鸡是人类最早驯养的六畜之一，4000多年前的甲骨文就已经有了“鸡”字，至少到汉代的时候，已经有了成熟的圈养鸡技术。

今天，鸡以其美味和经济的食料比，成为世界上最被推崇的肉用动物之一，全球的鸡保有量高达300亿只，仅我国每年就吃掉大几十亿只。

在古代的时候，鸡也被赋予特殊的意义。

西汉初期，著名文学家韩婴在《韩诗外传》中称“鸡有五德”，分别为文、武、勇、仁、信。

头戴冠者文也；足搏距者武也；敌在前敢斗者勇也；见食相呼者仁也；守夜不失时者信也。

翻译过来这五德的解释是：

鸡头上的冠，如同文官头顶的官帽，是文德的象征；

鸡的爪子用来搏斗，可以造成严重的伤害，是武德的象征；

鸡在面对敌人的时候，无论对方有多强大也会勇敢搏斗，是勇德的象征；

鸡是一种有情有义的动物，找到吃的不是自己独享，会招呼同伴一起过来吃，是仁德的象征；

鸡每天早上都会打鸣，多少年如一日的守时，这是信德的象征；

古人非常推崇这些品质，认为这些德行就连人都很难全部具备！

古人不知道的是，鸡做到这些也不容易。

1，鸡冠的存在具有很强的功能性，内部丰富的血管可以帮助调节体温。

同时，由于鸡也可以通过鸡冠来判断其他鸡的健康状态，从而在繁殖季节吸引母鸡，类似于孔雀的尾巴。

这导致公鸡的鸡冠显著大于母鸡，但与此同时由于鸡冠非常显眼，很容易被捕食者注意。

2，鸡爪子没有多少肉，主要由趾骨、趾甲、皮肤和筋腱组成。

鸡的皮肤呈鳞状极其坚硬，可以保护爪子不受伤害。

趾甲锋利，在搏斗中具有非常强的杀伤力。

筋腱赋予了鸡优秀的跳跃能力，这让鸡在面对小型动物的时候，可以做到居高临下。

除了爪子之外，鸡通常用嘴作为武器，通过脖子不断伸缩，找机会啄对方，这一招叫做金鸡乱点头。

3，大公鸡的斗志很强，记得小时候我们家在山上养鸡，有老鹰抓鸡，大公鸡发现之后迅速扑上去与之搏斗，抓的老鹰遍体鳞伤落荒而逃。

但鸡的战斗力在同体型中并不是很强，和这些猛禽猛兽搏斗也经常有吃亏的时候，所以勇虽然勇却非常危险。

4，鸡是一种比较有情义的动物，但作为一种群居动物，又有非常严格的等级观念。

一群鸡在一起的时候，会通过互相之间的打斗来决定在群体中的地位，这个打斗不只是争老大，也包括争老二老三一直到老嘎达。

所以，鸡的智商也是非常高的，可以记住100多只鸡的长相和等级，以免搞错。

当每只鸡都确定了自己的地位之后，吃食时就会按地位确定啄食顺序。

同时，当某只鸡发现食物的时候，会用非常具体的叫声，来告诉其他鸡可用食物的性质，好吃还是不好吃等等。

研究发现，鸡的社会复杂程度和记忆力，几乎可以和大多数群居哺乳动物相当。

5，公鸡在打鸣的时候，会发出超过100分贝的声音，大约相当于喷气式飞机起飞时产生的噪音。

当公鸡发出这么大声音的时候，会导致内耳毛细胞受损。一旦内耳毛细胞受损，就不能把声波转化为大脑可以处理的信号，导致听力减弱。

为了保护耳朵，公鸡在打鸣的时候会把头向后仰，将1/4的耳道关闭，可以保护至少50%的鼓膜。

而与此同时，即使内耳毛细胞受损，也会在几天之内长出来，这是所有鸟类都具备的功能。

可以说，古人称赞鸡的这个“五德”，是鸡在千百万年的进化中逐渐发展出来的特点，让鸡具备了非常强的生存能力。