看过《封神演义》的人，都会对伯邑考这个人物留下印象。

他是西伯侯姬昌（周文王）的嫡长子，为救父前往朝歌；由于相貌俊美、琴艺绝伦，被妲己看上，欲加亲近，却被伯邑考严辞拒绝。

于是遭妲己陷害，被纣王下令处死，还残忍地将伯邑考剁尸烹杀，做成肉饼，送给其父周文王吃掉，十分凄惨可怖。

在历史文献中，伯邑考确有其人——

《史记》对其的记载非常简略。从中我们只知道，伯邑考是周文王的长子，但因其不贤，未被立为太子；而且在周武王即位之前，伯邑考就已经去世了。

而在西晋皇甫谧所撰的《帝王世纪》中，则这样记载了伯邑考之死：

周文王被商纣王囚禁后，伯邑考到朝歌做人质，给纣王当马夫。纣王烹杀伯邑考，将他做成肉羹赐给周文王，以证明周文王不是圣人，因为圣人不会吃自己的儿子。最后周文王吃下了肉羹。

不难看出，《封神演义》的情节，是根据《帝王世纪》的记述改编而来的。

对此，今天的一些历史研究者则提出了一种惊人的看法：周文王吃伯邑考之事，其实并非受纣王迫害而为之，而是遵循上古社会普遍存在的“杀首子”风俗。

据文献记载，我国上古曾广泛流行一种在今天看来非常野蛮的风俗——“杀首子”。

例如《墨子》中说，过去越之东有輆（音kǎi）沭之国，“其长子生，则解而食之，谓之宜弟。”即认为杀了长子吃掉，以后生的弟弟们才能顺利成长。

又说楚之南有啖人之国，“其国之长子生，则解而食之，谓之宜弟。美则以遗其君，君喜则赏其父。”就是说不仅要杀长子来吃，如果味道鲜美的话，还要进献给国君，国君高兴了就会有所赏赐。

这种习俗不仅存在于越之东、楚之南等边地，在中原地区也曾普遍流行。

如《管子》、《韩非子》、《淮南子》等文献中记载，春秋时的著名厨师易牙，擅长于调味，深得齐桓公的欢心；一次，他听齐桓公说以没有吃过人肉为憾，便“蒸其首子而进之”，把他的长子蒸了献给齐桓公吃。

一直到汉代，这种“杀首子”的习俗仍然存在。

《汉书·元后传》记京兆尹王章对成帝之问说：“羌胡尚杀首子，以荡肠正世”。

《后汉书·南蛮传》载：“交趾其西有噉人国，生首子辄解而食之，谓之宜弟。味旨，则以遗其君，君喜而赏其父”。

之所以产生这种“杀首子”的习俗，有学者指出，这是源于上古“掠夺婚”时代，怕抢来的女人头胎生的不是本部族的种，故而杀首子以正血统。

从文献记载来看，很多上古圣王似乎都与这种习俗有关。

《庄子·盗跖篇》中说：“尧不慈，舜不孝……尧杀长子，舜流母弟”。东晋崔撰注：“尧杀长子考监明”。

有学者认为，这是尧遵循“杀首子”风俗，杀了长子考监明。

据《孟子》、《史记》等记载，舜的父母、兄弟费尽心机要杀死舜。对此，《史记》解释说，这是因为其“父顽”、“母嚣”、“弟傲”，且舜之母为后母，弟为后母之子。

有学者则从“杀首子”风俗的角度认为，舜父之所以要杀舜，很可能是由于舜是长子。

尧、舜之后的又一圣王禹，似乎也有杀首子的嫌疑。《史记》载：“禹曰：予辛壬娶涂山，癸甲生启，予不子，以故能成水土功”。

这条史料一般被认为讲的是禹辛勤治水，无暇照顾儿子。不过，也有学者指出，禹从辛壬日娶妻，到癸甲日生子，不过4天，很是奇怪；所以这很可能是一条杀首子的资料，只是没有成功（杀了启）。

还有周朝的始祖后稷，名叫弃。他之所以名弃，就是因为一出生就被他的母亲姜嫄抛弃了。这可能也跟他是长子有关。他母亲不忍心将他杀而食之，只好抛弃，任其自生自灭。

回到周文王及其长子伯邑考的故事，有学者认为，现在流传的版本是经过了后世史家的粉饰和改造，把罪责都推到了纣王身上。而历史的真相，有可能是周文王在“杀首子”的风俗下，将伯邑考杀而食之。

比如，值得注意的是，按《庄子》的说法，被尧杀死的长子名叫“考监明”，跟伯邑考一样，也有一个“考”字。这可能表明他们是一类人。

对于上述推测，你觉得有道理吗？欢迎留言发表高见！

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