子，其中两位当了皇帝，六位成为王爷。但除了齐王刘肥和汉文帝刘恒、淮南王刘长、燕王刘建没有遭吕后毒手（刘建的儿子被害），其余全部被吕后直接或间接害死。

所以说吕后吕雉就是一个恶毒女人的代名词，一点都不假。