从靖州来到洪江的黔阳古城已经是中午时分，天上飘着沾衣欲湿不湿的零星小雨，我一个人走进古城，站在城墙边上的钟鼓楼脚下，这里有宝山书院，还有一座普明禅寺。

钟鼓楼是一处全国重点文物保护单位，这里是一个制高点，站在钟鼓楼上可以俯瞰黔阳古城的全貌，也能看到远处潕水汇入沅江和江畔上巍巍矗立的赤峰塔。

黔阳古城始建于汉高祖五年，即公元前202年，已经有两千二百多年的历史，它是全国保存最为完好的明清古城之一，古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有"滇黔门户"和"湘西第一古镇"之称。

　　汉高祖时期这里叫镡成县，唐代易名龙标县，宋元丰三年改名黔阳县，这里是中国冰糖橙之乡，是唐代“诗家天子”王昌龄的谪贬之地。那是742年，唐玄宗天宝年间，因直言进谏，因言获罪，王昌龄贬为龙标尉，来到了今天的黔阳古城。

　　好友李白知道后写下了《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》一诗，表达对他的同情与思念：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随风飘到夜郎西。”

从钟鼓楼下来，我走进古城小巷之中，这条小巷叫火神街，这里有炎帝宫、文庙遗址、节孝祠。节孝祠始建于清代雍正元年，民国时期为国民党军统局特训班，被戴笠所喜爱，作为戴笠的公寓，那时的戴笠为少将副局长。

　　走过火神街，我来到王有为故居，王有为是明代世宗嘉靖二十六年进士，历任河南归德府知府、四川按察使司副使，他一身正气、清正廉洁、勤政为民，因不愿与奸臣严嵩父子同流合污，弃官回家，兴乡办学，服务桑梓。

他的故居前面为石牌坊和广场，中间是门楼、院落、照壁、中堂、厢房、天井，二进堂中轴线布局，后面是一个小花园，感觉简洁明快，清新别致。

黔阳古城的街巷和民居保护得非常完整，古城三面临沅江、潕水，有七个码头，沿江有杨公庙、太平宫、万寿宫、龙王庙，保留张家老屋、冯氏宗祠，还有楚风堂、灶王宫等建筑。

我来到昌龄门，昌龄门也叫中正门，这是一座非常漂亮的城门楼，“中正门”三个字为戴笠所书。这座城楼可以登临，站在城楼上眼前是潕水风光，远处是田园、山景，江上雾气弥漫，对岸油菜花海朦朦胧胧。

　　中正门右侧就是著名的芙蓉楼，芙蓉楼始建于唐代天宝七年，为王昌龄被贬龙标县尉时所建，清代嘉庆十二年，即1815年重建，为全国重点文物保护单位。

这是一座纯木制结构，重檐歇山顶建筑，座落在潕水江畔，二层有明轩可以远眺，一楼为中堂待客，楼后有亭廊水榭，有山廊通龙标书院，这里就是“诗家天子”王昌龄当年饮酒赋诗、宴宾送客之地。

　　来到江畔的送客亭，这座清丽的小亭临江而建，江上停泊几只游船，雾漫江心，坐在送客亭中，我想起诗人王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》的诗句：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”

这首诗正是王昌龄在黔阳蛰居时，送别友人写下的，诗人半生坎坷，此时在芙蓉楼与辛渐话别，诗人以“玉壶冰心”明志，表达自己的赤诚之心，成为千古绝唱。